Il cantautore e cantante doo-wop newyorkese James “Shep” Sheppard (Queens, 1935) inventò il "concept album", solo che non si trattava di un album vero e proprio, bensì di una serie di 14 singoli che raccontavano la storia di una storia d'amore adolescenziale.
Iniziò con Crazy For You (1955), l'elegante Your Way (1956) e soprattutto A Thousand Miles Away (1956), del primo gruppo di Sheppard, gli Heartbeats, seguiti da I Won't Be The Fool Anymore (1957), 500 Miles To Go (1957) e Down On My Knees (1958).
Gli Shep and The Limelites, il successivo trio di Sheppard senza voce di basso, continuarono la saga con Daddy Home (1961), forse il più intricato, e con il pezzo finale, I'm All Alone (1962).

Shep morì in seguito ai colpi di arma da fuoco subiti durante un tentativo di rapina a New York nel gennaio 1970, all'età di 34 anni.