Hugh Hopper (Canterbury, 1945), il bassista dei Soft Machine, debuttò da solista con 1984 (CBS, 1973), uno degli album più futuristici della scuola di Canterbury (fuzz bass, loops, overdub). Il pezzo di 14 minuti Miniluv è stato interamente eseguito da Hopper al basso e con dispositivi elettronici assortiti. Facendo a meno di melodia e ritmo, Hopper ha scolpito un inquietante paesaggio sonoro di timbri liberi. Anche Miniplenty (17 minuti è un affresco in forma libera, ma la sua enfasi è sui suoni discontinui delle percussioni, e i suoni elettronici sono violenti e distorti. L'atmosfera iniziale alla Don Cherry si trasforma presto in un incubo alla Edgar Varese e si conclude con una dissonante presa in giro del jazz-rock. Inserite tra i due lunghi brani c'erano due brevi jam con un ensemble free/bop più convenzionale, Minipax 1 (Lol Coxhill al soprano e Gary Windo al tenore, due tromboni, chitarra, batteria e Hopper) e Minipax 2 (clarinetto basso, due tromboni, percussioni e Hopper) ma la musica non era affatto convenzionale, basandosi sulla ripetizione disinvolta di temi folk e (quest'ultima) sulla manipolazione in studio.

Dopo brevi periodi con gli Isotope e i Gilgamesh, Hopper registrò il suo secondo album solista e una collaborazione con Dean, Tippett e Gallivan, Cruel But Fair (Compendio, 1976), Tunity Box (Compendium, 1977 - Cuneiform, 2007), che non riuscì a ricreare la magia del 1984 nonostante una formazione che comprendeva Elton Dean (sax), Mark Charig (cornetto), Dave Stewart (tastiere) e Gary Windo (sax), e nonostante alcuni temi accattivanti (la magniloquente Tunity Box, l'esuberante Miniluv a tinte latine, il noir-jazzy di The Lonely Sea and the Sky e la funky Crumble) e l'aggressiva jam jazz-rock di otto minuti di Gnat Prong.

Hopper si unì poi ai Soft Head di Elton Dean e alle sue successive mutazioni.

Two Rainbows Daily (Red, 1980), la collaborazione di Hopper con l'ex tastierista di Gilgamesh Alan Gowen, era composto da diversi album in uno. Pezzi guidati dal Mellotron come Seen Through a Door mostrano uno sfarzo melodico e una dinamica narrativa che fonde il prog-rock dei King Crimson e il pop elettronico di Brian Eno. L'influenza di Eno è forte anche nell'atmosferica vignetta di folk-jazz esotico Morning Order, mentre la meditazione orientale Fishtank 1 di Gowen fa eco a John McLaughlin e Every Silver Lining fa eco al vorticoso minimalismo di Terry Riley. Ma Elibom è semplicemente uno studio sull'interazione basso-elettronica, Chunkàs Troll è una semplice jam jazz-rock e Little Dream è uno spettrale frammento di free-jazz.
Gowen ha suonato il piano in alcuni dei brani più memorabili, inventando una fusione magistrale di pianoforte neoclassico e jazz in Two Rainbows Daily e Soon to Fly, creando un'atmosfera gentile e ingannevolmente neoclassica nei nove minuti di Waltz for Nobby e intonando un pensiero e sconnesso in Bracknell Ballad.

Meccano Pelorus (Wayside, 1991), registrato dal vivo in Olanda nel 1987/89, può essere considerato il terzo album solista di Hopper, sebbene il materiale non sia tutto suo.

Altre collaborazioni in giro per l'Europa hanno prodotto Alive (Voiceprint, 1993), con una band tutta olandese (Golden Sezione, Turfship Enterprise, Glider), And Odd Friend (Voiceprint, 1993), che è solo una raccolta di materiale inedito, Hooligan Romantics (Ponk , 1994), Carousel (Cuneiform, 1995), per un vivace quintetto di sax-tastiere-chitarra, forse il migliore della fase "olandese", che trova Hopper in una modalità insolitamente melodica (Shuffle Demons, Lock Stock And Barrel, la pensierosa Lux Beta), Adreamor (Impetus, 1995), duetti improvvisati con il chitarrista Mark Hewins, Precisely The Opposite Of What We Now Know To Be True (Progressive International, 1995), accreditati ai Conglomerate, Mercy Dash (Culture Press, 1996), la seconda collaborazione con Dean, Tippett e Gallivan, Somewhere In France (1996), con il bassista Richard Sinclair, Elephants In Your Head (Voiceprint, 1997), accreditato a Mashu (il percussionista Shyamal Maitra, Hopper, Hewins e Dean), The Mind In The Trees (Blueprint, 1998), con Dean e altri.

Hugh Hopper e il polistrumentista rock Kramer hanno ideato un progetto più originale, Remark Hugh Made (Shimmy Disc, 1994), una raccolta di brevi brani rock strumentali con il sassofonista Gary Windo. Robert Wyatt scrive e canta l'unica traccia vocale, Free Will & Testament. All In My Head, Hopper scrive la maggior parte degli altri pezzi, che sono generalmente ispirati a temi folk semplici e ripetitivi. Ma il vero protagonista dell'album è l'arrangiamento. Le menti bizzarre di Hopper e Kramer si uniscono per creare combinazioni briose e surreali pur rimanendo all'interno del formato canzone, sia con l'orecchiabile e minimalista A Streetcar Named Desire (non troppo diversa dalle scenette della Penguin Cafè Orchestra), sia con il noise strumentale post-Hendrix -rock di The Twelve Chairs, il roboante space-blues di This Island Earth, il balletto percussivo con clacson di Superthunderstingercar, il tragico, "heavy" e ossessivo John Milton Is Dead (con un delirante assolo di sax), l'Hopper-iano jazz-rock elettronico di Sliding Dogs, la melodia solenne e grottesca di His Wife For A Hat (in due versioni) o con il collage di campioni di parlato a ritmo free-jazz di Lenny Bruce Sings. Il duo fece seguito con Huge (Shimmy Disc, 1997), un disco di gran lunga inferiore nonostante alcune canzoncine surreali (Waltz Of The Big Brains).

Allo stesso tempo Hopper stava iniziando una collaborazione con Caveman Shoestore, che che diede luogo al soprannome Caveman Hughscore e all'album Caveman Hughscore (T/K, 1995).

Le musiche di Caveman Hughscore sono tutte di Hopper e risentono in parte dei suoi limiti storici: una certa banalità nel riprendere i temi dell'avanguardia jazz-rock, una certa ripetitività negli arrangiamenti, una carenza di talento melodico che gli ha sempre impedito di scrivere canzoni memorabili. Con il passare degli anni la sua vera virtù è diventata l'austerità dell'esecuzione, giunta a livelli degni della musica da camera.
I brani più concettuali, come A Rabbit Or A Lemon) peccano della superbia intellettuale di cui furono emblemi gruppi come gli Art Bears, pur sfoderando classe inesauribile nell'accostare i gorgheggi aristocratici di Elaine DiFalco, i tempi sincopati di Fred Chalenor e Henry Franzoni, dissonanze di pianoforte (DiFalco) e figure astratte di fisarmonica (sempre DiFalco) e corno francese (Jen Harrison).
Hopper ci sorprende comunque nell'apologo brechtiano di (More Than Nothing), con una fisarmonica da bistrò a contrappuntare una cadenza da musichall e i soliti ipnotismi minimalisti del pianoforte a tirare l'assolo crepitante del basso; nell'intermezzo cool jazz di Dee Dum, il momento più disgregato e improvvisato, imbevuto di vagiti psichedelici in un trepestio di bacchette; e soprattutto nel finale soprannaturale di (Panic), quando compare il ronzio alieno del didjeridu a tessere la tela di un mantra degno di Steve Roach.

Il progetto Hughscore continuò con High Spot Paradox (T/K, 1997), un film più calmo e caloroso (Against The Wheel, Once Upon A Babysitter, Last Word Tango).

Nel terzo album degli Hughscore, Delta Flora (Cuneiform, 1999), il quartetto composto da Hopper (basso), Fred Chalenor (basso), Elaine DiFalco (voce, fisarmonica, tastiere) e Tucker Martine (batteria), spesso accompagnato dal sax alto di Elton Dean, era in ottima forma, suonava per lo più jazz-rock strumentale ad alta energia che non urla (Facelift di otto minuti, Based On di nove minuti), assemblando rumore psichedelico spettrale (Robohop)intonando delicate melodie bebop notturne (Remind Me) e irradiando fragili trame di estasi soprannaturale (Tokitae), DiFalco spesso rubava la scena, offrendo affascinanti ballate downtempo (Was A Friend, Based On) così come melodie più complesse (Ramifications, su poliritmi industriali fratturati).

Different (Blueprint, 1999) fu una collaborazione tra Hopper e Lisa Klossner.

Keith Tippett, Elton Dean, Hugh Hopper e John Marshall formarono anche i SoftWare.

I Bone erano un power-trio formato da Nick Didkovsky, Hugh Hopper e John Roulat (il batterista dei Forever Einstein). Debuttarono con Uses Wrist Grab (Cuneiform, 2003). I loro esercizi heavy metal sono temperati dall'elaborazione computerizzata di Didkovsky e dagli effetti elettronici di Hopper.

Il postumo Frangloband (marzo 2003) comprendeva Patrice Meyer alla chitarra, Pierre-Olivier Govin al sax baritono e contralto, Hugh Hopper al basso elettrico e Francois Verly alla batteria e alle tabla che eseguivano composizioni di Hopper.

Numero D'Vol (2007) raccoglie jam improvvisate con il sassofonista Simon Picard, il tastierista Steve Franklin e il batterista Charles Hayward.

Hugh Hopper è morto di leucemia nel giugno 2009, all'età di 64 anni.
Aveva sposato la sua compagna due giorni prima.