Elliott Murphy (New York, 1949), un cantautore newyorkese che ebbe la sfortuna di iniziare la sua carriera proprio prima che la new wave raggiungesse New York e alla fine sconvolgesse il mondo (musicale), fu l'ultimo dei grandi candidati a diventare il “nuovo Bob Dylan” prima che tale titolo diventasse controproducente.

Blonde On Blonde dello stesso Bob Dylan fu il punto di riferimento generale di Aquashow (novembre 1973), ma l'album tradì lo zeitgeist di quegli anni, unendo il tema decadente del glam-rock (Last Of The Rock Stars, Marilyn) e il tema nichilista del punk-rock (Hangin' Out, Graveyard Scrapbook).

Lost Generation (1975) e Night Lights (1976) furono meno originali nell'interpretare lo stato d'animo di quegli anni, ma Just a Story from America (Columbia, 1977) riuscì ad astrarre la visione del mondo di Murphy dal contesto storico con vignette esistenziali come Anastasia, Just a Story from America e Drive All Night.

Una carriera più personale iniziò con l'EP Affairs (Courtisane, 1981), poi raccolto nell'album Affairs (New Rose, 1990), e nell'album Murph the Surf (Courtisane, 1982).

Party Girls & Broken Poets (Dejadisc, 1984) potrebbe in effetti essere il suo secondo capolavoro (Three Complete American Novels, Blues Responsibility).

Apres Le Deluge (EMIS, 1985) raccoglie brani inediti degli anni '70.

Seguirono due album concettuali: Milwaukee (EMIS, 1986), arricchito con sintetizzatori, e Change Will Come (New Rose, 1987).

Trasferitosi in Francia, Murphy creò una raccolta ancora più profonda, 12 (New Rose, 1990), ripubblicata come Unreal City (Razor & Tie, 1993).
D'altra parte, Selling the Gold (Dejadisc, 1995) era un richiamo alle sue radici folk (Is Fellini Really Dead, A Whole New World).

Beauregard (Last Call, 1998) e Rainy Season (Blue Rose, 2000) sono lavori minori, mentre La Terre Commune (Eminent, 2001) è una collaborazione con Ian Matthews (e probabilmente il suo peggior album di sempre).
Questa fase si è chiusa con l'EP Soul Surfing (Dusty Roses, 2002).