I Jean Paul Sartre Experience, formatisi in Nuova Zelanda nel 1984, suonavano un mix unico di folk-rock alla R.E.M. e rock psichedelico alla Velvet Underground, raggiungendo una sorta di estasi dolorosa. Jim Laing (voce e chitarra), Dave Yetton (basso) e Gary Sullivan (batteria) esprimono la loro angoscia adolescenziale attraverso fragili e scarne litanie. Il loro primo repertorio comprendeva diverse gemme: Flex e Walking Wild In Your Firetime sul loro primo EP omonimo (Flying Nun, 1986), il bluesy Jabberwocky, il rave-up Let That Good Thing Grow, il maestoso Grey Parade e l'orecchiabile I Like Rain sull'album Love Songs (1987), gli enfatici e pop Elemental, Slip> e Get My Point sull'album The Size Of Food (Communion, 1989).

Love Songs (Communion, 1988) non consiste in una ristampa, bensì raccoglie brani dal primo EP e dal primo album.

La carriera della band, che era andata in discesa fin dal primo, magnifico EP, passando per l'intrigante primo album e arrivando fino al mediocre secondo album, continuò con i singoli Precious (1992) e Breathe (1993), che suonano come Church.

Bleeding Star (Matador, 1993) è un album confuso e iperprodotto che seppellisce canzoni senza ispirazione sotto strati di effetti di chitarra.