La voce principale della nazione del Mali fu Boubacar Traore (Kayes, 1942), cantante e chitarrista che suonava una versione africana del blues.
Non registrò la sua musica fino al suo trasferimento in Francia, avvenuto nel 1989, ma Mariama (1990), con cinque brani di oltre sei minuti, fu una potente rivelazione, mettendo in mostra le origini desertiche del blues.
Karkar (1992), Secheresse (1994), Sa Golo (1996) e Macire (1999) furono come le tappe di un lungo e calmo viaggio interiore, dove la sua voce si intreccia con una chitarra che suona come una kora.

Je Chanterai pour Toi (2003) è una colonna sonora per il film “Je chanterai pour toi” (2001) di Jacques Sarasin, proprio sulla figura di Traorè.

The Best of Boubacar Traoré: The Bluesman from Mali (2003) è una raccolta.