I Cake sono un complesso di Sacramento, il cui leader è John McCrea, cantante e chitarrista. L'album Motorcade Generosity (Stamen, 1994) denota un bizzarro senso dell' humour nella sua revisione degli stereotipi della musica country, tex-mex, funk, reggae e salsa, che ricorda i Camper Van Beethoven. Questo tipo di ironia è il punto di forza del singolo guidato dalla tromba Rock N' Roll Lifestyle (1994) che li ha resi famosi.

Una volta compreso il potenziale commerciale della loro ricetta, i Cake hanno deviato verso un sound più ballabile (Todd Roper alla batteria e Victor Damiani al basso) e Fashion Nugget (Capricorn, 1996) ha subito rilasciato il single The Distance (Capricorn, 1996), che a sorpresa ha raggiunto la cima delle classifiche, grazie alle trombe e alle tastiere funky.

Prolonging The Magic (Capricorn, 1998) è ancora roots-rock, ma segna un punto di svolta totalmente unico. I Cake travestono melodie amare e melanconiche con arrangiamenti che le trasformano in novit… comiche. Theremin, maracas e tromba mariachi accompagnano l'arietta power-pop alla Kinks Guitar. Pianoforte e tromba avvicinano al jazz il tema noir di You Turn The Screws, mentre il theremin aggiunge un tocco di atmosfera da beach party anni '60.
Il folk-pop leggermente dissonante di Satan Is My Motor e la ballata-walzer country Mexico tradiscono l'idea. Never There, con il suo ritmo funk sincopato, l'atteggiamento ironico alla Romeo Void, ed un romantico assolo di tromba, è il momento saliente. I Cake riescono a essere degli allegri cantastorie nella vena iperrealistica e spiritosa di Jonathan Richman (Sheep Go To Heaven, Hem Of Your Garment).
Ma l'album si chiude in un tono sobrio e malinconico con la nenia blues Cool Blue Reason e l'inno maestoso Where Would I Be.

Su Comfort Eagle (Columbia, 2001) enormi dosi di brio e melodia (e ukulele) sono alimentate da arrangiamenti delicati che sfruttano i trucchi del funk e del jazz-rock (incarnati dai lamenti di tromba di Vince De Fiore e dalle linee di basso di Gabriel Nelson). Mentre Love You Madly, Meanwhile Rick James e Comfort Eagle si affidano solo all'orecchiabilità dei ritornelli, canzoni intelligenti come Opera Singer e Long Line Of Cars sono in realtà intelligenti saggi postmodernisti sotto mentite spoglie. Un altro elemento sobrio del sound pop dei Cake è la nostalgia, che emerge ripetutamente e in particolare nel doo-wop di Pretty Pink Ribbon e nella strumentale Arco Arena.

Jon McCrea accetta con discrezione l'era delle produzioni elettroniche e digitali su Pressure Chief (Sony, 2004), una raccolta affascinante che riesce a suonare coesa anche se spazia dal quasi-emo (Wheels) al power-pop (No Phone), dalle ballate country(She'll Hang the Baskets) fino al roots-rock (Dime).