Il cantante ispanico di colore Gerald Maxwell Rivera (Brooklyn, 1973), di New York, è stato un pioniere del revival soul di fine anni '90 con Urban Hang Suite (1996), un sontuoso concept album romantico in stile Marvin Gaye composto da Leon Ware (un cantautore veterano e collaboratore di Marvin Gaye) e per lo più arrangiato dal chitarrista veterano Wah Wah Watson e dal polistrumentista veterano Stuart Matthewman. L'album ha generato il singolo di successo Ascension.

Dopo il deludente Embrya (1998), in cui si è affidato troppo a se stesso invece che ai suoi collaboratori, la sua carriera è stata rilanciata da R. Kelly, che ha composto per lui il singolo di successo Fortunate.

Tuttavia, Now (2001), prodotto da Musze, fu un altro album mediocre, nonostante sia riuscito a vendere milioni di copie e nonostante la hit Lifetime.

Dopo una lunga pausa, Maxwell è tornato con BLACKsummers'night (2009), il primo album di una trilogia, contenente Simply Beautiful e Pretty Things.
Il suo seguito, blackSUMMERS'night (2016), è stato pubblicato ben sette anni dopo, anticipato da suo primo singolo in sei anni, Lake by the Ocean.