Gli Spoon sono la band del texano Britt Daniel (Galveston, 1971), un progetto con sede ad Austin che iniziò copiando i Pixies nell'EP Nefarious (Fluffer, 1995), soprattutto in The Government Darling, e nell'album Telephono (Matador, 1996), in particolare Don't Buy The Realistic.

L'EP Soft Effects (Matador, 1997) continuò in quella vena di canzoni orecchiabili con sfumature intellettuali (Mountain To Sound, Waiting For The Kid To Come Out) lasciando che la gentile Loss Leaders rubasse la scena.

Telephono/Soft Effects (Merge, 2006) raccoglie album ed EP.

A Series Of Sneaks (Elektra, 1998 - Merge, 2002) fu uno sfortunato tentativo commerciale. Le maggiori note melodiche di Execution, 30 Gallon Tank, Car Radio e No You're Not hanno semplicemente dimostrato che gli Spoon sono per loading più derivativi quanto il Brit-pop, mentre riciclano un numero incredibile di riff e melodie dagli annali del power-pop (fino in fondo, da You Really Got Me dei Kinks fino a What I Like About You dei Romantics). La musica più originale si trovava in brani più tranquilli come June's Foreign Spell.

La loro scomparsa dalle major label è documentata nel singolo The Agony Of Laffitte (Saddle Creek, 1999), ma dimenticano di menzionare che la musica era così stereotipata e mainstream che anche una major avrebbe avuto problemi a venderla.

Britt Daniel, Josh Zarbo e Jim Eno si sono riuniti per Loveways (Merge, 2000), un EP eclettico che spazia dalle atmosfere di Calexico (Change My Life) al boogie del sud (Didn't Come Here to Die) al power-pop (Jealousy, uno dei loro migliori) e al blues stile Rolling Stones (Figures of Art).

Gli Spoon furono presto acclamati come la più brillante promessa del genere punk-pop, dopo Girls Can Tell (Merge, 2001), infettato dai Nirvana. Anche i Cars sembravano avere una grande influenza (Believing Is Art), ma le melodie più innocenti dovevano qualcosa anche al Tamla-soul e al Mersey-beat degli anni Sessanta (Anything You Want, uno dei loro pezzi più orecchiabili di sempre). Fatta eccezione per l'inno Take The Fifth e Fitted Shirt, il trio preferiva un suono scarno, rilassato, "domestico" (Everything Hits At Once, Lines in the Suit, Me and the Bean).

Qualcosa non va in Kill The Moonlight (Merge, 2002), anche se non si riesce a individuare esattamente cosa. Daniel si cimenta in una serie di strutture e stili di canzoni diverse, raramente mancando l'obiettivo, ma nessuna è completamente soddisfacente, e ognuna sembra a cavallo tra due canzoni soddisfacenti, a nessuna delle quali è permesso fiorire. Ad esempio, il singolo Someone Something suona come una cover dei Pixies di Elvis Costello. Jonathon Fisk, All The Pretty Girls Go To The City e Give Me Something to Look Forward To sono vivaci ed effervescenti, ma in qualche modo non riescono a trascendere i loro modelli (garage-rock, new wave, power-pop). Un mellotron "acido" in Back To The Life e un sintetizzatore accoppiato con una drum-machine in Stay Don't Go potrebbero essere l'ammissione che qualcosa deve cambiare, o l'ostinata ricerca di uno stile di arrangiamento minimalista. Nel frattempo, l’ode adolescenziale The Way We Get By codifica la loro filosofia di vita.

L'orchestrazione suonava un po' fuori controllo (ma forse anche "deliziosamente" fuori controllo) su Gimme Fiction (Merge, 2005), il loro album più oscuro e intimidatorio finora. Con questo album, l'attenzione si è spostata dalla scrittura delle canzoni agli arrangiamenti discreti e alla resa vocale (la sobria I Turn My Camera On, le malinconiche The Beast e Dragon Adored).

Ga Ga Ga Ga Ga (Merge, 2007) trasformò l'idea dei tre album precedenti in un dogma. Brani come Don't Make Me a Target, You Got Yr Cherry Bomb e Underdog vantavano hook memorabili ma anche un approccio minimo all'arrangiamento, all'opposto del "muro del suono" di Phil Spector. Altri brani, come Rhythm And Soul e The Ghost Of You Lingers, suonano deliberatamente incompiuti, come se richiedessero anche all'ascoltatore di lavorare per completare la composizione.

L'EP di quattro canzoni Got Nuffin (Merge, 2009) contiene Tweakers e Stroke Their Brains oltre al singolo Got Nuffin.

Troppe canzoni di Transference (Merge, 2010) utilizzano l'arrangiamento/produzione per nascondere le proprie debolezze. Il midtempo, il canto marziale Written In Reverse e qualche generico hard-rock melodico che ricorda gli anni '70 (Got Nuffin) non sono affatto impressionanti. Gli Spoon se la cavano meglio quando l'arrangiamento non è soltanto un travestimento ma effettivamente un complemento alla composizione, come nel caso della distorta esperienza sonora rap-dub di Who Makes Your Money.

Britt Daniel ha formato i Divine Fits con il tastierista Alex Fischel. Eric Harvey ha pubblicato un album solista, Lake Disappointment. Poi si sono riuniti (aggiungendo Fischel alla formazione) per They Want My Soul (Loma Vista, 2014), meticolosamente prodotto da Joe Chiccarelli e Dave Fridmann. Le canzoni costituiscono una parata di citazioni di classici: The Rent I Pay è un terribile tributo ai Rolling Stones, Do You rinnova la loro ossessione per Elvis Costello, la dance elettronica Outlier fonde i Bee Gees di Saturday Night Fever e gli Stone Roses, ecc. Più originali (o, almeno, meglio ingegnerizzate) sono le ritmiche dei brani più umili che chiudono l'album: la pulsazione marciante di Let Me Be Mine (con synth celestiali e una chitarra che strizza l'occhio al ritornello di Jean Genie di David Bowie) e il propulsivo ritmo techno di New York Kiss (con un'elettronica nostalgica ed evocativa).

L'album di orientamento dance Hot Thoughts (Matador, 2017) degli Spoon, tradisce una fissazione per Prince in Hot Thoughts e la poco più ruvida Can I Sit Next to You, nonché una fissazione per David Bowie nel rockabilly castrato di Do I Have to Talk You Into It.

Lucifer on the Sofa (2022) è pieno di ballate rilassate davvero odiose (tranne la dilatazione sonnolenta/psichedelica di Astral Jacket) e momenti imbarazzanti (il funk-rock di Feels Alright suona come un'imitazione amatoriale dei Red Hot Chili Peppers, The Devil and Mr Jones sembra una pessima imitazione dei Kinks del 1966). I brani migliori si rifanno al glam-rock degli anni '70: The Hardest Cut riporta alla mente ricordi dei T.Rex e di Slade, e On the Radio evoca The Jean Genie di David Bowie. Il pezzo d'apertura, Held, è una cover blues della canzone degli Smog.