I Circle erano una band post-metal finlandese per lo più strumentale, guidata dal bassista, cantante e tastierista Jussi Lehtisalo (l'unico membro della band a rimanere durante tutti i cambi di formazione), che adottò una posizione che sposava rock progressivo, riff metal e pattern ripetitivi alla musica minimalista di Steve Reich, ritmi "motorik" alla Neu! e (occasionalmente) anche trance new-age.

I loro primi album erano per lo più esperimenti in edizione limitata. Hanno iniziato la loro carriera iperprolifica con Meronia (Bad Vugum, 1994 - Ektro, 2007), i cui testi erano scritti nell'immaginario linguaggio dei Meroniani e cantati in modo monacale, e la cui estetica (se non il suono) evocava Magma e Voivod.
Gli otto minuti strumentali di Meronia suonano come un esercizio di ipnosi minimalista maestosa basata sul synth finché, a metà strada, la parte di chitarra inizia a decomporsi e diventa dissonante; poi riprende lo schema ripetitivo, ma questa volta affidato alla dissonanza della chitarra.

Il doppio LP Zopalki (Bad Vugum, 1996) è sia una sintesi che una revisione di 30 anni di prog-rock. Brilliant Colours for Bright Ideas dà il tono con intense percussioni in stile Colosseum, pattern di chitarra ripetitivi e delicati droni elettronici. La maggior parte della musica però è usa e getta. Argont, di otto minuti, per esempio, è piuttosto amatoriale, prevedibile e, sì, ripetitivo. Ghariatan è un imbarazzante tentativo di melodramma elettronico in stile Pink Floyd. Un esempio decisamente migliore di ipnosi è rappresentato dalla ninna nanna psichedelica da giardino Zen Bonoroid, di sette minuti. Un'atmosfera spirituale simile a quella di un tempio permea la lenta rotazione di Re-Masturbated, mentre molta pompa spinge Gregorium Vaernd Valerii. I Circle hanno dimostrato le loro credenziali metal scatenando alcuni riff metal killer in Valerian e fondendoli con la suddetta etica da monaco in Ompatitions.

Hissi (Metamorphos, 1996), prevalentemente strumentale, era più elettronico e cerebrale, in linea con il revival post-rock del decennio.

Fraten (Metamorphos, 1997 - Ektro, 2012) è stato apparentemente influenzato da Witold Lutoslawski, Arnold Schönberg e dai compositori minimalisti, ma ha deluso la sua ambizione generale.

Surface (Metamorphos, 1998) documentò le loro esibizioni dal vivo.

Pori (Metamorphos, 1998) contiene alcune delle loro composizioni più imponenti: Kruunu Paaha Pori Kuningas di nove minuti, Kartano di sette minuti (che sembra il remix prog-metal di un inno religioso), Promenaadikeskus di sette minuti, ecc.
Il pezzo forte è Promenaadikeskus di sette minuti, ecc. Porin Jazzjuhlat -65, che fonde sassofono free-jazz, suoni della giungla, percussioni tipo raga, accordi di chitarra cristallina e la consueta ipnotica atmosfera Zen.

Andexelt (Metamorphos, 1999 - Tumult, 2000) si allontanò dallo stato d'animo spirituale ispirato dai monaci e si diresse verso una forma maestosa di prog-rock che bilanciava musica ricca di droni e musica piena di riff. Se il risultato è piuttosto odioso in Andexelt e nei nove minuti di Odultept, che in pratica si potrebbero comporre semplicemente premendo il pulsante "autorepeat", il resto tende a essere anche troppo vario e diversificato. I nove minuti di 20Milate iniziano con una propulsione di bassi alla Doors e un pianoforte atmosferico, come se agli studenti fosse chiesto di produrre un remix di Break on Thru e Riders on the Storm, ma poi si evolve in una danza robotica sincopata con effetti sonori alieni. Humusaar, di otto minuti, è una fantasia cosmica piena di suspense, vagamente correlata a Set the Controls for the Heart of the Sun dei Pink Floyd, ma con sfumature di esotica elettronica vintage invece del solenne crescendo. Vereftoi si diletta nel dub-jazz psichedelico e aggiunge linee di synth estatiche. I 13 minuti di Kidulgos iniziano con un ritmo brasiliano in stile lounge e sbocciano in una jam melodica di space-rock. E, per completare il tutto, c'è il disinvolto e travolgente rave-up metal di Lisaapui. La ristampa in CD aggiunse Fritalan da 15 minuti, dieci minuti di ambientazione elettronica seguiti da cinque minuti di chitarra pop-metal.

Prospekt (Resonant, 2000) ha affrontato lo stesso problema di avvolgere idee carine attorno a ciò che altrimenti sarebbe una noiosa ripetizione. Fallisce nei dieci minuti di Eripwre, ma riesce negli otto minuti di Dedofiktion, il cui ordine geometrico viene rovesciato da un violino incalzante e da un crescendo del riff di chitarra. Il ritmo motorico, il bordone del basso, il rumore della chitarra e il violino gitano competono per dominare il Gericht teso. I dieci minuti di Aarre non cambiano molto, ma il suo zoppicante ritmo blues evoca Captain Beefheart, cosparso di elettronica simile ai Gong. Due jam space-rock segnano uno zenit isterico che contrasta brillantemente con il mood spirituale di troppi dei loro pezzi: la frenesia tribale Stimulance si accumula fino a un orgasmo implacabile (come il break di Magic Carpet dei Steppenwolf e il break di Light My Fire dei Doors mescolati e protratti per otto minuti infuocati); e il jazz sommesso Varhain scala vette fragorose di rumore collettivo. I 18 minuti di Tyolaisten Laulu sono una bestia completamente diversa: un paesaggio sonoro astratto, un canto demoniaco e una coda di chitarra ruggente.

Taantumus (Bad Vugum, 2001 - Ektro, 2009) era un'altra raccolta diversificata, che spaziava dal post-rock sincopato e spigoloso di Kultaa al jazz-rock liquido di Kekkon. I pezzi più lunghi soffrono del solito dilemma su cosa fare con la ripetizione. Gli otto minuti di Traktors rasentano la celestiale musica new age e vantano un violino sentimentale, mentre Pleqton è semplicemente un loop di sette minuti di caos percussivo. Nessuno dei due ha un'idea convincente. Lo spettro degli stati d’animo è vasto. L'estremità melodrammatica dello spettro è quella meno riuscita (l'enfatico e assordante Siivet, il canto operistico isterico di Valtaisa Hahmo). L'estremità "comica" dello spettro è più divertente: il vivace bolero acid-rock Suopea (il pezzo forte), condito da estatiche voci femminili, la jam blues nucleare Morn (il secondo pezzo forte) e la danza funk futuristica Lyhytaallosta.

Sunrise (Ektro, 2001 - No Quarter, 2007), con l'hard-rock di Nopeuskuningas accanto all'ambient drone da 15 minuti di Lokki, il live Raunio (Squealer, 2002), che include l'omonima suite in più parti, e Alotus (Klangbad , 2002) furono ulteriori tappe nella deriva del suono dei Circle verso un suono più pesante.

Guillotine (Ektro, 2003) si orienta sempre più fortemente verso il rock progressivo tedesco degli anni '70 con Metsan Henget, da dieci minuti, e con la danza demoniaca da dodici minuti Teraskylpy.

Gli album che seguirono furono a dir poco disomogenei (la maggior parte): Golem/Vesiliirto (Kevyt Nostalgia, 2004), metà dal vivo e metà registrato in studio, il live Empire (Riot Season, 2004), il live Mountain (Kevyt Nostalgia, 2004), il folk e prevalentemente acustico Forest (Ektro, 2004 - No Quarter, 2005) , il live General (Kevyt Nostalgia, 2005), il live Arkades (Fourth Dimension, 2006).

Tulikoira (Ektro, 2005 - Headspin, 2008) conteneva il raro rave-up, Tulilintu, la suspense gotica (prima parte) e la frenesia black-metal (seconda parte) di Rautakaarme, e i 24 minuti di suite confusa, diluita, prog-cosmica Puutiikeri, sebbene il modo in cui si ricostituisce dopo essersi disintegrato nel caos puerile sia degno dei Grateful Dead. Le voci, in generale, sono un grosso fastidio.

Ektroverde, un side-project del Circle, propendeva invece per il jazz: Mortalaatori (1996), Futuro (1998), Pingvin (1998 ), Arpeggio (1999), Integral (2000), Ukkossalama (2003).

Il doppio disco Miljard (Ektro, 2006) ha segnato un serio ritorno alla forma per Circle. I 20 minuti di Parmalee sono musica da camera sommessa, gentile, intelligente, liberamente strutturata, un flusso di coscienza che inizia e finisce in una palude di toni di chitarra e pianoforte, e stranamente sostenuto da una pulsazione sinistra. I 13 minuti di Sophie sono ancora più diluiti e dilatati, un duetto di pianoforte e chitarra che evoca il vuoto e la quiete del tempo. Il processo di disintegrazione musicale procede con Duunila, di 21 minuti, al rallentatore e appena udibile, una fragile interazione di pianoforte, synth e glitch, ma comunque maestosa e profonda. Il punto più basso delle emozioni è la straziante sonata per pianoforte Cornelia. All'altra estremità dello spettro, i pezzi più coesi sono il proto-blues di nove minuti, per chitarra, Manni, un altro flusso di coscienza ma questa volta relativamente organizzato, il balletto per pianoforte meccanico di otto minuti B.F.F., e soprattutto l'intrepido galoppo da 22 minuti di Viitane, una serie di variazioni su un pattern semplice che acquisisce trascendenza e slancio man mano che procede, una sorta di Bach dissonante per l'epoca di Terry Riley.
Per completare l'atmosfera devastante dell'album, Lehtisalo aggiunge la cupa musica concreta di Muhle e Bakkis. I Circle si sono completamente reinventati con questo album. Jussi Lehtisalo ha abbandonato il cappello del prog-rocker e ha indossato il cappello del compositore d'avanguardia. Ancora più importante, è passato dal mondo spirituale al mondo esistenziale.

Fedeli al record di alti e bassi della loro carriera, i Circle hanno proseguito quel picco di carriera con l'inferiore Tyrant (Latitudes, 2006), contenente tre lunghi epiche in forma libera: l'ipnotico Screaming Luovuvus, la psichedelia ambient di Steel Torment Warrior e, soprattutto, l'inquietante crescendo di Amputation Crusade.

Tower (Last Visible Dog, 2007), con la partecipazione del musicista elettronico Mika "Verde" Rintala, è stato per lo più tranquillo.

I Circle di Panic (Ektro, 2007) erano una delle poche band al mondo che cercavano di unire due mondi completamente diversi: il punk-rock (l'attacco hardcore di 38 secondi in stile Germs di Neverending Dinner, seguito da altri cinque attacchi dello stesso tipo) e trance ambient/cosmica/minimalista (l'apertura Black Tape, i 12 minuti di Tunnel, And Far Away da 14 minuti).

Rakkenus (Ektro, 2007) e il doppio disco Telescope (Ektro, 2008) documentano performance dal vivo.

Katapult (No Quarter, 2007) contiene Saturnus Reality e la strumentale horror Four Points Of The Compass.
Pharaoh Overlord, il progetto parallelo tutto strumentale del chitarrista Jussi Lehtisalo dei Circle, ha debuttato con lo stoner-rock di #1 (2001), che era fondamentalmente una versione più pesante dei Circle ma, dopo la versione più dolce #2 (2003), ha trovato un passaggio originale al rock progressivo con #3 (2005), un lavoro di suite lunghe e ipnotiche (come i dieci minuti di Test Flight e soprattutto Laivius 17 di 13 minuti) spinto da un impulso "motorik". La destinazione finale, tuttavia, fu l'aggressivo #4 (2006), influenzato dallo speedmetal, un lavoro molto più banale.

Il tastierista/cantante Mika Ratto e il bassista Jussi Lehtisalo formarono i Ratto Ja Lehtisalo per giocare con il dance-punk e il synth-pop degli anni '80, come documentato su Kopernikus Hortoilee Nakinkengassa (Ektro, 2003), Pari Lepakkoa Transylvaniassa (Ektro, 2005) e En Benttonin Briljantti Stabilismi (Ektro) (2006).

Itavayla è il side-project del chitarrista dei Circle Janne Westerlund che ha pubblicato Itavalta (Verdura, 2005) e soprattutto Itavayla (Rikos Records, 2006), che virò verso un una sorta di space-rock d'avanguardia.

Steel Mammoth è stato un altro progetto parallelo dei Circle che ha pubblicato Atomic Mountain (Ektro, 2007), The Kingdom Of The Golden Hammer (2008) e Nuclear Ritual (Musapojat, 2009).

Rakhim è stata una collaborazione tra Jussi Lehtisalo e il batterista Janne che ha dato vita a Rakhim (Qbico, 2006) e soprattutto a Crimson Umbrella (20 Buck Spin, 2007), contenente Transylvanian Error (17:45) e Ultimate Sword (16.34), orge per percussioni tribali, voci psicotiche ed effetti sonori.

Doktor Kettu, un altro progetto parallelo di Lehtisalo, ha debuttato con Soft Delirium (2009) dopo diversi dischi in edizione limitata.

Verde (Mika Rintala) ha pubblicato album per strumenti elettronici autoprodotti: Vuoronumero (Verde, 2004), Kato Internetist (Musically Incorrect, 2005) e Legenda (Musically Incorrect, 2006), Karmes (Karkia Mistika, 2009). La musica di Verde è uno strano ibrido di musica downtempo, new age, glitch da camera e collage.

Bruce Duff, cantante e chitarrista dei Jesters Of Destiny, residente a Los Angeles, è stato il frontman dei Circle nell'album Hollywood (Ektro, 2009), che include anche brani dall'EP Earthworm (2006), Connection e Earthworm. I punti salienti sono la suite prog-rock Madman e la lunga ballata potente Suddenly, entrambe in uno stile insolito per i Circle, ed entrambe piuttosto inette nei rispettivi generi.

Triumph (Fourth Dimension, 2009) è un doppio LP live.

Il bassista dei Circle, Jussi Lehtisalo, ha formato i Lusiferiini Armosta con l'ingegnere del suono dei Circle, Tuomas Laurila alla batteria e Eetu Henttonen al basso. Debuttano con Nuolee (Ektro, 2009). Jussi Lehtisalo ha confermato le sue ambizioni da compositore nei suoi album solisti Rotta (2010) e Interludes For Prepared Beast (Sige, 2012), quest'ultimo contenente due eclettiche e complesse suite da 17 minuti, Caterpillars e Here March The Cranes.

Soundcheck (Ektro, 2009 è un album dal vivo.

Rautatie (Ektro, 2010) dei Circle era ancora un lavoro incredibilmente confuso di canzoni incredibilmente confuse, ma almeno il pop-metal Vaellus e Rautatie erano davvero orecchiabili e il melodrammatico Kohtalon Sormi e Kaasukello erano davvero maestosi, e Pelkka Meno è stato davvero sconvolgente.

Il gioco si stava facendo ripetitivo, dato che i Circle continuavano a pubblicare album di materiale mediocre e banale come Infektio (2011), con i quindici minuti Salvos, Noiduttu (2011), con 4 brani che vanno oltre i dieci minuti, Maxim (Full Contact, 2011), che contiene due jam live da 20 minuti ciascuna (Satatuhatta e Se Jonka Nimea Ei Mainita), Manner (Hydra Head, 2012), Serpent (Ektro, 2012), un altro album dal vivo, ecc.

Split Cranium, una collaborazione tra Jussi Lehtisalo e Aaron Turner degli Isis, ha debuttato con Split Cranium (2012).

I Pharaoh Overlord continuarono a pubblicare album mediocri. Il live Horn (Full Contact, 2011) è in realtà solo una raccolta di (quattro lunghe) rarità.
Siluurikaudella (Ektro, 2010) era una sorta di follia psichedelica estesa su tre lunghe (e autoindulgenti) jam (Vesitorni da 22 minuti, quella da 13 minuti Valujuhla, i 18 minuti di Piirros), ma la musica di Out Of Darkness (Ektro, 2011) era semplicemente hard-rock stereotipato.
D'altra parte, Lunar Jetman (Ektro, 2012), con Hans Joachim Irmler dei Faust alle tastiere, era una meditazione matura su ritmi motorik in stile Neu! e ripetizioni minimaliste alla Steve Reich, e forse il loro miglior album dai tempi delle prime tre pubblicazioni.
Se Rodent da undici minuti e Palmyra Cali da undici minuti sono piuttosto monolitiche, monotone e banali, la versione da 16 minuti del live Black Horse e la meditabonda claustrofobica di 29 minuti Cave Of Hair sono aggiunte significative al loro canone.

Le esibizioni dal vivo dei Pharaoh Overlord sono state documentate sulla cassetta Overhorn (Ruton, 2014) e sull'LP 6000 km/h (Full Contact, 2014).

Sorprendentemente, Jussi Lehthisalo virò verso il pop-metal con Arkhamin Kirjasto, una collaborazione con Samae Koskinen iniziata su Torches Ablaze (Ektro, 2012).

Six Day Run (Full Contact, 2013) è stata la colonna sonora del film di Mika Taanila dei Circle, seguita dall'album "death-metal" Incarnation (2013), con canzoni insolitamente brevi e violente, Sseennsseess (2014), un'altra colonna sonora per Mika Taanila, e Hukkaamiskielto (2014), un'altra registrazione dal vivo.
Nessuno di questi ammontava a molto. Hanno anche cambiato brevemente nome in Falcon per l'album orientato alla canzone pop Frontier (2013).

Leviatan (Full Contact, 2014) è un'altra raccolta di brani più brevi ma questa volta lo spettro stilistico è esattamente l'opposto di Incarnation (2013): folk rock acustico psichedelico. C'è poca distorsione, nessuna batteria, la voce è pulita e, soprattutto, gli strumenti principali sono la chitarra acustica e il banjo. Huone suona come una litania "hare krishna" degli anni '60 con il bluesman Taj Mahal al banjo. La più vivace e stonata Protectorate suona come una versione più pulita di Captain Beefheart. Dato il numero molto limitato di strumenti, le canzoni sono sorprendentemente varie. Rakeita è una vignetta gentile, pastorale e strumentale. La canzone pop Post-Kapitalismus incrocia Moonshadow di Cat Stevens con gli album solisti di Syd Barrett.
L'arazzo di lamenti e strimpellii in Hiekkaristi evoca cerimonie esoteriche ipnotiche. La novità accattivante e rimbalzante Valley incorpora anche tastiere minimaliste alla Terry Riley. Questo album di canti da falò drogati batte molti dei loro album più ambiziosi orientati alla jam.

I Circle hanno pubblicato Pharaoh Overlord (Ektro, 2015) nello stesso periodo in cui i Pharaoh Overlord hanno pubblicato l'album ricco di synth intitolato Circle. L'album dei Circle beneficia notevolmente del contributo del trombonista basso e del suonatore di tuba Juho Viljanen. Tutti i pezzi sono basati sulla trance psichedelica creata dalla ripetizione costante di pattern da parte delle tre chitarre (Janne Westerlund, Julius e Pekka Jaaskelainen) e della sezione ritmica, ma Juho Viljanen fa la differenza. Innanzitutto ci sono due composizioni da undici minuti. Koitto inizia con un canticchiare pieno di sentimento su uno strimpellare ipnotico, ma è davvero all'altezza della situazione quando viene deragliato da pattern irregolari di trombone, e qualcosa in esso finisce per ricordare le colonne sonore dei film degli anni '60. Kavelen Luiden Paalla è un balletto minimalista con fuzz distorto e fiati jazz, squarciato da un grido demoniaco, e con chitarra e batteria che costruiscono una sorta di suspense stile Pink Floyd. Il più breve Aavasaksa è il pezzo più rumoroso, che vanta droni di chitarra più distorti rispetto agli altri e pattern di trombone più festosi. Madonna Of Viggiano è l'unico pezzo che assomiglia ad una canzone, con il cantante che intona una litania molto lisergica in mezzo allo stesso tipo di strimpellio e pulsazione ipnotica. Il suono del trombone aggiunge alla ripetizione la magia tanto necessaria.

Terminal (Southern Lord, 2016) è invece un album intriso di nostalgia per i suoni degli anni '60 e '70. I 13 minuti di Rakkautta Al Dente sono un miscuglio di citazioni di storia della musica rock: un po' di magniloquente rock gotico di Amon Duul II, un po' di prog-rock dei Rush, un po' di folk-rock dei Jethro Tull, ecc; un grande sforzo per cantare una melodia orecchiabile in un tono demoniaco e per mostrare l'interazione tra i tre chitarristi. La prima metà di Terminal è uno strumentale granitico costruito attorno a una progressione di accordi che ricorda Astronomy Domine dei Pink Floyd (prima che Ratto lo rovini). La roboante e isterica Imperiumi suona come i Guns N' Roses, e Sick Child suona come una cover degli Stooges. D'altra parte, Kill City fa un salto in avanti, verso il noioso pop-metal degli anni '80.
E' stato uno dei loro album più dimenticabili.

I Pharaoh Overlord hanno pubblicato Zero (Ektro, 2018), con il trio arricchito dal cantante death-metal gutturale Antti Boman e dal tastierista Hans Joachim Irmler dei Faust, 5 (Ektro, 2019), dove la band si riduceva al duo composto da Lehthisalo e dal batterista Tomi Leppanen e, nonostante ciò, un suono molto elettronico, e 6 (Rocket, 2020), con Aaron Turner degli Isis alla voce.