I Drones, quartetto australiano formato nel 1997 da Gareth Liddiard e dal chitarrista Rui Pereira, erano eredi della tradizione locale del garage-rock (Radio Birdman, Died Pretty, Saints, Beasts of Bourbon, Lime Spiders, Scientists) e ai numerosi rami dei Bad Seeds di Nick Cave (Crime and the City Solution, These Immortal Souls).
Dopo aver sondato il terreno con il progetto Bong Odyssey, documentato vent'anni dopo su Gareth Liddiard & Rui Pereira Recordings 1993-98 (2018), il duo ha formato i Drones, che hanno debuttato con Here Come the Lies (2002), equamente diviso tra cover (in particolare una versione di otto minuti di The Downbound Train di Tom Waits) e pezzi originali. questi ultimi, a loro volta, sono divisi tra brevi esplosioni di angoscia adolescenziale (in particolare il feroce rockabilly demoniaco Motherless Children, The Country of Love, con chitarre velocissime, che decade in gotico Black Sabbath-iano, e The Cockeyed Lowlife of the Highlands, che suona come un isterico, dissonante e indiavolato Nick Cave) e meditazioni più lente e lunghe. Il drammatico crescendo di sette minuti I'd Been Told procede verso un inferno di urla e riff distorti. Negli otto minuti teatrali di I Walked Across the Dam suonano come un Neil Young atonale e più punk. Hell and Heydevils è un'altra lenta elegia di otto minuti. Il lavoro della chitarra è lontano dal banale rumore. La migliore distorsione mostruosa si trova probabilmente nella pausa strumentale di The Island e nella coda apocalittica di The Scrap Iron Sky. Non c'è quasi un minuto che non sia pieno fino all'orlo di angoscia, rabbia, paura, passione.

Le basi folk e blues del loro sound emersero su Wait Long by the River and the Bodies of Your Enemies Will Float (Shock, 2005), quando i musicisti hanno deciso di concentrarsi maggiormente sulle storie e meno sul rumore. Se il primo album si rifaceva alla gloriosa tradizione del garage-rock australiano, il secondo adotta le sfumature esistenziali, gotiche e rustiche del cowpunk. Il lamento emotivo Shark Fin Blues suona come un Bob Dylan epilettico. La band si abbandona, come al solito, a lunghi numeri teatrali (il lento e solenne The Best You Can Believe In di sette minuti e, ancora una volta, il lento e solenne Sitting On The Edge Of The Bed Cryin', anch'esso di sette minuti) ma questa volta non sono bilanciati da brevi attacchi di rabbia. L'unico pezzo punk-rock, You Really Don't Care, suona come una mediocre imitazione dei Gun Club. Come al solito, la ciliegina sulla torta è il lavoro di chitarra, in particolare il duetto finale con il violino in Locust

The Miller's Daughter (2005) raccoglie i primi due album dei Drones e i primi singoli.

Gala Mill (2006) è stato il loro album più raffinato fino a ora. Preferivano chiaramente il loro lato angelico, i lunghi melodrammi lenti, riflessivi e talvolta torturati, in particolare Jezebel di otto minuti. Tuttavia, i nove minuti di Sixteen Straws non giustificano la sua durata, e il blues I Don't Ever Want to Change suona semplicemente diligente.

Havilah (ATP, 2009), con il chitarrista Dan Luscombe al posto di Rui Pereira, ha perso un bel po' dell'energia degli album precedenti. Nail It Down da sette minuti e Luck in Odd Numbers da otto minuti suonavano come una versione diluita del pub-rock britannico anni '80 (Joe Jackson, Mekons, ecc.).

Un DVD di quattro ore documentava le esibizioni dal vivo del 2010, e un compendio è stato anche pubblicato come doppio LP in edizione limitata, A Thousand Mistakes (Bang, 2011).

Liddiard ha anche pubblicato l'album di canzoni acustiche Strange Tourist (2010).

Il doppio LP sociopolitico I See Seaweed (Drones, 2013), con il tastierista Steve Hesketh, vanta il solenne sfogo alla Neil Young di How To See Through Fog, la rockeggiante (finalmente!) A Moat You Can Stand In accanto al melodramma du jour di otto minuti, I See Alghe e la recitazione sterile di nove minuti di Why Write A Letter That You'll Never Send. La band sperimenta anche Laika, un diverso tipo di melodramma, una sorta di pezzo prog-rock con il pianoforte in primo piano e il ritornello accompagnato da un coro femminile e un'orchestra, una delle canzoni più toccanti della carriera di Liddiard. Come al solito, questa è sincera quanto sa esserlo la musica popolare, ma Liddiard non è proprio il migliore dei cantanti per cantarla.

Feelin Kinda Free (Tropical Fuck Storm, 2016), con Christian Strybosch di nuovo alla batteria, è un altro concept politico sull'Australia. I momenti salienti sono la magniloquente mini-opera prog-rock di sette minuti Private Execution, e la ballata straziante To Think That I Once Loved You (con cori femminili), ma succedono molte cose nuove per loro: un synth fa da contrappunto a Tailwind, che termina con il gemito di un sassofono; Boredom è fondamentalmente rap, con un ritmo sincopato quasi hip-hop; Sometimes è una litania romantica cantata da una voce femminile; e Shut Down SETI è un altro tragico brano prog-rock.

Gareth Liddiard e la bassista Fiona Kitschin reclutarono la batterista Lauren Hammel degli High Tension ed Erica Dunn dei Palm Springs e formarono i Tropical Fuck Storm, che debuttarono con A Laughing Death in Meatspace (2018), una strana raccolta di canzoni danneggiate, vagamente legate a ciò che avevano fatto i Royal Trux 20 anni prima. You Let My Tyres Down sembra un Neil Young particolarmente handicappato. Antimatter Animals è un pezzo distorto, sconveniente e grossolano di prog-rock in stile Henry Cow, con effetti sonori demoniaci. Chameleon Paint si apre con un'altalenante chitarra alla Captain Beefheart, che si trasforma in un ruvido riff stile ZZ Top mentre il cantante intona un canto alla Fall. Quella virulenta chitarra a scheggia perfora anche la danza tribale The Future of History con il suo ritornello imponente (a proposito della famosa partita a scacchi del 1997 tra il campione del mondo Gary Kasparov e l'intelligenza artificiale Deep Blue). C'è tempo anche per una parodia: Shellfish Toxin è la loro versione di una delicata ouverture neoclassica. Ognuna di queste canzoni è così densa che sembra molto più lunga di quanto non sia. Ci sono anche canzoni più normali, ma la band è chiaramente fuori dalla propria comfort-zone quando diventa pop. Rubber Bullies è la meno peggio tra queste canzoni.

Braindrops (Flightless, 2019), il secondo album dei Tropical Fuck Storm, non ha allentato la tensione. L'abrasiva power-ballad Paradise vanta un ritornello da inno ma si chiude con un assolo di chitarra che suona come un assolo di Jimmy Page "graffiato" da un DJ hip-hop. Il frenetico e demente ballo da party The Happiest Guy Around è come i B52's sotto effetto di eroina. La connessione con i B52's è ulteriormente rafforzata nei sette minuti di ballo shuffle Braindrops, che strizza l'occhio anche ai gruppi vocali dell'era doo-wop. La strumentale Desert Sands of Venus si abbandona a una folle fanfara free-jazz. Kitschin canta la più semplice Who's My Eugene? e Liddiard intona la sognante Maria 62. Questa modalità "normale" prevale negli otto minuti di Maria 63, che mostrano poco del loro genio nonostante la rumorosa coda strumentale.

Il batterista Mike Noga è morto nel 2020, all'età di 43 anni.