Benjamin Bladee Reichwald un cantante e producer svedese, membro del collettivo Drain Gang assieme ai rapper Ecco2k, Thaiboy Digital e il producer Whitearmor. L utilizzo dell autotune per il cantato
e la presenza massiccia di suoni sintetici
e ritmiche trap sono caratteristiche peculiari di questo artista.
Bladee ed
Ecco2k debuttano con Bleach (2013), prodotto da Whitearmor:
il risultato poco originale ed sicuramente meno interessante rispetto al singolo Ginseng
Strip 2002 del collega Yung Lean. Tuttavia l anno successivo Bladee trova la sua strada
con Gluee, mixtape
di nove canzoni.
Deletee e Freeze tessono complesse armonie vocali in grado di reinventare
le polifonie rinascimentali
e del doo-wop. Si passa dall eterea ninna nanna Shadowface
all allegra e ottimista Ebay, mantenendo semplici e melodici fraseggi iterativi. Spellbound
rasenta la vaporwave e Unreal
unisce il
lamento gelido e subumano di Bladee
ad una melodia di synth che
richiama il synth-pop degli anni 80.
Eversince (2016) molto pi banale, il materiale pi debole finisce
per smascherare quanto sia monotono il
canto (o il balbettio) e quanto siano ripetitive
le melodie. Lovenote
sembra un orribile cover di Electric Avenue di Eddy
Grant o un remix robotico di una ballata
firmata Pet Shop Boys. Da un punto di
vista melodico, Who Goes There e il carillon di Romeo rappresentano il picco dell album, ma questo non vuol dire molto perch alcune delle
sue litanie sono insopportabili. D altro canto, brani come Rip (omaggio sconsolato all artista emo-rap Lil Peep) e Skin (l ultimo
anelito di un suicida) dipingono
un ritratto toccante di un introversione malinconica. difficile stabilire se gli arrangiamenti trap e l autotune risaltano od
ostacolano l esperienza sonica.
50SACINMYSOCIDGAF (2016) presenta un drammatico
sottofondo orchestrale ed probabilmente la migliore delle collaborazioni tra Bladee e Yung Lean.
Il mixtape
di nove tracce
Working on Dying (2017) contiene alcune canzoncine user-friendly
in mezzo al solito riempitivo.
Redlight Moments semplicemente
un pop orchestrale camuffato sotto false nomenclature. Cherry Bracelets
una filastrocca per
bambini strutturata su un loop artificiale di clavicembalo. Il momento pi
sovrannaturale arriva con Best
Buy, che chiude l opera con un carillon che rallenta e si deforma
gradualmente, come se simulasse
una morte.
La compilation D&G
(2017), frutto di una collaborazione con Ecco2k e Thaiboy Digital, contiene perlopi qualche scarto realizzato da Bladee.
Icedancer (2018) un mixtape di
diciannove canzoni in cui si fondono trap e drum and bass,
ma soprattutto in cui viene
perfezionata la fusione di mumble rap, cantautorato confessionale e il canticchiare pi intimo dell artista svedese. SmartWater, Close
e Topman (in cui predomina
la malinconia di un pianoforte) sono alcuni esempi, mentre la canzonetta infantile Frosty
the Snowman e la tavolozza organistica
di Anything sono meno convincenti. Side by Side
un morbido melisma ereditato dai cantanti soul degli anni 50.
L album Red Light (Year0001,
2018) pervaso da fragili canzoncine, tiritere a malapena cantate come Golden Boy, Westfield e That
Thing you Do, che sembrano
la stessa litania mormorata pi e pi volte. Le variazioni sono minime in entrambe le direzioni: 1D,
Decay e Obedient, con un cantato-rappato leggermente pi vivace e con robuste ritmiche trap, prendono di mira
la pista da ballo. Un po pi
di pathos e un paesaggio sonoro pi misterioso sono sufficienti a far distinguere Fake News. Invece
Nike Just Do It diventa inconfondibile
per via di un'impostazione pi placida e un
ritmo irregolare, mentre Puppetmaster, eternamente cullata da droni cosmici,
suona come una ventata di aria fresca. Questi sono mantra ripetuti in una cella monastica,
sintomo di un tentativo escatologico
di fuggire dalla dolorosa condizione terrena.
Trash
Island (2019) un altra insoddisfacente
compilation di tracce sottoscritte da Bladee, Ecco2k e Thaiboy Digital.
Dopo il breve e giocondo mixtape prodotto da Gud,
Exeter (2020), che contiene
kitsch di melodie celestiali evocanti il mondo delle
fiabe (come Lovestory),
Bladee e Whitearmor danno alle stampe
333 (2020), miscela di
ambient, folk e psichedelia. Dopo
hit trap come Don t Worry, troviamo l ode rilassante di Only One (accompagnato dalla chitarra celtica) e molte altre cantilene sognanti. Le strumentali eccentriche di Whitearmor iniettano una vita pulsante in brani del calibro
di 100s e Innocent of All Things. Met dell album composto da filler, ma quelle tracce che
funzionano rendono questo lavoro un
ritorno alla forma.
La collaborazione
migliore tra Bladee ed
Ecco2k il motivetto synth-pop orecchiabile e propulsivo di Girls Just Want
to Have Fun (2020).