Mentre era ancora in marina, il cantautore country dell'Oklahoma Zach Bryan ha iniziato con due umili collezioni nella tradizione moderna di Ryan Adams e Jason Isbell: DeAnn (2019), dedicato alla sua defunta madre, con solo voce e chitarra, contenente Letting Someone Go e Sweet DeAnn, ed Elisabeth (2020), con Heading South (il suo primo successo) e Loom.
Aveva già mostrato le proprie capacità di narratore e una delivery che evitava gli stereotipi dei cantanti country maschili.

L'EP Quiet, Heavy Dreams (2020) contiene November Air e Crooked Teeth.

Il triplo disco di due ore e 34 canzoni American Heartbreak (2022) ha alzato la posta in modo significativo. I testi risuonavano con migliaia di persone della classe operaia e la musica era abbastanza varia che le 34 canzoni non suonavano mai una come l'altra. Late July è cosparso di un contrappunto quasi Byrds-iano di banjo, Heavy Eyes è un canto bluegrass senza fiato, Tishomingo cade da qualche parte tra Bruce Springsteen e Don McLean.
Ci sono un entusiasmante pezzo Eagles-iano guidato dal violino, Mine Again, accanto al vivace divertimento cowpunk di Younger Years, Right Now the Best con sfumature di armonica blues accanto all'inno in stile Warren Zevon Billy Stay, il corale e solenne Corinthians (Proctor's) accanto al melodrammatico From Austin, e la triste elegia guidata dal violino Oklahoma City accanto all'irregolare boogie rock Whiskey Fever.
Tra i lamenti desolati spicca The Good I'll do. I soli testi mantengono a galla Sun to Me, Half Grown, Someday, Cold Damn Vampires e soprattutto Something nell'Orange (un'altra hit). Ci sono anche momenti esplosivi (If She Wants a Cowboy e soprattutto Open the Gate, in stile John Denver) e perfino una vivace cover della tradizionale You Are My Sunshine.
Uno dei migliori album country di tutti i tempi.

Bryan non aveva ancora esaurito la sua ispirazione: ha concluso l'anno con Burn, Burn, Burn e Starved, due canzoni che sarebbero state i momenti salienti dell'album, il primo un'analisi intima e il secondo quasi in territorio psych-rock.
Prima della fine dell'anno uscirono altri due singoli: Fifth of May e The Greatest Day of My Life. Nello stesso album ha pubblicato anche l'EP di nove canzoni Summertime Blues (2022).

Zach Bryan (2023), che ha debuttato al numero uno delle classifiche di Billboard, è uno sforzo più umile e per lo più monotono, più folk che non country.
I pochi successi country (come Overtime) sembrano incompiuti. Solo una manciata di canzoni (East Side of Sorrow, Fear and Friday's, El Dorado) racchiudono l'energia emotiva dell'album precedente, anche se il duetto I Remember Everything (anch'esso al numero uno delle classifiche) con Kacey Musgrave è considerato una delle sue creazioni più maestose.