- Dalla pagina sui Clipping di Piero Scaruffi -
(Testo originale di Piero Scaruffi, editing di Stefano Iardella)


(Tradotto da Stefano Iardella)

Il trio hip-hop di Los Angeles Clipping (il rapper nero Daveed Diggs e i produttori bianchi William Hutson e Jonathan Snipes) ha debuttato con il mixtape di 14 canzoni Midcity (2013), sulla falsariga del noise-hop dei Death Grips.
Snipes aveva già composto colonne sonore per film come Mask Of The Ninja (2008) di Bradford May e, insieme a Hutson, per il documentario di Rodney Ascher Room 237 (2012), mentre Diggs aveva pubblicato la cassetta solista Small Things to a Giant (2012).

Il loro primo album ufficiale insieme, CLPPNG (Sub Pop, 2014), inizia con una sconvolgente combinazione di rap fulmineo e un sibilo assordante in Intro, che porta al rumore industriale e al rap energico e saltellante di Body & Blood. Ma i produttori si impigriscono rapidamente e la colonna sonora diventa sempre più banale. Il singolo principale Work Work e Tonight sono duetti flebili e clowneschi con rapper donne. Get Up ritorna brevemente al rap supersonico di Intro, un minuto, sul ritmo della sveglia e accanto al canto soul di una cantante donna, e, proprio come Intro, è seguito da un altro caos industriale, Or Die. Ci sono anche il reggae-rap accelerato di Story 2 e il duetto buffo tra la voce di un mostro e un coro di bambini che conclude Dominoes. Il rap più teso è forse Ends, dove la voce sfrutta i droni aspri e irregolari, seguito da una coda di quattro minuti di musica concreta vecchio stile (Williams Mix). Nel complesso, è un'esperienza frustrante, che passa da idee carine a riempitivi noiosi. Ridotto a sei canzoni, sarebbe stato un EP molto più coinvolgente.

Snipes ha anche composto la colonna sonora per il film horror Excess Flesh (2015) di Patrick Kennelly e ha pubblicato l'album solista Starry Eyes (Waxwork, 2015).

Come il suo predecessore, Splendor & Misery (Sub Pop, 2016) inizia con un rap mozzafiato di un minuto, ma questo è una sorta di opera rap fantascientifica, e per lo più un'opera di spoken-word. Ci sono momenti musicali vivaci (come il frenetico Wake Up e il surreale vaudeville di A Better Place) così come momenti stranamente anti-rap (come i tristi cori in stile chiesa di Long Way Away e Story 5). I singoli Baby Don't Sleep e Air 'Em Out cercano di riallacciarsi alla tradizione hip-hop, ma chiaramente questo album si preoccupa poco delle categorizzazioni di genere.

Hutson pubblicò le improvvisazioni soliste di Six or Seven Steps to the Door (2017) e Snipes pubblicò l'album solista The Nightmare (2018).

Gli elementi del loro horror-core erano più bilanciati su There Existed an Addiction to Blood (Sub Pop, 2019), che ne riduceva anche il contenuto superfluo. Più precisamente, questo album segnò il momento in cui smisero di fingere di essere un gruppo hip-hop. Gli arrangiamenti minimali del duo di produttori sono solo lontanamente correlati all'hip-hop classico, e così sia (con la notevole eccezione dell'hip-hop militante di Blood of the Fang). Da qui il crescendo esplosivo di synth di Nothing Is Safe, la rarefatta musique concrete di Run for Your Life, il sottofondo industrial di The Show, ecc.
L'album è un concept horror e l'orrore è abbinato alla malattia mentale, in particolare dalle vibrazioni elettroniche distorte e dalla batteria irregolare di La Mala Ordina e dalla sua coda di rumore abrasivo. Il "rapping" vira ora verso una sorta di kammerspiel pieno di suspense, che in He Dead si avvale di un paesaggio sonoro allucinante e di un drone d'organo da chiesa, mentre in All in Your Head (un canto anthem che si scontra con una distorsione selvaggia) si spinge oltre il kammerspiel e diventa la colonna sonora di una terapia psicoanalitica. Nella migliore delle ipotesi, in questo album l'industrial rock dei Nine Inch Nails incontra le colonne sonore di John Carpenter. L'album si conclude con una versione di 18 minuti del brano Piano Burning (1968) della compositrice d'avanguardia Annea Lockwood: la registrazione dell'incendio di un pianoforte rotto.

Visions of Bodies Being Burned (2020) dei Clipping è ancora una volta incentrato sull'atmosfera. L'angoscia rap diretta di '96 Neve Campbell è l'anomalia qui. L'album prospera nell'esatto opposto, negli effetti sonori insensati che fanno deragliare anche la più semplice delle narrazioni. Sia Make Them Dead che Body For The Pile (un vecchio brano) iniziano con una scarica di power electronics e sono disseminati di rumore industriale. Beat spasmodici scuotono Pain Everyday, salvati da un'inquietante melodia di synth. L'asciutta e tesa Eaten Alive non vale molto musicalmente fino all'outro di due minuti di chitarra dissonante improvvisata (Jeff Parker) e percussioni trovate. I produttori chiudono l'album con una vignetta strumentale, Secret Piece, che contrappone il cinguettio degli uccelli a un cupo vento apocalittico. È tutta una questione di dare forma all'atmosfera. Check The Lock, l'apice dell'atmosfera cinematografica, è musica hip-hop per un film noir degli anni '50. Le migliori performance rap di Daveed Diggs sono l'ipnotica Say the Name (che i produttori dirottano per una coda disorientante), la zombie-like Enlacing (umanizzata da un magniloquente ritornello elettronico) e soprattutto l'isterico intermezzo Something Underneath. Questo album è il naturale seguito di There Existed an Addiction to Blood, solo un po' più prevedibile e un po' meno viscerale.


- Torna alla pagina sui Clipping di Piero Scaruffi -