- Dalla pagina su Fire-toolz di Piero Scaruffi -
(Testo originale di Piero Scaruffi, editing di Stefano Iardella)
La transgender Angel Marcloid (in origine Justin Marc Lloyd), originaria di Baltimora, ha iniziato con una band, i Sensible Nectar, come documentato sul doppio disco Everything's Dancing For You (2009) e in diverse cassette del 2010, che spaziava dalla droning music basata sulla chitarra fino alla power electronics. Allo stesso tempo aveva un progetto bedroom-pop, The Human Excuse.
I Dim Dusk Moving Gloom hanno pubblicato cinque album nel 2010 e poi hanno cambiato nome in Pregnant Spore, che hanno pubblicato milioni di album di musica elettronica tra il 2010 e il 2012. Allo stesso tempo hanno pubblicato album di musica ambient come Dementia And Hope Trails (tre album nel 2010-12), album di power-electronics come False Flag (diversi nel 2010-13) e album di collage sonoro come Inappropriate King Live (diversi nel 2010-16).
The Human Excuse è tornato con A Therapeutic Universe (2011) e Return To The Golden Fall (2014). Ha anche pubblicato due album di synth-pop come Power Windoze nel 2013 e nel 2014. E si è dilettata nel collage sonoro come Path To Lobster Believers, nel 2013-15.
Nel 2014 ha lanciato numerosi altri progetti: Copkiller con Alien Soccer (2014); MindSpring Memories, che ha pubblicato dozzine di album vaporwave tra il 2014 e il 2020; Justin Marc Lloyd, che ha pubblicato un altro milione di album noise tra il 2012 e il 2014; DJ Eyebrow Ring, che ha pubblicato gli album di plunderphonics nel 2014-2015; Marc Spore, documentato in un album del 2014; e World Of White Ice, che ha pubblicato l'album synth-pop Sodden Awakening (2014).
Copkiller ha cambiato nome in Fire-toolz per Even the Files Won't Touch You (2015), un album che successivamente ha ripudiato.
La Plunderphonics è stata una grande passione, come documentato anche negli album accreditati ad Apk nel 2015-18, Website Tsu nel 2015-17, Toad Computers nel 2016-17 e Angelwings Marmalade, nel 2017-19.
Fire-toolz è diventato il suo principale veicolo artistico con i due album del 2017.
Interbeing (2017) è uno sforzo amatoriale, ma dichiara chiaramente le sue intenzioni. Window 2 Window unisce collage di suoni, vaporwave, ringhio black-metal, ripetizione minimalista e un ritmo dance frenetico. I nove minuti di Dreamt Hex Code spaziano senza soluzione di continuità tra industrial, techno, ambient, synth-pop e collage.
Drip Mental (2017) è un album più maturo ed elegante, in gran parte oppresso da uno spirito lugubre. Il collage sonoro con urla Subcosciente Pilsen Relics Pt 2, la danza gotica industriale All Deth Is U e la frenetica danza house To See My Hatred Clearly creano un'atmosfera espressionista, ulteriormente amplificata dalle urla demoniache che permeano The Graying of the Crocs.
D'altra parte, Busy Beaver Lunch Break, della durata di sette minuti, è musica dadaistica concreta, e gli altri lunghi collage, At the Pig Well e At the Pig Well Pt 2, sono l'equivalente musicale di un dipinto di Dalì. Una terza linea di attacco emerge con il pezzo di chiusura, gli otto minuti di ?, che risulta essere (sorprendentemente) la canzone più regolare della sua carriera fino a ora, con un ritmo synth-pop e un sassofono romantico, melodico fino alla fine, anche quando il ringhio black-metal prende il sopravvento.
Nel frattempo ha prodotto anche musica ambient: No Don't (2018), accreditato a Softer Softest, e un album del 2018 il cui titolo è scritto in diverse lingue indiane.
Il successivo album di Fire-toolz, Skinless X-1 (2018), ha in gran parte abbandonato la voce in favore di Vignette strumentali post-Brian Eno che mescolano plunderphonics, musique concrete e vaporwave, notevoli per i loro timbri elettronici cristallini e cadenti (Fire-Toolz Theme, Second Life). È impressionante la fluidità con cui Elysian Fields passa dal propulsivo dance-rock alla musica new age. La maggior parte di essi non sono coesi e quindi non riescono a lasciare una traccia significativa. Una notevole eccezione è la languida e tropicale Fortunate Isles. La sua voce leggendaria ritorna nella breve Screamography (un ibrido di speako, black metal e vaporwave) e nella dance industriale di Lethe. Il collage è diventato elegante e sofisticato, ma ha perso parte della sua forza graffiante. L'album sembra tranquillo, nonostante la scrupolosa collage art.
L'estetica senza scopo della vaporwave permeava sempre più gli album di Fire-toolz.
Field Whispers (2019) è formalmente impeccabile ma raramente emozionante, nonostante un'attenzione molto maggiore alla melodia. The Warm-Body è un esempio di perfetta integrazione tra musica concreta e vaporwave che tuttavia sembra irrilevante. In molti casi il risultato è semplicemente noioso. Le sue urla sono ridotte a decorazioni occasionali, per lo più solo per pochi secondi, e l'album è per lo più strumentale. Ci sono dimostrazioni magistrali di musica concreta, come in Fluids Come Together & The 'I Am' Appears (ma sono solo due minuti), e una composizione in cui le varie correnti si uniscono in modo significativo: nei sette minuti di Clear Light i grilli e i segnali alieni si infiltrano nelle onde di musica rassicurante (che siano ritmi dance, muzak elettronico o melodie di sassofono) e alimentano esplosioni di rumore indiscriminato. Il migliore dei pezzi ballabili (e forse il migliore della sua carriera) è The Pain-Body, dove il cubismo incontra l'espressionismo.
Il suo progetto prog-jazz Nonlocal Forecast ha debuttato con Bubble Universe (2019) e Nonlocal Forecast - Holographic Universe (2020).
Il successivo album di Fire-toolz, Rainbow Bridge (2020), ancora una volta per lo più strumentale, è stato molto meno avventuroso dei primi, in gran parte dedicato a dare forma a piacevoli suoni di sottofondo. Angel of Deth e Ever-Widening Rings si abbandonano ai peggiori eccessi kitsch della musica new age degli anni '80. Esplosioni e urla animano Rainbow Bridge, e Prayer for the Abuser è l'unica canzone in cui vaporwave e black metal si contagiano a vicenda in armonia. Tuttavia, i momenti più creativi sono nascosti all'interno e quasi soffocati dalla melassa: Dreamy #ex Code è un caso di musique concrete con sfumature psichedeliche, e ER = EPR ~ EoE (EP delta P = ER) è la surreale dance jam du jour (senz'altro un altro successo).
Il doppio album di 78 minuti Eternal Home (2021) di Fire-toolz è un impressionante tour de force e un compendio della sua arte.
Diverse composizioni portano a compimento anni di esperimenti nell'evoluzione del suono da un estremo all'altro: In the Pinewaves transizioni dal ringhio black-metal alla delicata melodia del sax; la voce pulita intona un canto esotico seguito da una dolce melodia di sax in Shenpa Indicator Light ma tutto decade in un rumore caotico; il suggestivo paesaggio sonoro di Softly Chewing Quiet Stars si libra in una locomotiva techno; Where on Earth Is My Sacchidananda? inizia con una chitarra solenne e un ringhio black-metal (che potrebbe essere il momento più melodico dell'album) ma termina con droni cosmici; Window 2 Window 2 Window 2 Window 2 è musica new age per tabla e synth fino a trasformarsi in urla demoniache e ritmo industriale; e la tempesta di fuoco black-metal di To Make Whole Be Whole termina con una calma angelica e ronzante. A differenza delle discontinuità del passato, qui assistiamo a una forma di evoluzione coerente, seppur imprevedibile. A volte si abbandona alla sovrapposizione degli opposti: Lellow Birbs mescola i blastbeat più elettrizzanti e droni elettronici da favola.
Alcune canzoni sono ancora nel vecchio stile, caratterizzato da improvvise discontinuità: Odd Cat Sanctuary è prima una miscela di ringhio black-metal, intricati pattern di batteria e tastiere prog-rock e poi, nella seconda metà, un bombardamento di blast-beat e chitarra distorta; Yearning = Alchemical Fire è prima un mix di ripetizioni d'organo minimaliste alla Steve Reich e esuberanti jam di tastiera alla Yes e poi un'orgia di ringhi e riff bestiali.
C'è anche un tentativo di destabilizzare la musica da discoteca, soprattutto nella tonante e sincopata Umbilical Cord Blood con un vibrante assolo di sax, nello strumentale distorto e ampolloso drum'n'bass Advaita Shuffling e in Window 2 Window 2 Window 2 Window 2 Window, una canzoncina caotica e fratturata simile a un videogioco che lentamente muta e disintegra.
I suoi collage sonori sono più sobri, ma comunque surreali: Progressive Path, This Particular Universe Is Friendly ;) e Outside =^..^= Bears sono quanto di più astratto possibile, mentre gli effetti sonori di (E)y(e)s w/o a %Brain% evocano un mostro acquatico e si trasformano in droni ambientali.
Infine, ci sono canzoni sorprendentemente regolari eseguite con voce pulita: To Make Home Be Home e la ballata shoegazing Thick_Flowy_Glowy_Sparkly_Stingy_Pain.mpeg.
Anche se nessuna di queste composizioni si distingue particolarmente, l'insieme è una testimonianza della creatività sfrenata di Marcloid.
Fire-toolz ha anche pubblicato l'EP di dieci canzoni I Can't Die (2021).
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