La porte étroite

Dès les premières pages, « La Porte étroite » donne une impression de calme presque trompeur. Jérôme évoque ses étés en Normandie, la maison familiale, les promenades et la complicité évidente avec sa cousine Alissa. Tout semble simple, limpide, comme si l’histoire allait suivre le cours naturel d’un attachement promis au bonheur. Gide installe une atmosphère douce, sans heurt, où l’on s’abandonne facilement. Puis, sans rupture apparente, quelque chose se déplace. À travers une parole, un regard, puis des lettres de plus en plus graves, une exigence s’insinue, discrète mais inflexible, et transforme peu à peu ce qui ressemblait à une promesse en épreuve intérieure.

Le récit suit Jérôme et son attachement profond à Alissa, nourri de souvenirs communs, de lectures partagées et d’une foi qui les rapproche autant qu’elle les sépare. Rien ne vient de l’extérieur pour troubler leur lien, ni rival ni scandale. Mais après le désordre moral de la famille, après certaines révélations qui fissurent l’innocence, Alissa se tourne vers un idéal de pureté de plus en plus rigoureux. Elle s’éloigne, écrit, se reprend, renonce. Jérôme reste, fidèle, patient, toujours prêt à accueillir ce bonheur qui se dérobe. Le drame naît de ce décalage, de ce refus progressif d’une vie pourtant à portée de main.

Les personnages avancent avec une retenue qui les rend étrangement proches. Jérôme observe, espère, attend, avec une sincérité parfois désarmée. Alissa, elle, se construit dans le retrait, portée par une lecture exigeante de l’Évangile qui la pousse à choisir la voie la plus difficile. Même Juliette, plus vive, plus terrestre, semble incarner une possibilité que le roman laisse s’évanouir. Autour d’eux, quelques scènes suffisent, une visite, une lettre, une absence, pour faire basculer l’équilibre. On lit alors moins une histoire qu’une tension, une lutte douce entre le cœur et l’idéal.

Le style de Gide épouse ce mouvement avec une précision délicate. Les lettres d’Alissa, de plus en plus dépouillées, les silences de Jérôme, les ellipses du récit, tout concourt à créer une émotion contenue qui ne cherche jamais l’effet. Rien ne déborde, tout est tenu, presque retenu dans un souffle. Et c’est justement cette discrétion qui finit par troubler. Car sous cette clarté se glisse une question tenace. Jusqu’où faut-il aller pour être fidèle à une idée de soi. Et à partir de quand cette fidélité devient une fuite. Le livre se referme sans bruit mais il laisse en nous une inquiétude légère et persistante, comme une porte qu’on n’ose plus franchir.

Et c'est ainsi que l'ornithorynque nous fascine.

Héritier d’une stricte tradition protestante, Gide s’exprime toujours avec pudeur et use de la litote pour une expression littéraire quelque peu contrainte et d’un vocabulaire très étudié.

Jérôme, le narrateur, et Alissa ont depuis leur enfance tissé des liens d’affection et de dévouement réciproques. De la même façon Gide a vécu son enfance entouré de la tendre et confiante compagnie de ses cousines.

« Je quêtais de l’avenir non tant le bonheur que l’effort infini pour l’atteindre, et déjà confondais bonheur et vertu. »

Jérôme et Alissa vivent un amour fait d’élan pur et de don mystique où le rêve et l’exaltation sont omniprésents. Cette relation s’épanouit dans une ferveur religieuse partagée. Et Jérôme veut épouser Alissa. Mais Alissa découvre que sa sœur Juliette aime aussi Jérôme et tente alors de s’effacer. Nonobstant, Juliette va suivre une autre voie.

Pourtant, au terme d’une lente évolution, Alissa rejette toute possibilité de bonheur matériel et terrestre. Son héroïsme traduit à l’excès le drame d’une âme protestante pour qui la gloire célestielle prévaut.

Jérôme est désemparé : « Contre le piège de la vertu, je restais sans défense. Tout héroïsme, en m’éblouissant, m’attirait, car je ne le séparais pas de l’amour. » Le journal d’Alissa en fin de récit traduit bien l’héroïsme et la sainteté de la jeune fille qui veut renoncer à l’amour terrestre.

C’est un grand classique qu’il convient d’avoir lu à la suite de « L’Immoraliste»

Personnellement je trouve que ce n'est pas le meilleur roman de Gide. Bien que assez romantique et pudique, cette histoire ne m'a pas touchée comme sa plume sait d'ordinaire le faire. Je l'ai lu sans grande conviction et je ne me souviens même plus très bien de tous les détails. Je le relirai sans doute parce qu'il est mon auteur préféré et que je sais que tous les romans ne peuvent pas être des coups de coeur à chaque fois.

Ce livre (très court) d'André Gide est publiée en 1909.

Je l'avais lu il y a très longtemps et m'y suis replongé récemment.

Cette histoire non seulement ne m'a pas déçu après tant d'années mais ma procuré la même émotion qu'à l'époque.

Ecrit après "Les Nourritures terrestres" et "L'Immoraliste", il arrive à point pour l'auteur qui depuis quelques années était en mal d'inspiration.

Ce roman devient un très grand succès littéraire ce qui relance l'écrivain.

Suivront entre autres: "Les Caves du Vatican", "La Symphonie pastorale" et "Si le grain ne meurt".

"La porte étroite" raconte l'histoire d'un amour impossible entre Alissa (dotée d'une vertu absolue) et de Jérôme dont le seul souhait est de l'épouser.

Après divers péripéties, (Juliette la sœur d'Alissa aime aussi Jérôme mais finalement voyant que ce n'est pas réciproque se marie.) les jeunes gens correspondent de plus en plus redoutant de se rencontrer.

Au bout de quelques temps Alissa s'enlaidie pour laisser son grand amour se tourner vers Dieu.

Jérôme qui est complètement chamboulé par ce changement d'attitude ne la reconnait plus et ils se séparent.

Je ne vous raconte bien évidemment pas la fin.

Magnifique livre remarquablement bien écrit.

Le sacrifice, la douleur et la peur de l'amour terrestre sont au cœur de cet ouvrage.

Un grand classique de la littérature Française et même de la littérature tout court qui me semble t'il est important d'avoir lu.

Je vous le conseille bien évidemment.

Adanson Marco.

une histoire qui traîne trop en longueur

Un livre très beau et très touchant. L'auteur nous ouvre le coeur et les pensées de deux personnages attachant et nous fait ainsi réfléchir sur la notion d'amour.

Pas un bouquin qui a été marquant...

Le style d'André Gide est plaisant, mais cette histoire d'amour impossible m'a paru traîner en longueur...

Finalement, sans être déplaisant, cela aura été insignifiant...

Un livre en deux temps, car il se termine sur le journal intime d'Alissa... et c'est la que l'on comprend enfin POURQUOI, oui pourquoi elle a refusé d'épouser l'homme qu'elle aimait et qui l'aimait en retour... presque la dernière phrase du livre, et c'est la que le titre prend tout son sens:Spoiler(cliquez pour révéler)cette "porte" vers la sainteté est trop "étroite" pour y entrer à deux, pense la jaune fille, et c'est tout simplement pour cela qu'elle a, on peut le dire, gaché sa vie! Un jeu de psychologie...

J'avais aimé la symphonie pastorale, mais celui-ci est aussi un pure délice à lire ! Je me reconnais un peu dans cette histoire, mais il faut inverser les personnes.

Jérôme, le narrateur, est amoureux depuis sa plus tendre enfance de sa cousine Alissa, très vertueuse et très religieuse. Même si l’union des deux personnages est bien vue par tout leur entourage, Alissa ne cesse différer la date des fiançailles, sa sœur cadette étant elle-même amoureuse de Jérôme. Cependant, Alissa continue de se dérober même après le mariage de celle-ci avec un négociant. Alissa s’éloigne de plus en plus de Jérôme, préférant la vie de l’esprit aux plaisirs terrestres. Elle finit par mourir, et lègue son journal intime à Jérôme, qui comprend alors les souffrances et la noblesse de cette cousine qu’il ne cessera d’aimer.