Meaning of "beffroi" in the French dictionary

A belfry is a work of framework designed to support and allow to move bells; the name of belfry has been given by synecdoche to the towers enclosing the bells of the commune. In medieval towns, the belfry is the symbol of the communal freedoms obtained from the suzerain. Its tower houses the bell of the ban or "bell tower", symbol of power intended to call the people to the communal deliberations, capital executions or the approach of an enemy. The communal charters, which confirm in writing the extent of the freedoms and the commitment of the suzerain to respect them, are kept in a safe place. Un beffroi est un ouvrage de charpente destiné à supporter et à permettre de faire mouvoir des cloches ; on a donné par synecdoque le nom de beffroi aux tours renfermant les cloches de la commune. Dans les villes du Moyen Âge, le beffroi est le symbole des libertés communales obtenues du suzerain. Sa tour abrite la cloche du ban ou « bancloque », symbole de pouvoir destiné à appeler le peuple aux délibérations communales, des exécutions capitales ou l'approche d'un ennemi. Les chartes communales, qui confirment par écrit l'étendue des libertés et l'engagement du suzerain à les respecter, y sont conservées en lieu sûr.