Nato e cresciuto a Waukee, in Iowa, frequenta la Waukee High School, dove gioca a basket e a golf. Nell'anno da junior registra una media di 19,8 punti, 8,7 rimbalzi e 4 assist, e in quello da senior viene nominato Giocatore dell'anno 4A dalla Iowa Basketball Coaches Association, registrando una media di 16,6 punti, 7,7 rimbalzi e 3,1 assist. Sempre da senior, aiuta la scuola a vincere un campionato statale di golf. Valutato come recluta a tre stelle, si impegna a giocare a basket al college per Iowa.
Nella stagione da matricola con gli Hawkeyes disputa 34 partite, concludendo l'anno con una media di 5 punti e 1,9 rimbalzi a partita. Al secondo anno viene nominato Sesto Uomo dell'Anno della Big Ten. Nella stagione da junior le sue statistiche aumentano, facendo registrare una media di 16,4 punti, 6,6 rimbalzi e 2,7 assist a partita, con una percentuale di tiro del 44,6%, venendo inserito nel Third Team della conference. Nell'ultimo anno di college, registra una media di 16,7 punti, 6,0 rimbalzi e 2,9 assist a partita.
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