忘れられない、新美南吉の詩3選

3月22日、貝殻忌。
30歳を目前にして病没した童話作家・新美南吉氏の命日である。

「てぶくろをかいに」「ごんぎつね」などで知られる南吉氏は、詩も残している。

“汽車は　月夜を　走つてた” で始まる詩「月夜の話」、 “彼ハ小さな星です”(原文ママ)で始まる詩「小さな星」などは、聞いたことがある方もいるのではないだろうか。

今回はその中から、私が特に忘れられない新美南吉氏の詩を3篇紹介する。

忘れられない3篇

落葉

“烏臼” はナンキンハゼという木のことで、秋は鮮やかに紅葉する。

ナンキンハゼといえば赤橙色のイメージがあったが、南吉氏は黄色な葉に心を動かされたようだ。

“童話ノ狐” “手て套ぶくろ” という組み合わせは、きっと「てぶくろをかいに」の仔狐のことを指しているのだろう。

「てぶくろをかいに」は私の大好きな童話なので、この詩も読んですぐに覚えられるほど大好きになった。

秋の、もの寂しい空気を、明るく晴れた日にしてくれる一篇だと思う。

創世記

“アナタ” が誰を指すのかは分からない。
実在したのか、夢なのか、詩情なのか、分からない。

実は思い当たるモデルは浮かんでいる。
いかにも煙草から蝶を飛ばしそうな人物だ。

この詩は26歳頃の作品なので、その予想が当たっていることも十二分にあり得るが、モデルが人間でない可能性も視野に入れて、ここでは書かないことにする。

ただ、 “アナタ” の正体に関わらず、 “アナタノ秘書” はおそらく南吉氏その人だろう、と考えている。

私はこの詩の、 後半の加速感がとても好きだ。

前半のファンタジックな世界観が、夢から醒めるように現実味を帯び、急加速していく。

短命なカゲロウとなり、活発なミツバチとなり、光となり影となる。対称的なモチーフに目まぐるしく変化し、そして消える。

“消エル” から次の連が脳内で読まれるまで、だいぶ余韻があるように感じられる。

最終連を読むとき、世界がひとつ消えたような喪失感、非情な現実感におそわれるが、それでも読み返したくなる詩だ。

春風

題は「春風」だが、本文の前に

という、はしがきが添えられている。

南吉氏の母親は、彼が4歳の頃に世を去っている。そして実兄は生後3週間も生きられなかったそうだ。

面影だけが乳母車に乗って、顔も知らない兄に押されてやってくる。

“母死にまして二十年” 、ということは南吉氏が24歳頃の詩。
南吉氏は20歳を過ぎた頃から結核を患っていたため、 “死”を意識する日も多かったのだろう。

最初の “お母さん” という呼びかけと、「春」「乳母車」という言葉の柔らかな生命力に、ぎゅっと胸を締め付けられる。

“きゅろきゅろ” という擬音は南吉氏の詩に度々登場する。
乳母車だけでなく、鳥の鳴き声にも使われている。

しかし、ここまで優しく哀しい “きゅろきゅろ” は無いと思う。

また、最後の “行つてしまふ” が、どのような表情なのか、読むたびに想像してしまう。

行ってしまうのに慣れて、微笑みながら見送っているのか、ついて行きたくて唇を嚙みしめているのか。
読むたびに違う表情が見える詩である。

まとめ

新美南吉作品は、童話も詩も、素朴な美学の上で書かれていると思う。

綺麗な世界を書こうとしているという意味ではない。

俗世から目を背けたような書き方をしていなくとも、諸々の “大人の事情” を知らない子どものように、純朴で飾り気がない。

詩を読むたびに「ああこの人は本当にそう感じているんだ」と思う。
どれをとっても、心からの言葉だと思う。

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