日本の医学生がアメリカで臨床実習（USCE）を行う方法 ― Elective・Sub-internship・Observership、VSLO・Non-VSLO・大学間提携など応募方法を徹底解説
はじめに
私はトビタテ！留学JAPANの支援を受け、アメリカの大学病院で放射線科を中心とした医学留学を経験しました。
アメリカで臨床実習を目指す際、多くの方が「どの大学に応募できるのか」「VSLOとは何か」「自分の大学に提携校がなくても応募できるのか」といった疑問を抱くのではないでしょうか。
実際、米国臨床実習の募集方法は大学や病院ごとに大きく異なります。VSLOを通じて応募する機関もあれば、独自のInternational Visiting Student Programを設けている機関、大学間提携による交換留学のみを受け入れる大学など応募方法はさまざまです。
本記事では、日本の医学生が米国で実習先を探す主な方法について解説します。また、実習の種類、必要書類、費用、応募時期、ビザ、保険、Letter of Recommendation（LOR）など、応募前に知っておきたいポイントについても紹介します。
アメリカで海外実習を行う目的 ― US Clinical Experience（USCE）とLetter of Recommendation（LOR）
米国で臨床実習を行う主な目的は、米国の医療制度や診療の進め方を実際の臨床現場で学び、US Clinical Experience（USCE）を積むことです。米国のレジデンシーマッチでは、USMLEの成績に加えて、米国での臨床経験や米国の医師からの評価が重要視されます。そのため、多くのプログラムではUSCEを応募要件または推奨事項としており、実際の臨床現場での経験が求められます。
実習では、診療チームの一員として回診、カンファレンス、症例検討に参加し、臨床推論やプレゼンテーション、多職種連携などを学びます。また、指導医のもとで継続的に実習することで、自身の知識、臨床能力、勤務態度、人間性を総合的に評価してもらい、レジデンシー応募で極めて重要な書類である Letter of Recommendation（LOR, 推薦状）を依頼する機会にもなります。LORは、USMLEの点数では評価できない臨床能力や協調性、プロフェッショナリズムを示す重要な資料であり、マッチング結果にも大きく影響します。そのため、USCEでは単に実習を修了するだけでなく、積極的に診療へ参加し、指導医との信頼関係を築くことが重要になります。
1．米国臨床実習の主な種類
「アメリカでの医学留学」と一口にいっても、実習中に認められる活動の範囲はプログラムによって大きく異なります。
特に重要なのは、患者さんの診療に参加できるHands-on clinical electiveなのか、見学を中心とするObservershipなのかという点です。
参加度や参加後にもらえる可能性のある推薦状の強さだと Sub-internship > elective >>> observership の順になっています。
1-1．Clinical Elective
Clinical electiveは、医学部在学中の学生が、選択実習として米国の大学病院や関連病院で診療に参加するプログラムです。実習は見学型ではなく、参加型 (Hands-on)の実習になります。
一般的には、すでに内科、外科、小児科、産婦人科などの主要な臨床実習を修了した高学年の医学生が対象です。大学によっては「卒業年度に在籍していること」「実習開始時点で最終学年であること」などの条件があります。
実習内容は診療科によって異なりますが、次のような活動が含まれることがあります。
回診への参加
病歴聴取や身体診察
症例プレゼンテーション
診療録作成
カンファレンスへの参加
手術や処置の見学・補助
指導医や研修医との症例検討
出来ることが多いことや強い推薦状がもらえる可能性が高いことはメリットです。
一方で、後述するVSLOに加入している大学やアメリカの医療機関と提携(Clinical affiliation)がある大学の学生以外だと得られる機会が限定的 (competitiveかつ受け入れ先が少ないnon-VSLOに限られる)ことや卒業してしまうと参加できないことがデメリットとして挙げられます。
1-2．Sub-internship
Sub-internshipは、しばしば「Sub-I」と呼ばれ、米国の最終学年の医学生がインターンに近い役割を経験する実習です。
一般的なelectiveよりも担当患者に対する責任が大きく、次のような活動が求められることがあります。
担当患者の診察
毎日の症例プレゼンテーション
診療計画の提案
診療録や退院要約の作成
オンコールや早朝回診への参加
研修医チームの一員としての業務
Sub-internshipは、内科、外科、小児科などで多くみられます。
一方、Sub-Iへの応募留学生に認めている機関はelective 以上に少ないです。
1-3．Observership
Observershipは、原則として診療を見学するプログラムです。
一般的には、患者さんへの直接的な診察、診療録への記載、オーダー入力、処置への参加などは認められません。
主な活動は次のとおりです。
回診や外来の見学
手術・処置の見学
画像読影の見学
カンファレンスへの参加
指導医や研修医とのディスカッション
Observershipは、医学部卒業後でも応募できることがあり、すでに卒業した医師やInternational Medical Graduate、VSLO非加入で提携校がない大学の学生にとっては重要な選択肢です。
しかし、米国のレジデンシー応募で重視される「米国での臨床経験」として、Hands-on electiveとObservershipが同等に評価されるとは限りません。
医学部在学中でHands-on electiveに応募できる場合は、まずclinical electiveを優先して探すのが一般的です。
2．米国で実習先を探す4つの経路
日本の医学生が米国で実習先を探す方法は、大きく次の4つに分類できます。
VSLOを利用する
Non-VSLOプログラムに直接応募する
所属大学の提携校・交換留学制度を利用する
教員の紹介や診療科への個別連絡を利用する
どれか一つに絞る必要はありません。実際には、複数の経路を並行して探すのが現実的です。
3．VSLOについて
VSLO（Visiting Student Learning Opportunities）は、AAMCが運営する短期実習・留学機会の検索および応募システムです。
Clinical elective、away rotation、research、observership、virtual courseなど、さまざまなプログラムが掲載されており、複数の大学に対して共通のプラットフォームから応募できる点が特徴です。
しかしながら、VSLOは、学生個人が自由に登録できるシステムではなく原則として、所属大学がVSLOに参加しており、大学側が学生を認証する必要があります。
ただし、日本ではVSLOに参加している医学部が非常に限られており（2026年時点で東京科学大学、日本医科大学、国際医療福祉大学の3校のみ）、さらに現在は新規参加が停止されているため、多くの日本の医学生にとって利用が難しいのが現状です。
4．所属大学の提携校・交換留学制度を利用する方法
所属大学が米国の医学部や大学病院と交流協定を結んでいる場合、交換留学枠を利用できることがあります。これは最初に確認すべき選択肢だと思います。
大学間提携のメリットとして、
大学同士で受け入れ枠が確保されていることがある
学内選考を通過すれば、受入大学への手続きが比較的進みやすい
単位認定を受けやすい
学費免除や減免を受けられる場合がある
大学から推薦や事務手続きの支援を受けられる
過去の派遣学生から情報を得やすい
ことが挙げられます。
一方で、
応募可能な大学・診療科・時期が限られる
学内選考が必要で大学の成績もかなり重要となるため早期から準備する必要がある
自分の希望する専門分野がない場合がある
ことに注意する必要があります。
5．Non-VSLOのElective・Sub-internshipについて
VSLOや大学間提携を利用できるかどうかは、所属する医学部によって大きく左右されます。しかし、自分の大学がVSLOに参加しておらず、米国の医学部との提携もないからといって、米国臨床実習を諦める必要はありません。
米国には、VSLOを経由せず、大学独自のInternational Visiting Student Programから海外の医学生を受け入れている医学部があります。こうしたプログラムは一般に「Non-VSLO elective」と呼ばれますが、Non-VSLOは正式な制度名ではなく、大学や病院独自の応募システムから直接申し込む実習を便宜的に示す表現です。
実際、私の所属大学はVSLOに参加しておらず、米国医学部との交換留学提携もありませんでした。そのため、私は大学独自のInternational Visiting Student Programや、診療科からの受入承認を利用して、米国でのelectiveやsub-internshipに相当する実習機会を確保しました。
Non-VSLOプログラムの主な特徴は、次のとおりです。
所属大学がVSLOに参加していなくても応募できる
多くの場合大学の公式ウェブサイトから直接応募する
海外の医学部に在籍する学生を対象としている
Clinical electiveだけでなく、sub-internshipを選択できる大学もある
大学ごとに応募時期、必要書類、費用などが異なる
一般に医学部卒業前の最終学年の学生が対象となる
高額なapplication feeやtuitionが必要なことがある
応募料を支払っても合格や希望診療科への配属は保証されない
数少ない受け入れ先を全世界の医学生で取り合うため非常にcompetitiveで合格率は低い
Non-VSLOを探す際には、その大学が国際医学生を受け入れているかだけでなく、希望する診療科が海外の医学生に開放されているか、在籍大学のカリキュラムなどを勘案して実施時期で参加が出来るのかなどを個別に確認する必要があります。
また、競争率が高く合格率が非常に低いため、早期から準備してTOEFLやUSMLEなどの応募書類の準備の他、CVを強化しておく必要があります。
5-1．Non-VSLO の 受け入れ先の例
以下は、2026年7月時点で、海外の医学部に在籍する学生が大学独自のシステムから応募できるプログラムの例です。
募集要件、応募期間、費用、対象診療科は毎年度変更されます。ここで示す金額や条件は将来の応募を保証するものではないため、実際に応募する年度の大学公式ページを必ず確認してください。
University of Alabama at Birmingham
University of Illinois Chicago
Stanford University School of Medicine
Icahn School of Medicine at Mount Sinai
University of Pittsburgh School of Medicine
University of Texas Southwestern Medical Center
The University of Texas Health Science center at Houston
Emory University
University of Utah
University of Kansas
Florida International University
Cleveland Clinic
Memorial Sloan Kettering Cancer Center
上記以外にも、年度によって次のような大学・医療機関が海外の医学生を対象とした独自プログラムを募集することがあります。
また、以前はNon-VSLOで募集していた大学がVSLOへ移行したり、国際医学生の募集を停止したり、応募可能な診療科を限定したりすることがあります。
6．Observershipについて
VSLOやNon-VSLOのclinical electiveを確保できなかった場合、Observershipも選択肢になります。
Observershipは、患者への直接的な診察や処置には参加せず、回診、外来、手術、読影、カンファレンスなどを見学する実習です。Hands-onの臨床経験にはなりませんが、米国の医療現場や教育体制を学び、指導医との関係を築く機会になります。
教員から紹介してもらう、診療科へ直接連絡する、Observershipの募集ページがある場合はそこから募集するなどの方法があります。
また、日本のいくつかの団体はobservershipとして日本人を派遣しています。
ObservershipはElectiveに全落ちした場合やすでに卒業している場合のlast resortになりうる一方で、次の点には注意が必要です。
患者への直接的な診療参加は原則できない
アメリカの電子カルテシステムであるEpicのアクセスももらえないことが多い
正規の単位や評価が発行されない場合がある
強い推薦状が得られる可能性が低い
教員が承諾しても病院事務の許可が下りないことがある
受入可否が教員個人の都合に左右される
7．応募書類・手続き・スケジュール（概要）
米国実習では、応募条件の確認、書類準備、手続き、スケジュール管理が重要です。特にTOEFLやUSMLEのスコアの準備、申し込みに必要となる推薦状やDean's Letterの準備、Visaの準備など時間がかかることが多いので、早くから情報を収集して準備を行っていく必要があります。
7-1．実習先選択時の確認事項
応募条件は大学ごとに異なるため、応募先の機関のサイトで情報を確認し、まとめておく必要があります。特に以下を事前に確認します。
受け入れがある科・期間
応募時期 （特に先着順や一年の決まった時期のみ応募を受け付ける場合に注意）
ビザ・入国資格の種類と条件
医療過誤保険・健康保険の要件
予防接種・健康証明の要件
USMLEや英語試験の要件
学年・卒業時期の制限
7-2．主な応募書類
大学によって異なりますが、一般的に以下を準備します。
学籍・成績関係
在籍証明書、卒業予定証明書
英文成績証明書
Dean’s Letter / Good Standing Certificate
所属大学からの承認書
Dean's letterには学業成績のほかCBTの成績や英語試験のスコアを書いてもらうことが出来ます。私の場合はGPAは悪くCBTが高かったのでそちらを前面に書いてもらいましたが無事合格できました。CBTは上位15% (IRT 600)ぐらいを目指すのがいいと思います。
個人書類
CV
Personal Statement / Motivation Letter
推薦状
パスポート
応募より前からCVに書けること（研究実績など）を用意しておくほか、実習中にお世話になった先生で推薦状を書いてもらえる先生を見つけておくことが必要になります。
試験・資格関係 (TOEFL, OET, USMLE, BLS, ACLS)
USMLE（Step 1 / Step 2 CK）
英語試験（TOEFL、IELTS、OETなど）
一般的な医学生の場合、多くの受け入れ先で要求されるTOEFL score (旧スケールで100, 新スケールで5以上)やOET All Bを用意するのに半年から1年、 USMLEをstep 1だけでも取得するのに半年から1年はかかるため、応募の1年から2年前には勉強を開始する必要があります。
私の場合は4年生でUSMLE step1、5年生でTOEFL 100, OET All B, ACLS providerを取得しました。
健康・保険関係
予防接種記録・抗体価
結核検査、健康診断
医療過誤保険・健康保険証明
主な注意点としては、tdap ワクチンの追加が必要になること、結核検査はインターフェロン検査を応募先の実習開始より一年から半年前以降に行う必要があることが挙げられます。
実習決定後
ビザ関連書類
守秘義務契約、HIPAA研修
電子カルテ・ID登録
バックグラウンドチェック
バックグラウンドチェックでCertiphiを使わない期間の場合、警察署に自分で申請をする必要があり、ややこしい手続きが必要になります。
また、ビザは予約がなかなか取れないので実習先からの受け入れ許可証を頂き次第早急に動く必要があります。
7-3．一般的なスケジュール
実習開始の12～18か月前から準備を始めます。
～12か月前
志望分野・時期の決定
応募先の調査
USMLE・英語試験準備
12～9か月前
書類準備（成績証明、推薦状など）
Personal Statement作成
予防接種・抗体確認
9～6か月前
応募開始後すぐに提出
複数施設へ応募
6～3か月前
合格後の手続き
健康診断・保険・ビザ準備
航空券・住居確保
3か月前～出発
事前研修・ID登録
渡航準備
上記のプロセスで律速段階は英語、USMLE、CVの強化になるのでこの記事を読んだらすぐ準備に取り掛かることをお勧めします。
8．まとめ
米国臨床実習では、レジデンシーマッチで評価されるUS Clinical Experience（USCE）を積み、指導医からLetter of Recommendation（LOR）を得ることが重要です。在学中であれば、Observershipよりも診療に参加できるClinical ElectiveやSub-internshipの獲得を目指すべきです。
しかし、日本では私の所属大学を含め、多くの医学部がVSLOに参加しておらず、米国医学部との提携校も限られているため、Hands-onの実習先を見つけることは容易ではありません。私自身も情報収集や応募先の選定に苦労した経験から、その情報格差を少しでも解消したいと考え、本記事を執筆しました。
実習先はVSLO、Non-VSLO、大学間提携、教員紹介・個別連絡などを組み合わせて探し、USMLEや英語試験、CV、健康証明、保険、ビザなどを計画的に準備することが重要です。
本記事が、これから米国臨床実習を目指す方々にとって、実習先探しや準備の一助となれば幸いです。
