【DTMミックス】！EQとコンプレッサー、どちらを先に配置するのが正解？
DTMにおけるミックス作業では、イコライザー（EQ）とコンプレッサーをどのような順番で配置するかで悩む場合があると思います。
この配置順は、トラックの音作りやダイナミクス調整に影響する問題ですので、それぞれの役割と一般的な配置順、そしてその理由について解説します。
基本的な配置順とその理由
結論から言うと、基本的な配置順は以下のようになります。
ローカット・ハイカット用EQやフィルター（不要な帯域の除去）
コンプレッサー
音作り用EQ（特定の帯域の強調や微調整）
この順番には理由があります。
コンプレッサーは、音量の大きい周波数帯域に強く反応する特性があるため、コンプレッサーをかけると周波数特性が変化することがあります。
例えば、ベースやキックのような低音楽器にコンプレッサーをかけると、低域が強く圧縮され、結果として低域が弱くなったように聞こえることがあります。
このため、もし先にEQで周波数特性を整えてからコンプレッサーをかけると、せっかく調整したバランスがコンプレッサーの挙動によって崩れてしまうリスクがあります。
この問題を避けるため、一般的には「コンプレッサー → EQ」の順で配置することが推奨されています。
これは、リミッターやディエッサー、ゲートなど、ダイナミクスを調整する他のエフェクトにも同様に当てはまります。
（ギター用のマルチエフェクターなどでもデフォルトの設定ではコンプレッサーが最前列に配置され、イコライザーは後部の配置されています。）
コンプレッサーの前にEQを配置するケース
前述のルールには例外もあります。特に、ローカットやハイカットなどのカット処理は、コンプレッサーの前段に配置するのが効果的です。
これは、コンプレッサーが不要な低域や高域に過剰に反応するのを防ぐためです。
たとえば、ローカットをせずにコンプレッサーをかけると、マイクが拾った不要な超低域にコンプレッサーが強く反応してしまい、ボーカルの肝心な部分がうまく圧縮されないことがあります。
コンプレッサーの前段で不要な帯域をカットすることで、コンプレッサーが本当に必要な音域に集中して働くようになり、よりクリアで効果的なダイナミクス処理が可能になります。
また、レゾナンスサプレッサーやダイナミックEQなど、「サウンドをきれいに整える」ためのプラグインも、コンプレッサーの前段に配置することがあります。
これらのプラグインは、特定の問題のある周波数帯域を自動的にカットすることで、コンプレッサーが扱いやすいサウンドに整える役割を担います。
上級者向けの応用テクニック
上級者の中には、意図的にコンプレッサーの前段で特定の周波数をブーストすることがあります。
これは、コンプレッサーがその周波数帯域に強く反応するように仕向けるためのテクニックです。
例えば、キックのアタック感を出したい場合、中高域をわずかにブーストした状態でコンプレッサーをかけると、コンプレッサーがその部分に強く反応し、よりパンチのあるサウンドを作り出すことができます。
これは単に音を大きくするのではなく、音のキャラクターを積極的に変化させるための手法です。
このテクニックは、サウンドの歪みや圧縮感を意図的に付加し、トラックをより太く、存在感のあるものにしたい場合にも有効なケースがあります。
