ハーヴィー・ハウス Havey House

今回はアメリカの歴史に刻まれた有名はホテルについて記そうと思います。
「ハーヴィー・ガールズ」という名称を聞いたことはあるでしょうか。かつてあったハーヴィー・ハウスというレストランやホテルに従事していた女性スタッフの総称です。ハーヴィー・ガールズの存在は1900年頃はとても有名で、1946年にジュディー・ガーランド主演でMGMの映画となり映画はヒットしました。

そんなハーヴィー・ガールズたちが働いていたホテルについてです。

1800年以前、アメリカは東海岸で栄華な文化を築いていました。そして、もともとアメリカ大陸に住んでいたネイティブを西に追いやっていき、ミシシッピ川より東を統治しました。南部では黒人奴隷による綿花栽培が成功し、綿花はヨーロッパに輸出されました。
そんな時代に、アメリカ人はさらにアメリカを西側に広げようと考えるのでした。1803年、フランスからルイジアナを購入し、ミシシッピ川中流に位置するセントルイスという街を起点にして、探検隊が西に向かいます。そしてそのうちの数人が西海岸まで辿り着くのです。アメリカには広大な土地がミシシッピ川より西にあることを知り、開拓を始めます。そこには西に移動させられたインディアンと呼ばれたネイティブの不幸があります。そして白人たちはひどい虐殺を繰り返して土地を手に入れていくのでした。

1800年代後半になると、中国人を使って大陸横断鉄道が完成します。ニューヨークやボストンといったアメリカの大都市と太平洋が結ばれたのです。ただ、当時は東海岸に住む文化的な人々の間ではミシシッピ川より西の開拓地には誰も興味を示しませんでした。野蛮で汚い土地、いつネイティブ・インディアンが襲ってくるかわからない恐ろしい土地、住んでいるアメリカ人は気性が荒く不潔であるなど、概ね開拓地に対する印象は悪かったそうです。

そんな時代に鉄道会社に雇われたフレッド・ハーヴィーという人がアメリカの開拓地にできた鉄道沿いにホテルを作ることにしたのです。大陸横断鉄道にある大きな町の駅前に土地を購入し、ニューヨークのホテルに負けない立派なホテルを３軒建築したのでした。暖かいお湯が部屋に供給され、暖房も完備しています。部屋の理念は常に清潔でトイレも綺麗にしました。何より大事にしたのはレストランです。地元の食材を使いつつ、ヨーロッパ並みの洗練られた料理を提供することにしました。そしてホテルのスタッフは地元の若い美人を採用します。彼女たちにサービスやホスピタリティを教育し、東海岸の上流階級でも満足のいくサービスを提供したのでした。

ハーヴィの作ったホテルにはそれぞれ独立した名称がつけられていましたが、誰もがこれらのホテルをハーヴィー・ハウスと呼びました。ホテルは、東海岸の新聞や雑誌に取り上げられ話題になりました。そして大陸横断鉄道を使って東海岸からホテルを目的にお客さんがやってくるようになったのです。

これは現代のアマンホテルに似ています。まるで観光地ではないような場所にアマンリゾートを作ることで、世界中からアマンへお客さんが押し寄せる現象とほぼ同じです。お客さんは、ホテルでの癒しや快適さを望むのです。そしてついでに近くの観光地を巡ったりします。

ハーヴィーの作ったホテルは大成功します。ハーヴィは、鉄道に連結する豪華な客車も作り東海岸から開拓地に向かう車中も楽しめるようにしました。そして開拓地を呼ばれた「野蛮な場所」は、東海岸に住む人々から「観光地」という場所に変化していくのでした。フレッド・ハーヴィーは1901年に亡くなるのですが、その時点でハーヴィーは12州に25のハーヴィー・ハウスを運営するまでになっていたのでした。

このハーヴィー・ハウスで働く女性スタッフにフォーカスした作られた映画が先述のMGM映画「ハーヴィー・ガールズ」だったのです。みなさんもAmazon Primeで日本語字幕付きで見ることができます。

時代が飛んで1940年代になると、アメリカは色々と変化していきます。モータリゼーションの時代です。車と道路が主流になり、鉄道産業が傾いてきます。鉄道で旅行するというブームも下火になります。そして大陸横断鉄道も数を減らしていくのでした。開拓地は開拓する場所ではなく、普通のアメリカの一部になりました。そしてハーヴィー・ハウスは段々と話題とならなくなり、閉業していくのでした。最後のハーヴィー・ハウスがクローズしたのは1965年です。その後は、ほとんどのハーヴィー・ハウスは放置され、廃墟化したり壊されてしまいました。

さらに時代が経ち2000年代に入ると、アメリカでは地方の再生が活性化していきます。その流れから廃墟化したハーヴィー・ハウスを再興する動きが出てきたのでした。地元の不動産業者や若手ベンチャー企業が土地と建物を購入し、リノベーションしてホテルを再開するという動きが起こりました。

いくつかの廃墟は、新しいオーナーの手で外観は当時のまま内装を新しく作り替えホテルとして経営を始めたのです。

Castaneda Hotel

私は、2000年頃、ルート66を旅した時、いくつかの廃墟化したハーヴィー・ハウスを巡りました。1900年頃の活気のあったホテルがボロボロになっている姿になっていてとても寂しく感じたものです。
2025年にそのうちのひとつ、ニューメキシコ州ラスベガスにあるCastaneda Hotelを訪れたところ、ホテルは、完全にレストアされ、当時の外観のまま美しいホテルになっていたのです。

このホテルを再興したのは地元の不動産王です。建設当時の図面を見つけ、当時と同じ材料で同じデザインに作り直しました。ただ、現代に合わせるためにエレベーターを新設し、部屋は２部屋を繋いで1部屋としました。これにより客室はとても広くバスタブが設けられたのです。
１階のロビーやレストラン、バーは、当時のまま再現されました。
今では、人気の観光地になっています。

2024年、不動産王は年老いてしまったので、このホテルを売りに出しました。2025年9月、地元ラス・ベガスでレストラン経営をしている人物がこのホテルを購入し運営を続けるそうです。

このホテルはアムトラック、サウスウエスト・チーフ号の停まるラスベガス駅の前にあります。日本からでもアムトラックに乗れば簡単にアクセスできます。

2000年代に入り、古いハーヴィー・ハウスがリノベーションされて運営されていることに興味を持った観光客が、この地を訪れています。
まだ建物が残っているハーヴィー・ハウスは多数あり、そのいくつかは再オープンしています。残りの廃墟も今後のリノベーションお話が出ているそうです。

こういう流れは、我々観光客にとってとても興味深いです。
今後、かつてのハーヴィー・ハウスがオープンしたら、ひとつひとつ訪ねてみようと思います。

ハーヴィー・ハウスのリスト
・Barstow Harvey House in Barstow, California
・Harvey House at the Santa Fe Depot,  San Bernardino, California
・Harvey House at the El Garces Hotel in Needles, California
・La Posada Hotel (Harvey House) and gardens in Winslow, Arizona
・Belen Harvey House, in Belen, New Mexico
・Harvey Hotel (Gallup, New Mexico), New Mexico
・Harvey House at the Old Santa Fe Depot of Guthrie in Guthrie, Oklahoma
・Waynoka Santa Fe Depot and Harvey House in Waynoka, Oklahoma
・Harvey House (Florence, Kansas) in Florence, Kansas
・Castañeda Hotel in Las Vegas, New Mexico
・La Fonda Hotel in Santa Fe, New Mexico