「墓じまい」が当たり前になる日──お盆に考えたこと

お盆ということもあり、先日お墓参りに行ってきました。
周囲を見渡すと、以前よりも分譲地が増えていて、
「墓じまい」が進んでいることを実感します。

アルフォード家も例外ではありません。
現在、子どもたちとは別居しており、
お墓を引き継いでもらうのは現実的ではないでしょう。
そう考えると、僕の代で墓じまいを選択する可能性が高そうです。

そこで、最近の墓じまいの状況を調べてみました。

墓じまいは右肩上がり

2023年度の全国改葬件数は約16万6,886件。
2003年の約3万8,000件と比べると、約4倍に増えています。

墓じまいとは、お墓を撤去し、
遺骨を納骨堂や永代供養施設、樹木葬、海洋散骨などに移すこと。
増加の背景には、こんな理由があります。

• 核家族化や高齢化で、お墓を継ぐ人が減っている

• 遠方にあるお墓への訪問が難しい

• 子や孫に負担をかけたくないという意識の高まり

ある調査では、50代以上のシニアの約5割が墓じまいを検討しているという結果も出ています。

「持てない」事情も増えている

都立霊園では墓地の利用倍率が高く、
新たにお墓を持つこと自体が難しい状況です。
そのため、墓じまいが社会的に広がる一方、
新規のお墓を求める人は減少傾向にあります。

放置すればトラブルの火種に

墓じまいをせず放置すると、
無縁墓化や家族間のトラブルの原因になることもあります。
こうしたリスクを避けるため、
元気なうちに墓じまいを決断するケースが増えています。

現代日本では、墓じまいはもはや珍しいことではなくなりました。
むしろ、これからの時代の“新しい供養の形”として、
さらに増えていくのかもしれません。

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