🔰あなたの英語はネイティブレベルですか？🇬🇧🇯🇵 | Is your English native-level? という問い

私は英語習得の目的で
海外に長期滞在した
経験がないのだが

少しでも
私のPreply 日本語学習者が
日本語で豊かな経験ができるよう

　　ネイティブレベルに
　　近づいて行けるよう

そのアプローチを考えている。

今日はそんな

　　ネイティブレベル

についてのお話だ。

正直に先に告白してしまうと

私自身はどんな外国語においても
ネイティブレベルには
なれない感覚が長年あり

現在その到達を目指していない
とも言える。

理由は明白で

現在の言語レベルで
人生が回ってしまう環境に
甘んじているからだ。

これが自分自身の
言語の上達を妨げる
最大の要因になっている。

そしてこの要因を
幅広いレベルの日本語学習者と
深く共有していることがまた

私の Preply tutor としての
強みともなっている。

「いや〜、毎日色々忙しくて💦」

が私たちの共通の

　　　心の合言葉である ...

"Is your English native-level?"

タイトルのこの英語の質問に
なんとなく違和感を感じて
この記事を開いてくださった方が
多いのではないだろうか。

▶︎「あなたの英語はネイティブレベルですか？」

「あなたの英語は
　ネイティブレベルですか？」

この日本語の質問はどうだろう。

不思議なことに
抵抗を感じる人はあまり多くない。

欧州時代のある日
この文化の違いに気がついた私は

その好奇心から

ネイティブの
イギリス英語話者数人に
質問してみたことがある。

テレビのアナウンサーを指して

"Is her/his English native-level?"

非常に興味深いことに
この素朴な問いに
今まで1度も

　　　"Yes, it is."

と、言う即答を
得たことがないのだ。

大抵は
「非常に流暢だよね。」
「でもネイティブかどうかは
　わかんない。」
と言われるのだ。

「わかんないなんてことある？
　彼女の英語は美しいよね？」

とさらに深掘りしてみると


「もちろん。彼女の英語は流暢だし
　聞き取りやすい英語だよね。

　でも母国語なのか
　訓練したものなのかは
　わからない。」

「違和感があるってこと？」
「いや、違和感はないよ。
　美しい英語だと思う。」


この感覚が
外国人である私には
理解できなかったのだが

どうやら多くのイギリス人にとって
焦点は「ネイティブかどうか」
ではなく

「どのような英語を
　どのように話しているか」

ということのようなのだ。

もちろん国籍や生い立ちを
話題にする文脈では
「native speaker」という表現は
使われる。

しかし初対面の相手や
第三者について

「あの人はネイティブなのか」と
その言語を評価したり
推測すること自体が

日本ほど一般的な
会話のテーマではないようだ。

道理で
"Your English is good."
"Where did you study English?"
と英語習得レベルについて

評価を匂わす感想を言われたり
質問を一切聞かれないのも

おそらく
このような背景からのようだ。

そういえば
求人広告や採用面接の場面で
英語のネイティブレベルを
明確に求められたことは
一度もなく

ご縁があった面接では

担当予定の業務に
トラブルのシナリオが与えられたり
過去に対応した案件について

どのように課題を解決するか
採用担当者と議論し合う
スタイルが多い。

業界によるとは思うが確かに
仮に英語ネイティブだったとしても

この業務との相性や経験が
マッチしていなければ
ご縁には結びつかない
と言うことのようだ。

▶︎最終目的地はネイティブレベル？

あなたが日本で英語を学ぶ時

最終目標として
ネイティブレベル到達を
目指すのだろうか。

私は
私のレッスンを受講する
日本語学習者たちにも
ネイティブレベルを
ぜひ目指してほしい。


その一方で
私の勝手な持論なのだが

「ネイティブレベル」の到達には
少なくとも5つの習得の層という
越えるべき高い高い壁があると思う。

5つの層はこんな風に
目の前に次々と立ちはだかる。

1️⃣音韻（発音・イントネーション）
↓
2️⃣文法・語彙
↓
3️⃣語用論（場面に応じた話し方）
↓
4️⃣文化的知識・共有経験
↓
5️⃣思考様式・価値観

どの言語レベルの
日本語学習者に対しても

この5つの層を
毎回のPreply レッスンで
カバーできると理想的だ。

しかし限られたレッスン時間では
毎回、忘却曲線との闘いなのである。

1️⃣音韻（発音・イントネーション）

新しい言語に出会った人は
赤ちゃんから大人まで

まず他者が話す
その言語を聞きながら
発音やイントネーションを
身につけていく。

自分から自然に
その発音が発生することは
絶対にない。

確実に他者に影響され
習得する。

第一関門の割には
納得できる境地に達するまで
相当の時間がかかるのが
この層だ。

日本の英語学習市場では
この分野が一番ニーズがある。

私自身は学生時代に
フォニックスで習い

それ以外にも
Phonetic Respelling という
普通のアルファベットを使って
「こう読んでください」と
音を綴り直す方法で

つづりと音の差異を修正してきた。
Respelling：
pruh-nun-si-AY-shuhn

この単語は？

ヒント→発音記号ではコチラ
/prəˌnʌn.siˈeɪ.ʃən/

正解は

　　pronunciation

さらに独自の方法で

　ぷrらーなんすぃえいしゃーん

とひらがなや漢字で書く。

綴りと全然違う。
日本人だったらヘボン式に影響されて

　ぷろなんしえーしょん

と読むかもしれない。

特にこの分野は、人それぞれ
好みの方法に分かれるだろう。

綴り字と発音の差には
英語ネイティブですら悩まされて

時間を費やして覚えているのだ。

私たち外国人がうまくいかなくて
当たり前である。

2️⃣文法・語彙

第二関門はこちら。

新しい音に出会った後は

その音には
一定の規則やパターンがあり

語と語の関係にも
法則性があることに気づく。

そして
類義語を手がかりに
語彙を増やしながら

自ら使い分け
表現を自在に変化させられる
ようになっていく。


私を含め、日本で英語を学ぶ
多くの日本人学習者は
この1番と2番の習得順序が
逆転している場合がある。

文法や語彙を集中的に学び
その後で発音やイントネーションを
身につけようとする
学習スタイルである。

なぜならば
日本の一般的な環境では
ネイティブが話す英語を聞く機会は
ほとんどなく

自ら積極的におうち英語の
環境を作らなければ

英語を耳にすることは
皆無だからだ。

ここまでは約1年半〜3年ほどで
なんとか到達できそうだ。

3️⃣語用論（場面に応じた話し方）

さてココからが
とても大事でなおかつ
日本では高い壁となる。

言語は

その言語を話す集団が
育んできた文化と
強く結び付いている。

発音やイントネーションを身につけ
それらを自在に
使いこなせるようになると

次は
その集団の人々が
場面ごとにどのような話し方や
言い回し (語用論) をしているのかを

実際の経験を通して
学ぶことになる。

そして、場面に応じた話し方や
応答の仕方を
少しずつ身につけていくのである。

この第三関門以降は

もはや
日本の学校英語教育や
おうち英語では
フルカバーするのは
現実的ではないと
感じている。

この範疇は完全に
環境に依存していると思うからだ。

その環境さえ手に入れば

ここまでの層は
おおむね3年から5年ほどあれば
到達できる段階ではないかと
私は感じている。

📚混乱されがちな "would"

私がイギリス人との会話で
よく混乱させられる単語の1つに

　　would

がある。

なんとなく「will の過去形」と
捉えている私は大いに混乱する。

たとえば
"Would you like some tea?"
と友達に聞いた時に

"Thank you! Yes, please!"
と言ってくれたら
わかりやすいのに

"I wouldn't say no. "
と言われた時

(あれ？お茶いやだった？
　コーヒーの方がいい？)
なんて思いがちなのだが

これは
「うわめちゃ嬉しい、ぜひ〜。」
ぐらいのテンションだ。
↑分かりにくすぎる。

悩み事を相談してて
"What do you think would be the best approach? You know my teacher, right? Do you think I should discuss it with him?"
とアドバイスを求めた時

"I would ask him. "
と友達が答えた場合

(え？！私の代わりに
　先生に聞いてくれるの喜？！)
とぬか喜びしてはいけない。

「私が君だったら
　先生に聞くだろうね。」
という仮定法の意味で

"You should ask him."
のニュアンスだ。
↑紛らわしすぎる。

こんな風に辞書的ではない
その言語集団ならではの
would の使い方に
当分混乱させられる日々が続く。

💁🏼‍♀️なんでやねん文化との出会い

日本語でも地域による
言葉の使い方の違いは
知れば知るほど面白い。

関西出身の知人と仲良くなると
会話中に何度も言われる。


　　「オチは？」


関西出身ではない私から言わせれば

オチをつけようと思って
あなたと話してない ...

私は気軽な会話を
気楽に楽しみたいだけなのだ。

同じ日本語でも

　こう言えば　→ そう言う

という場面ごとの話し方は

別の言語集団に出会って
初めて気付くこととなるのだ。


オチの有無を毎回厳しく
審査されることはない地域で
過ごせたことに感謝だ。

4️⃣文化的知識・共有経験

さて第四関門に、話を戻そう。

発音やイントネーション
文法をおおよそ正確に学び
語用論もうまく
使いこなせるようになった人が
ある程度自信がついてきたとき

ネイティブの集団との間に
大きな大きな壁を感じてしまうのが

この後の第四関門
文化的知識・共有経験
ではないだろうか。

例えば、それはこんな経験。

・毎年学校が始まる入学式や始業式でどんなプログラムでどんなイベントが行われるか
・運動会では、どんな種目がお馴染みなのか
・歌朝礼では、どんな歌を歌うのか
・学校で1番人気のスポーツは何なのか
・部活でどんな体験をするのか
・高校生の時、初恋の時、悲しい時、どのアーティストの曲を聴いてその時代を過ごしたのか
・大学のサークル活動と聞いてどのような光景を思い浮かべるのか
・秋に必ず食べる郷土料理は何なのか
・冬の日照時間は何時間なのか
・社会科見学で行く有名な歴史上の偉人スポットはどこなのか
・仲の良い友達をいじるときのお決まりのジョーク
・家族旅行でみんながよく行く行き先は？
・地理やその距離感の肌感覚。
・言ってはいけない言葉をどの状況なら、こっそり言っても良いのか。
・クリスマスの日の1日のスケジュールは？
・誕生日会といえば？


いわゆるその土地で暮らす人々の
あるあるの地元ネタの話題。

この共有体験を
英語界隈で持つ
ハードルの高さだ。


英語を話すその集団の人々と
共通の感覚や体験を持たないことが

　言語が突然 "通じなくなる" 瞬間
　言語が突然 "分からなくなる" 瞬間

を引き起こす
英語学習者にとって
非常に非常に高い壁なのである。

仮にこれらの体験を
英語界隈で経験したとしよう。

すると今度は、この経験を
日本語界隈でしているのか？
という新たな問いが出てくるわけだ。

🍣そうかそれが共有していないと言うことなのだと腑に落ちた話

私の欧州語が
だいぶ板についてきて
日常生活も学術面も
支障を感じなくなっていたある日

私はこの

　　　"突然通じない"

という経験をした。

この時の衝撃は今でも忘れられない。

私が外国語を身につけるための
姿勢を心から見直す
きっかけになった出来事だ。

今ではネットの普及により
よく知られた話になった
かもしれない。

ある日
学校側からの熱い依頼により
学校のイベントで
寿司を準備することになった。

突然通じなくさせた
その犯人は ...

そう、時間とお金をかけて
日本から送ってもらった

　　　高級海苔

これが壊滅的に大不評だったのだ。

　そのたった一言だった。

会場の一人が

「洗ってない水槽の匂いがする！」

と騒ぎ出したのだ。

この一言で

海苔巻きに手を出そうとしていた
先生や学生全員の手が止まった。

海苔が何からできているか
海苔にどんな栄養が含まれているか
海苔がどんなに健康的か
海苔が現地では入手困難で、わざわざ日本から高級なグレードのものを送ってもらったこと
海苔を使った寿司は世界ではいまや大ブームであること

ありあらゆる言葉を使って
説明した。

しかし文字通り

　　どんな言葉も
　　だれにも
　　通じなかった。

単語レベルでは
意味は確実に伝わったと思う。

しかし「Nori」の存在意義も
その素晴らしい食体験も
なにひとつ伝わらなかったのだ。

こうして、3時間かけて
前日から準備した大量の海苔巻きは
ほとんど手付かずで残った。

イベント後
寮で一緒に食べてくれたのは
韓国にルーツがある
友達だけだった。

　　　　　韓国🇰🇷感謝！

こんな経験を経て海外では
さまざまな局面で
中国🇨🇳韓国🇰🇷と
絆を深めることとなる。

　海苔巻きとキンパの友好協定🎌

さて会場ではこの時
何が起きていたか。

長期海外経験が初めてで
大好きな日本文化にどっぷり浸かって
はるばる欧州にやってきた私は

会場の参加者も当然

自分と同じ
美味しくて楽しい寿司の経験があり

説明しなくても
材料についての知識があり

そして無条件で
喜んでくれると
思い込んでいた。

私にとって「Nori」と言う言葉には

単なるその食材としての
意味だけではなく

そこに結びついた
さまざまな楽しい経験や
美味しいストーリーがあった。

しかしそれを会場の誰とも
共有していなかったのだ。

この出来事以降、私は
新しい言語や言葉を学ぶ時

そのモノや概念を通して

ネイティブは
どんな経験を持っているのかに
より関心を持つようになった。

ちなみにその後私は
　裏巻き　→カルフォルニアロール
という技を習得するに至る。

要は、隠して食べさせて
成功体験を植え付ける
という超絶テクである。

特に思春期を
その言語を話す集団の中で
過ごした人は、幸運にも

この文化的知識や共有経験を
自然に身につけやすい。

ここまで到達すると
ネイティブ話者との日常会話で
大きな支障を感じる場面は
ほとんどなくなるだろう。

自分自身もすでに
『向こう側（ネイティブ側）』
と言う感覚が芽生えている。

5️⃣思考様式・価値観

最後の第五関門の層が

　　「思考様式・価値観」

ではないかなと考えている。

この層は
ここまでの具体的な
文化的知識や共有経験とは異なり

その集団が
長い歴史の中で受け継いできた

目には見えない共有の思想
すなわち

　　　暗黙知

である。

こうした暗黙知は

多くの場合、その国や地域、
民族の歴史、政治観、宗教観
さらには社会制度や教育などを
通して形成されていく。

この領域になると
たとえネイティブ話者であっても

それを言葉で説明できる人と
うまく言語化できない人に
分かれるだろう。

しかし、たとえ
言葉で説明できなかったとしても

その価値観は
その人の判断や行動
そして何気ない会話の中に
自然と表れる。

それほどまでに深く
その人の心の奥底に染み込み
細胞レベルに刻み込まれている。

▶︎外国に住めばいいのか？という問い

「そんなの
　その国に住まなければ
　習得できないじゃないの。」

と思う人もいるかもしれない。

しかし、ここが本当に
難しいところである。

仮にある国で10年間
生活したとしても

現地語を習得できない人は
最後まで習得できない ...
↑3年の上海勤務で
　ほとんど中国語を話せるように
　ならなかった私が通ります。


一方で
現地に住んでいなくても

その言語共同体と密接に結び付いた
特殊な環境の中で生活していると
その言語をネイティブレベルで
身につけることがある。

特殊な環境とは例えば
世界中の様々な宗教の教会⛪️

それから
中国・上海市にある
壁に囲まれた日本人村や

あるいは群馬県大泉町の
ブラジルタウンなどの
民族コミュニティ

世界中の大都市にある
日本人学校や
アメリカンスクール
フレンチスクールのような
外国人学校
↑インターナショナルスクールとは
異なる理念や価値観を固持している

多くの外国人学校では
生徒がインターナショナルになるコトを
第一目標として掲げていない。

これらがその一例である。


私は、外国語は
何歳から学び始めても
必ず上達できると信じている。


しかし
「私はこの言語を話す集団の
　一員である」という
ネイティブとしての
アイデンティティを育むためには

これまでの5つの層を
積み重ねることが

不可欠であると考えている。

▶︎言語学習において人生で一番外せない時期それは...

そして
この5つの層を
バランスよく身につけるためには
それらを経験できる

思春期（およそ10歳から24歳）を
含む約10年間

その集団の中で生活することが
鍵ではないかと感じている。

👶幼児期(0歳から10歳頃)

ではなぜ思春期なのか。

0歳から10歳頃までは
音韻（発音・イントネーション）の
習得という点では
最も大きな恩恵を
受けられる時期だ。

またこの時期は保護者とともに
その集団を過ごすことが多く

家族ぐるみで
地域に根ざす機会を
持てることがある。
↑家族の存在は
　単に言語の習得以上に
　「私たちの所属する集団感」の
　構築に強く貢献する。

一方で
アイデンティティを形成するために
必要な人生経験を積むには
まだ精神的な成熟が十分ではない。

👨‍💼成人期(25歳〜35歳)

反対に思春期を過ぎた
仮に25歳から34歳までの
10年間をその集団の中で
過ごしたらどうだろう。

同世代と同じ共同生活を送り
同じカリキュラムの中で
文化的・地理的・季節的な経験を
共有する機会は

すでに過ぎ去っている。

また、大人になってから
留学や就職した場合は

同じような境遇の
留学生同士もしくは
単身で生活することが多く

その社会が持つ共有経験を
自然に積み重ねることは
容易ではない。
↑スマホとAIが良くも悪くも
　人間同士との交流の機会を
　妨げている時代でもある。

その一方で
大人はすでに母国語による思考力が
十分に発達している。

そのため、その社会の思考様式や
価値観を深く理解し
それらを言語化する力を養う
という点では

むしろ大きな強みを
持っているのだ。

👨‍⚕️成人期(36歳以降〜)

では完全に成人期の
36歳から46歳までの
10年間をその集団の中で過ごしたら
もう手遅れだろうと思うだろうか。

ところがここで面白い大逆転が
起きることがある。

30歳前後で子どもを持った場合
その子どもが6歳〜16歳になる
時期と重なるのだ。

そうつまり、ぐるっと廻って
次の世代がちょうど
ネイティブ英語を習得する時期を
間近でサポートすることになる。

ちなみにその子どもは
13～14歳ごろになると
家庭よりも外界に
「自分はそこに存在している」
という感覚を持つようになり

外界の影響を
一気に受けるようになる。

また本格的な思春期(15歳〜)に
入ってくると

もはや親の物質的な保護が
必要ではなくなり

子どもだけで
世界を回していくようになるため

親がその世界を
疑似体験させてもらう機会は
激減するであろう。

▶︎複数言語でネイティブレベルになれるのか？という問い

あなたの周りで日本語が母国語で

外国語として
「ネイティブレベル」の英語を
身につけている方がいる場合

このような
血がにじむような努力をされて
その類い稀なレベルを
習得されているはずだ。

一方で
バイリンガル
　＝どちらもネイティブレベル

という公式は
必ずしも成り立たない。

大抵の人は
言語習得ではなく
人生の価値観に
焦点をおいて人生を生きている。

自分の興味や専攻
家族としての選択を
優先する時

どちらかの言語に
影響を与えている環境に没頭し

一方の環境に対して
疎遠になる時期も来る。

このような事情を大いに考慮する時
私は冒頭のイギリス人たちの反応に
深く共感する。

　「ネイティブレベルかどうかよりも
　　どのような英語を
　　どのように話しているか」

1つはっきり言えることは

　　　　通じるかどうか

は、1️⃣の音韻だけでは克服できない。
これはどの言語に対して言える。

1️⃣だけにひっかかって
次に行けないコンプレクスは
一旦置いて

　　　　2️⃣〜3️⃣〜4️⃣〜5️⃣

すべてを楽しむ言語学習の旅に

Preply の日本語学習者たちを
導いていきたいと思い

今日もPreply レッスンを
提供している。

なぜならば5つの壁の存在は ...

最後までお付き合いくださった方
ありがとうございます。

noteでの出会いに
感謝。