洞窟での修行②　ルアンプー・カーウ師

（続き）この雨安居の期間中、ルアンプー・カウ師は洞窟の中で独りで過ごされ、近くの村のわずか2〜3家族の在家信者だけに托鉢で食を乞われました。出家者にとって、このような簡素な生活は、法の修行において最も大きな幸福と心の平和をもたらします。他のいかなる負担や義務もないため、すべての時間が出家者の精進に捧げられます。時間は常に自らのものであり、あらゆる状況における努力も自らのものです。そして心と法も、自らが行うすべてのことに自らのものです。心を散漫にさせ、修行を衰えさせるような気晴らしは何一つありません。「今日が自らに残された唯一の夜である」との気づきをもって現在に生きる比丘は、どれだけ長く生きるかなど思い煩わず、他の気晴らしに心を奪われることもありません。師が行われることは、他のいかなることよりも比べようもないほど尊い価値あるものです。

　ルアンプー・カウ師は、サコン・ナコン県とカラシン県の境界にある山中でただ一人雨安居を過ごされたとき、さまざまな種類の野生動物を目にされ、心から魅了され歓喜されました。師はそれらの動物たちに対して大きな慈悲（メッター）と慈しみの心を抱かれていました。見られた動物には、野鶏、キジ、サイチョウや孔雀などのさまざまな鳥類、パーム・シベット、ムナジカ、イノシシ、普通の鹿、さまざまな猿、テナガザル、野犬、虎、豹、象、野生の牛、赤牛などがいました。他のどこよりもそれぞれの種を多く見られ、群れが至る所を徘徊していました。昼夜を問わず、彼らの鳴き声が森全体に響き渡り、それぞれの自然の営みに従っていました。

　ある日、托鉢に出られたとき、前方に大きな虎が優雅に森の中を歩いているのを御覧になりました。かなり近くで、恐れる様子もなく、誇り高く威厳を保ち、その本性に従って歩いていました。森の開けた場所では、その歩み方が美しく見えました。初めて虎を至近距離で御覧になったとき、虎は一瞬師をちらりと見ただけで、振り返ることなく歩み続けました。まるで師を全く恐れていないかのようでした。しかし内心では、おそらく細やかな気づきをもって警戒していたことでしょう。それは優れた気づきを備え、本来慎重な動物の性質です。簡単に油断して過ちを犯すことはありません。ルアンプー・カウ師自身は、これまで何度も虎を御覧になっていたため、虎を恐れる思いは全くありませんでした。森を托鉢行脚する中で、虎の唸り声や咆哮を幾度となく耳にされ、それに慣れ親しんでおられました。（続き）