ふるさと納税のホタテ、なぜ別海町が2年連続1位なの？その理由を調べてみた
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ふるさと納税の返礼品を選んでいると、必ずと言っていいほど目にするのが「北海道別海町のホタテ」ですよね。
楽天などの総合ランキングで2年連続1位を獲得しているほど人気の帆立貝ですが、「訳あり」という言葉が気になって、二の足を踏んでいる方もいるのではないでしょうか。
「不揃いってどの程度なの？」「味は落ちないの？」「量が多くて冷凍庫に入り切らないのでは？」
こういった「北海道別海町のホタテ」についての疑問を詳しく調べてみました。
帆立が返礼品で選ばれ続ける理由
まず第一に美味しいのはもちろんですが、ホタテはふるさと納税の返礼品の中でも非常に「使い勝手が良い」食材なんです。
冷凍で届くので日持ちがしますし、刺身だけでなく、バター焼きやフライ、炊き込みご飯など、メニューのバリエーションが豊富なんですよね。
解凍するだけでいつでもすぐに美味しい帆立のお刺身が味わえます。
特に北海道産の帆立貝は、厳しい寒さの中で育つため、身が締まって甘みが強いと言われています。
返礼品として選ぶ際に「失敗したくない」という心理が働く中で、安定した品質が期待できるホタテは、まさに定番の選択肢となっています。
別海町の「訳あり」が支持される仕組み
では、なぜ多くのふるさと納税がある中で別海町のホタテが選ばれているのでしょうか。
別海町のホタテの最大の特徴はその「大きさ」と「鮮度管理」にあります。
野付半島沖などで獲れる天然の帆立はプランクトンが豊富な海域で育つため大粒で肉厚なものが多いんですよね。
「訳あり」とされている理由は、主に加工の過程で「欠け」や「割れ」が生じてしまったもの、あるいは「サイズが不揃い」なものであることです。
もちろんホタテの味自体は、形が整っていなくても変わりません。
むしろ、形にこだわらないことで同じ金額でも量を増やしたり、大粒のものを混ぜたりすることができるというメリットがあります。
また、発送時期が細かく選べるようになっている点も計画的に返礼品を受け取りたい人にとって利便性の高い設計になっています。
口コミを見てみた
仕組みとしては理にかなっている。でも実際の使用感はどうなのか？口コミを調べてみました。
良い口コミ
「訳ありとは思えないほど一粒一粒が大きくて驚いた」
「解凍しても水っぽくならず、甘みがしっかりしている」
「小分けではないけれど、バラ凍結なので使いたい分だけ取り出せて便利」
「粒の大きさ」と「甘み」に対する満足度が非常に高いです。正規品と遜色ないクオリティだと感じている人が多いようですね。
気になる口コミ
「冷凍庫のスペースをかなり占領するので、事前に空けておく必要がある」
「解凍方法を間違えると、せっかくの旨みが逃げてしまう」
「人気すぎて、希望の発送時期が埋まっていることがある」
1kg以上の大容量で届くことが多いため、冷凍庫の空き容量には注意が必要そうです。また、美味しく食べるためには、冷蔵庫でじっくり解凍するなどのコツが必要だという声も見られました。
こだわり別に選ぶなら
とにかく大粒で食べ応えのあるホタテがいいなら
→ 別海町の訳ありホタテがバランス良いです。1kgや2kgといった単位で届くため、満足度が高いです。
粒の大きさよりも「甘みの強さ」や「ブランド」を重視するなら
→ 紋別市のホタテや、猿払村のホタテなども有名です。それぞれの海域による味の違いを比較してみてもいいかもしれません。
少しずつ、いろいろな料理に使いたいなら
→ 小粒のベビーホタテや、ボイル済みのホタテを選択肢に入れると、より手軽に調理できます。
冷凍庫のスペースが限られているなら
→ 一度に届く量を確認し、500gずつのパックになっているものや、定期便で届くタイプを検討してもいいかもしれません。
お得に買うなら
楽天で寄付をする場合
「お買い物マラソン」や「楽天スーパーSALE」の期間中に寄付をすると、ポイント還元率が大幅にアップします。「5と0のつく日」を狙うのが効率的です。
発送時期の選択
この商品は発送時期を選べるのが強みです。年末年始など、食材の需要が高まる時期に合わせて予約しておくのも一つの方法です。
ふるさと納税の控除上限額の確認
ご自身の収入や家族構成によって控除される上限額が決まっています。シミュレーターなどで事前に確認しておくことが大切です。
まとめ
別海町のホタテは、「形が不揃い」という理由で「訳あり」とされていますが、その分大粒で鮮度の良いホタテをボリュームたっぷりに提供している商品といえます。
口コミを調べた限りでは、味に関する不満は少なく、むしろ「この品質でこの量なら納得」という声が目立ちました。一方で冷凍庫の確保や正しい解凍方法を知っておく必要はありますね。
ぷりぷりとしたお刺身をたっぷり楽しみたいのか、小分けの利便性を取るのかによって各家庭ごとに選択選択すると良いでしょう。
