#7｜旅記10日目｜イエローストーン国立公園の様々な顔を見る

こんにちは、世界一周中のあおです。
今回はイエローストーン国立公園編です！

スケジュール

スケジュールはこのような感じでした。

1日目：シアトルからボーズマンへ移動
2日目：レンタカーを借りてイエローストーン国立公園へ。Mammoth Hot Springs を見る
3日目：Grand Prismatic Spring と Old Faithful Geyser を見る
4日目：Norris Geyser Basin を見る
5日目：Grand Canyon of the Yellowstone と Lamar Valley を見て、ボーズマンへ移動
6日目：レンタカーを返却し、ボーズマンからサンフランシスコへ移動

1日目と5日目はボーズマンイエローストーン国際空港付近に宿泊、中日はウェストイエローストーンに宿泊しました。
旅の疲れが溜まっていたので、あまり詰め込みすぎずにまったり観光しました。

移動

シアトルからボーズマンまで飛行機で移動しました。
ボーズマンイエローストーン国際空港は小さめの空港です。木材と石材が使われてできており、ロッジのような温かみのある建物でした。

イエローストーン国立公園は車がないとなかなか周りにくいため、空港でレンタカーを借りました。交通ルールはカナダとほぼ同じだったため、あまり戸惑わなかったです。

入園

イエローストーン国立公園にはいくつかゲートがありますが、私たちは最初北側のゲートから入園しました。
ドライブスルーのチケットオフィスがあるので、そこでパスポートを提示しチケット購入しました。
チケットは車で入る場合一台あたり35米ドルですが、外国人の場合は追加で1人あたり100米ドル支払わなければなりません。これで7日間入園することができます。
私たちは後日、外国人料金がある別の国立公園に行く予定があるため、年間パスにあたる America the Beautiful Pass を250米ドルで取得しました。このパスは1枚で同じ車に乗っている4人までをカバーできるそうです。

2日目以降など、パスを持っている状態で入園する時は、専用レーンが用意されていることがあり、そちらを使うとあまり待たずに入園することができます。

ドライブするだけで楽しい！

イエローストーン国立公園の面積は広大で、鹿児島県より少し小さいくらいです。そのため、場所によって景色がかなり異なります。ドライブしているだけで楽しい公園です。

訪問した場所

訪問した主要な場所を紹介したいと思います。

Mammoth Hot Springs

北側ゲートに一番近い観光スポットが Mammoth Hot Springs です。
ここにあるビジターセンターにも行ってみました。イエローストーンと地形や動物について知ることができます。

Mammoth Hot Springs に近づくにつれて硫黄の匂いがしました。温泉から流れ出る石灰が棚田のように堆積した白い大地が美しかったです。写真では伝わりにくいですが、棚田をちょろちょろと流れていく温泉も綺麗でした。ここの地形は短いスパンで変わっていくそうです。

Grand Prismatic Spring

私の中でイエローストーンといえばこの光景です。Grand Peismatic Spring を近くから見る場所と上から見る場所、両方に行ってきました。

上から見ると有名なあの姿ですね。空気との気温差があるためか少し湯気が多い気がします。茶色や黄色など色が異なるのは、温度の違いによって生息しているバクテリアが異なるためです。

近くから見ると、全然全貌が分かりませんでした笑。しかし、こちらに流れてくる湯気、色や模様がついた大地、水が流れている様子など、近くに来ないと分からないこともたくさんありました。

Old Faithful Geyser

こちらは間欠泉です。平均90分間隔で熱湯を吹き出します。昔から決まった間隔で噴出することから、Old Faithful という名前がつけられたそうです。
次の噴出時間は公園側で予測しており、近くのビジターセンターに表示されている他、公式のアプリやWebサイトからも確認することができます。
私たちが見に行った際も、±12分の振れ幅に収まっていました。

Gibbon Falls

Norris Geyser Basin に行く途中に寄った滝です。写真では伝わりにくいですが、谷が意外と深く、雄大な景色でした。

Norris Geyser Basin

こちらは期待以上の間欠泉群でした！事前情報をあまりインプットせずに行ったのですが、乳白色の大地に青い温泉が湧き出ている様子は、思わず笑ってしまうほど美しかったです。

歩道が用意されており、間欠泉や温泉が点在している中を歩くことができました。ところどころ、ぼこぼこと温泉が湧き出ていました。

Grand Canyon of the Yellowstone

「イエローストーンのグランドキャニオン」、面白い名前ですが、その名に恥じない圧巻の景色でした。
とげとげの岩肌を持つ険しい谷に、轟音を響かせながら滝が落ちており、迫力満点です。

下に降りたところから滝を眺めることもできました。この谷に見られる黄色い岩にちなんで、イエローストーン国立公園という名前になったそうです。

標高2000メートル越えの場所で登山まがいのことをして、かなり息が切れました。

Tower Fall

タワー滝という滝も見ました。滝自体は、正直Grand Canyon の迫力の方がすごかったため見劣りしました。タワー滝という名前の元になった、滝のそばにあるタワーのような岩は興味深かったです。

ここも下の方に降りる道があったので降りてみました。タワー滝の先の川が見え、岸でくつろいでいる人もいました。ここの近くにクマがいたため、早めに退散しました。

Lamar Valley

Lamar Valley では野生動物が多く生息しているそうです。実際、バイソンの群れがたくさん見えました。今回見た動物については次のセクションでご紹介します。

出会えた動物

もらったパンフレットによると、イエローストーンでは様々な動物に出会える可能性があるそうです。ここでは、私たちが見た動物を紹介します。

鳥

バイソン

バイソンは最初見かけるとテンションが上がってわざわざ車から降りて撮影していましたが、ドライブ中にあちこちで見かけるため、最後の方は景色の一部となってしまいました。

リス

リスもよく見かけました。何種類かいるようです。

クマ（Black Bear）

クマは会いたくないなーと思っていたのですが、2回も見ました。

シカ（Mule Deer）

Lamar Valley 付近でシカの群れを見ることができました。

シカ（Elk）

Tower Junction から Mammoth Hot Springs に向かう途中で、Elk を見ました。ツノが立派でした〜。

動物による渋滞

イエローストーンには多くの野生動物が生息しているため、時には道路に出てきてしまうことがあります。
そのような時は、動物が去るまで動けないので、渋滞が発生します。私たちもこの洗礼を2回受けました。

時には歩道を通ることもあるため要注意です。

おわりに

大ボリュームの記事となってしまいましたが、最後までお読みくださり、ありがとうございました！
様々な景色と野生動物を見ることができ、とても充実した滞在でした。見られなかったものもたくさんあるので、長期間滞在するのがおすすめの公園だと感じました。

最後に、イエローストーンでの私たちのご飯事情ですが、お昼はサンドイッチを作って持っていき、夜はスーパーで買ってきた冷凍食品（Ajinomotoが出しているチャーハンが美味しくて重宝しました）をチンして食べていました。
そのため、公園を出た後に食べたフォーは、涙が出るほど美味しかったです。