貧しい絵描きの御伽噺１(短編全２回)

　今から少し前、あるところに、心の病でからだが動かなくなった絵描きがおりました。
　絵描きは絵描きですから、絵を描くことしかできません。
　絵を描けなくなった絵描きは、自分がもう、何の役にも立たないのだと悲しんで、消えることばかり考えていました。
　けれども、絵描きには小さな子供がありましたので、役に立たなくても消えることはできませんでした。
　子供は絵描きに言います。
「しぬまで絵を描きつづけるって、星になったおばあちゃんとぼくに、お約束したでしょ」
　絵描きはそれにこたえぬまま、動かないからだを精一杯動かして、子供を抱き寄せました。

　からだの動かない絵描きは、お金を稼ぐことができませんでした。時々、病の新しい薬の臨床実験に協力して、少しのお金を得、子供と二人やっと生きていました。

　薬が開発されると、絵描きは少しずつからだが動かせるようになりました。筆も握れるようになりました。
　ところが、絵を描くための絵の具とキャンバスが、絵描きには残されていませんでした。
　絵描きは、ダンボールをつなぎ合わせて、絵の具の色の代わりに、子供の削った色鉛筆の削りカスや、ポロポロに割れたクレヨン、紙屑や糸屑を貼り付けて描きました。
　それらの作品は、全く売れませんでした。
　少しも見向きもされず、途方に暮れた絵描きは、筆を置き、絵描きをやめてしまおうかと悩みました。子供のためにお金を稼がなければならないと思ったからです。勤めに出て、絵とは関わりのない仕事をしよう。そうはいっても病が治ったわけではありません。
　そんな時、またしても子供が言います。
「しぬまで絵を描き続けるって、星になったおばあちゃんとぼくに、お約束したでしょ」
　絵描きは涙を堪えながら、子供を強く抱きしめました。

　その晩、絵描きは夢をみました。
　激しく燃える真っ赤な炎の中心から、青白い光に包まれた女神が現れたのです。
　その女神は小さいのに、それはそれは高温の熱を放出し、絵描きの目の前までやってきました。そして問いかけます。
「あなたは何のために絵を描くのですか」
　女神の強い光を放つ目は、絵描きの瞳を真っ直ぐに見据えます。
「その答えがわかるまで、筆を置いてはいけません。答えがわかると、あなたは筆を置くことは決してないでしょう」
　絵描きは声も出せずに、これは夢なのか？　と、心の中で思いました。
　すると、女神は続けます。
「夢だと思いますか？　夢でも良いのです。あなたに出来損ないの絵の具を贈りましょう。それは、決してあなたの望む色ではありません。そして、自らの力ではキャンバスに定着しない絵の具です。捨てられる運命にあった、その出来損ないの絵の具たちを、あなたの手で、昇華させてあげてごらんなさい」
　そう言って、女神は真っ赤な炎の中に吸い込まれていきました。

２につづく

「出来損ないの絵描きと出来損ないの絵の具が辿り着く場所」

Ｓ６サイズの油画です

女神のモデルになった作家「西炎子氏｣の作品を紹介しています。
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貧しい絵描きの御伽噺２　
お話の続きです。読んで下さったらうれしいです
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