「ひとは女に生まれるのではない、女になるのだ」とは？｜ボーヴォワールが問いかける社会と実存【社会学×哲学】身近な疑問を考える③-B

日々、複雑に絡み合う社会の事象を観察し、その深層にある構造を読み解こうと努めるあなたに、あえてフランスの哲学者であるシモーヌ・ド・ボーヴォワールの古典的な問いを投げかけます。

「ひとは女に生まれるのではない、女になるのだ」

このあまりにも有名な一節は、現代ではジェンダー論の端緒として語られることが少なくありません。しかし、社会学的な視座から改めて捉え直すとき、私たちは単なる男女の役割分担を超え、人間存在そのものに関する根源的な問いへと導かれます。

女らしさは社会がつくり出す文化的構築物

ボーヴォワールが指摘した「女らしさ」というレッテルは、生物学的な差異（セックス）を根拠としながらも、実際には社会構造や制度によって再生産され続ける文化的構築物にほかなりません。
社会学的に見れば、私たちは誕生した瞬間から、家族や学校、メディアといった制度を通じて、特定の性として振る舞うよう社会化されていきます。
つまり、私たちが自然だと信じているものの多くは、社会的な要請が反復され、内面化された結果として身についた習慣なのです。

実存主義が示す「本質は後からつくられる」という考え方

ここで、彼女のパートナーであったサルトルの実存主義と結びつけて考えてみましょう。
実存主義の核心は、「実存は本質に先立つ」という一点にあります。人間の存在それ自体には、あらかじめ定められた意味（本質）はありません。サルトルは、人は一生をかけて自らの行動を通じ、納得に値する本質を築いていく存在であると考えました。

社会は自由を制約するだけではない

もし、私たちが社会から与えられた「女らしさ」や「男らしさ」というラベルを、変えようのない本質だと認識してしまったらどうなるでしょうか。それは、自らの実存を社会という鋳型に委ね、主体性を手放すことにもつながりかねません。
しかし、社会学はこの実存的な自由を別の角度から捉えます。現実の制度や規範のなかで、その自由がどのように制約され、また可能になるのかを考える学問でもあります。
私たちは完全に自由な存在でも、完全に社会に支配された存在でもありません。社会との相互作用のなかで社会的役割やアイデンティティを形成しながら、自らのあり方を選び続ける存在なのです。

「何者として生きるか」という実存的な問い

ボーヴォワールが私たちに突きつけるのは、フェミニズムの議論にとどまるものではありません。それは、「何者として生きるか」という問いを、社会が用意した既製品の答えで済ませていないかという実存的な問いかけです。
ビジネスの現場であれ、学究の場であれ、私たちが直面する役割や期待の多くは、社会の制度や規範のなかで形成されたものです。しかし、実存主義的な視点に立てば、その役割は固定的な運命ではなく、自らの行動によって絶えず書き換えうるプロセスとして捉えることができます。
ひとは何者かに生まれるのではありません。自らの行動を通じて、絶えず「何者かになっていく」のです。

おわりに｜社会の中で自分をつくり続けるということ

社会という構造の中で、いかにして自分という実存を立ち上げ、納得に値する本質を築いていくのか。その模索は容易ではありません。しかし、その問い続ける営みこそが、自分らしい生き方を見いだすための重要なプロセスなのかもしれません。
あなたの日常の中で、この問いが静かな波紋を広げ、社会や自分自身を見つめ直すきっかけとなれば幸いです。

アメリカの哲学者ジュディス・バトラーの思想を軸に、私たちが当たり前だと思っている「性」という枠組みを問い直す内容です。▼