前回はスウェーデンを警戒した。今度はブラジル、そして日本自身だ

前回はスウェーデンを警戒した。今度はブラジルだ。でも私が一番気になるのは日本代表自身である。

前回の記事で、私はこんなことを書いた。

「チュニジア戦はもう終わり。本当に警戒すべきはスウェーデンだ。」

チュニジアに4-0。

もちろん素晴らしい試合だった。

でも、その快勝に気持ちが向いてしまうことの方が私は怖かった。

だから、次の相手であるスウェーデンに目を向けた。

しかも、注目されていたイサクやギョケレシュではなく、「エランガが怖い」と書いた。

結果はどうだったか。

日本は苦しい試合になり、エランガはその怖さを証明した。

もちろん、「ほら、当たったでしょ」と言いたいわけではない。

私が伝えたかったのは、チュニジア戦を引きずることの危険性だった。

そして今回も、同じことを書こうと思う。

次の相手はブラジル。

言うまでもなく世界屈指の強豪だ。

ワールドカップ5回優勝。

世界中にスター選手がいる。

誰が見ても強い。

でも、私が一番気になっているのはブラジルではない。

日本代表自身だ。

昔から日本のスポーツを見ていると、不思議なくらい同じような場面に出会う。

格上を倒したあと。

大勝したあと。

「これはいける！」という空気になったあと。

なぜか次の試合で苦戦する。

サッカーだけではない。

野球でも。

ラグビーでも。

バレーボールでも。

もちろん、これを「日本人の特質だ」と断言するつもりはない。

データで証明できる話でもない。

ただ、長年スポーツを見続けてきた一人のファンとして、「またこの流れか」と感じる場面は少なくない。

だから私は、チュニジア戦が終わった瞬間からスウェーデンを警戒した。

そして今は、ブラジル戦を前に同じことを考えている。

ブラジルは強い。

でも、昔のように「絶対に勝てない相手」ではない。

今の日本代表には世界と戦える組織力がある。

守備も粘れる。

攻撃も通用する。

だからこそ、怖いのは相手ではなく、自分たちのリズムを崩すことだ。

しかも、日本も万全ではない。

故障を抱える選手もいる。

決勝トーナメントは連戦だ。

ベストメンバーだけで戦える保証はない。

だからこそ、一人ひとりが役割を果たし、チーム全体で90分を戦い抜く必要がある。

ブラジルには世界トップクラスの個の力がある。

一瞬の判断ミス。

一つのパスミス。

その一回を逃してはくれない。

だから日本は、変に気負う必要もないし、チュニジア戦の快勝に酔う必要もない。

いつもの日本らしく戦えばいい。

私は前回、スウェーデンを警戒しようと書いた。

今回はブラジル戦を前に、もう一度同じことを書いておきたい。

本当に警戒すべき相手は、ブラジルだけではない。

快勝の余韻や、「ここまで来た」という安心感。

もし日本代表がそれを乗り越えられたなら、このチームはさらに上へ行ける。

ブラジル戦は、その強さだけでなく、日本代表の”心の強さ”も試される90分になる。

次はいよいよブラジル戦！

ここまで来たら、もう「ベスト32で満足」という大会ではない。

日本代表が世界の頂点を目指すなら、避けては通れない相手だ。

ブラジル相手にどんな試合を見せてくれるのか、本当に楽しみで仕方がない。

日本代表 vs ブラジル代表（決勝トーナメント1回戦）

📅 日本時間 6月30日（火）午前2時キックオフ予定（アメリカ・ヒューストン開催）

* 前回は当たった。だから今回も言いたい――ブラジルより怖いもの
* チュニジア戦の快勝は忘れよう。ブラジル戦で本当に警戒すべきこと
* ブラジルは強い。でも日本代表が一番気をつけたいのは別にある
* 前回はスウェーデンを警戒した。今度はブラジル、そして日本自身だ

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