アメリカ3日目：ホルブルックからトゥクムカリへ

アメリカ3日目：HolbrookからTucumcariへ

2025年10月3日。乾いた大地と、ぽつぽつと広がる緑。昨日はパトカーに捕まりますが大きな問題なくクリアー。

今日も1日ドライブデー。スタートはアリゾナ州Holbrook。ここからニューメキシコ州を横断します。アリゾナも大きいけれど、ニューメキシコはもっと大きい。州境を越えると景色がだいぶ変わってきます。言語化するのが難しいのですが、乾いた大地に低木が点在する台地が多くなってきます。絵でたとえると、アリゾナはまっすぐ砂漠。でもニューメキシコは、その上にぽつぽつと緑が散らばる感じです。
そしてニューメキシコに入ると、ネイティブアメリカン系のお土産ショップの「道路広告」が急に増えてきます。実際に店が見えるわけではないのですが、広告のトーンが変わるだけで、ああニューメキシコに入ったんだなと分かります。

I-40という「横断の大動脈」を走る

前半は2日目からずっとI-40という高速を走っています。I-40の起点はカリフォルニア州Barstow（1日目の宿泊地）、終点はノースカロライナ州Wilmingtonまで。距離はおよそ4,120km。アメリカ国内でもかなり長い主要横断ハイウェイです。通過する州は、カリフォルニア → アリゾナ → ニューメキシコ → テキサス → オクラホマ → アーカンソー → テネシー → ノースカロライナの8州。日本でよく見る「ルート66」はオクラホマあたりまでI-40と並走していて、国道としては廃線になっていますが、道路自体はかなり残っています。I-40はその多くを代替するように整備された背景があり、いまはI-40が移動用、ルート66は観光用の「Historic Route 66」として残っている印象です。

雄大な景色と、ひたすら続く一本道

I-40は、山間部や砂漠地帯など「この道しかないのだろうな」という場所を本当に走ります。その証拠に「この道路は自転車も走ります」というサインがあって、実際に走っている人を何人か見ました。歩いている人もいて、さすがアメリカ。景色はどこも雄大で、止まって写真を撮りたい場所ばりですが、そうしているとオクラホマ州にいつまで経っても着きません。なので撮影もほどほどに。

眠気との戦い

3日目になると運転にも慣れて緊張感が抜け、けっこう眠くなってきます。渋滞もなく、クルーズコントロールで延々と真っすぐ。ナビもずっとまっすぐ。なのでこのあたりから音楽を爆音で聴いていました。街中では恥ずかしくてできませんが、高速なら誰にも分からないので。

アメリカの休憩事情と、Tucumcari到着

休憩は1〜2時間に1回くらいとるようにしていました。州にもよりますが、日本のようなサービスエリアはあまりありません。あってもトイレがなく、ただ車を停めるだけの場所も多い。なのでチェーン系の大きなガススタがある出口で降り、そこで休憩していました。トイレも自由に使えることが多いので助かります。この日の目的地はニューメキシコ州Tucumcari。走行距離は約650km。泊まったのはチェーン系のSuper 8。外観は「Historic Route 66」ですが、部屋は普通のモーテル。もちろん地域最安値に近い価格。

明日はStillwaterへ

そして明日は旅の前半のゴール、オクラホマ州Stillwaterまで行きたい。残りは700km近く。まだまだI-40の旅は続きます。今日の写真はこちら。