2月16日｜天気図記念日「日本最初の天気図のお話と、広島気象台台員たちの闘いを描いた一冊」

【今日は何の日】2月16日 / 天気図記念日
【記念日本棚】空白の天気図 / 柳田邦男さん

1883年2月16日
ドイツ人航海士、エルヴィン・クニッピングの指導により、日本で初めて印刷された天気図が作成され、これが「天気図記念日」の由来になりました。

​意外にもこの記念日は、気象庁が正式に制定したものではないそうです。
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​多くの記念日は、日本記念日協会に申請して登録されたり、政府機関が定めたりします。

ですが、天気図記念日は、制定者不明のまま、カレンダー業界や百科事典、雑学の本などで自然発生的に広まり、いつのまにか世間に定着していったそうです。

由来の人であるクニッピングは、もともと船員でしたが、乗ってきた船が売却され、日本に滞在することになり、その高い科学知識を明治政府に見込まれて、お雇い外国人となりました。

​そもそも彼が気象に深く関わるようになったのは、日本の海上で発生する暴風雨による被害を目の当たりにしたからだそうです。

当初彼は、教師として働き始めますが、「暴風警報の仕組みを作るべきだ」という建白書を明治政府に提出し、その熱意と知識が認められて、1882年に東京気象台で働くことになりました。

日本全国に観測網を整備し、当時最先端の電信を使って、データを東京へ集計する仕組みを作り、日本初の「暴風警報制度」の創設に尽力しました。

さらに彼は、観測値を国際標準の単位メートル法に統一することで、日本の気象観測を世界水準に引き上げようとしました。

共通の物差しなくして、正確な比較も予測も成り立たないからです。

彼は、暴風が近づくと港に赤い旗を掲げるルールを作りました。

当時はラジオもネットもありません。

​この旗を見た船は出港を見合わせ、漁師は網を引き揚げたということです。

これが、現代の台風警報のルーツだと言われています。

​クニッピングが日本に定着させたのは、単なる図面の描き方ではありませんでした。

測り、集め、分析し、伝える。

この一連のサイクルこそが、今も私たちの命を守り続けている、情報インフラの原点なのかも知れません。

​記念日となった1883年2月16日は、バラバラだった全国の空の情報を、地図の上で一つの像へと組み立てた日。

​天気は、神の気まぐれではなく、物理法則に従って動く、一つの巨大なシステムとして目に見えるようになりました。

天気図記念日は、情報が滞りなく流れていることのありがたみを再確認し、天気図というたった一枚の図が、何千、何万という人々の命を救う武器になると、日本人が気づいた最初の日だったのではないでしょうか。

​クニッピングが明治の夜明けに持ち込んだのは、単なる図面の描き方ではなく、科学で未来を予見し、悲劇を未然に防ごうとする意志だったように思います。

​今日の記念日に、テレビやネットで天気図を見ると、そこに描かれた一本一本の線に宿る、140年以上の歴史と人々の思いを改めて感じます。

※作品の内容に触れていますので、ご留意いただけますと幸いです。 

空白の天気図
核と災害1945·8·6/9·17
柳田邦男さん 文春文庫 2011年発行

終戦直後に日本を襲った台風
枕崎台風をご存知ですか？

この本は戦争と天災を克明に描き、読者に忘れてはならないものを教えてくれます。

情報が途切れるとき、最初に危険にさらされるのは人の暮らしです。

広島気象台台員達はどんなときも前に進み続けました。

これは、彼らの闘いの記録です。

どれほど精巧な仕組みも、戦争や災害によって容易に断ち切られてしまいます。

柳田邦男さんの話にも繋がりますが、天気図が「空白」になることは、情報の断絶を意味し、それは直ちに「失われる命」に直結します。

今日の記念日が、公式な制定者がいないにもかかわらず、記念日として知れ渡っているのは、天気図(天気予報)という存在が私たちの生活に深く根ざしている証拠なのではないでしょうか。

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広島市民や気象関係者から「原爆と台風という二重の惨劇を記録し続けた建物を、平和の証として残してほしい」という強い要望があり、広島市中区にある「広島市江波山気象館」が、いまもその歴史を語り継いでいます。
広島市江波山気象館HP

こちらからは、当時の天気図を見ることができます。
「デジタル台風：100年天気図データベース - 過去の天気図アーカイブと日本の気象観測の歴史（国立情報学研究所）」