『プール』といったら、コレ 〜チャレがや企画〜

企画に参加させていただきます🥰

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プール！
このお題に、浮かれ気分で、はしゃいだ話でも書きたい！と思ったが……。

正直、私自身のプールの思い出は、あまりいいものがない。

私の父は教育熱心な人で、夏になると近くの市民プールに連れて行ってくれた。
いや、拒否権のない連行。
ガチの特訓だ。

種目は選べず、平泳ぎ。
浮きをつけて動きを覚え、さらにビート板を使って練習。
高学年になると、プールサイドから鬼コーチのように声を飛ばす父と共にタイムアタック……。

慣れないうちは溺れかけ、水を飲み、むせながら顔を出したところにデッカイ虫の死骸があって……死ぬかと思った。
ナナフシみたいなのに水中カマキリというやつだった。
どちらにしても、水を飲みたくなくて必死で覚えた。

ただでさえ、山の近くの水場。
アメンボはもちろん、ゲンゴロウだって泳いでいる。
休憩中は、自主的に虫取り網を借りて、水の中の虫取りや落ち葉を集めていた。

ちなみに、行っていたのはごく普通の市民プールだ。
可愛い水着、浮き輪で遊ぶ家族連れのいる中の……罵声が飛ぶスパルタ練習。

本当によくやってたと思う。
私も頑張ったが、ずっとその熱量で、何年も教え続けていた父も。

そのおかげで、スイミングスクールに入っていないのに、小学校のうちはクラスで2位の成績をキープしていた。

それでも……一応、ムチもあればアメもある父で。
特訓（父が自分でそう言ってた…世話のない人だ）が終われば、購買のアイスが買ってもらえた。
プールというと、アイスは欠かせない。

私も親になり、夏は、子どもを市民プールに連れて行くようになった。
帰る前にアイスをねだられるが……人が多くて売り切れも続出。
……でも。
どこを見ても、あの頃の私たち親子みたいな特訓風景は……一度も見たことがない。

あれは、皆さん……さぞ引く絵面だっただろうなと。
今は、そればかりを思う。

余談だが……。
私の住んでいる県のとある市で、今シーズン、市民プールが新しく新装オープンする。

何でも、たまたま通りかかった時に、老朽化した市民プールを見て、昔通った記憶を懐かしく思い出し……
その足で、寄付を申し出に市役所に行ったのだそうだ。

流れは少し違うかもしれないが、その額、6億円。
しばらく、ニュースやネットで『6億の男、現る』と騒がれていた。

インフラもそうだが、老朽化問題は近年深刻だ。
メンテナンスにお金はかかる。
維持費にも、人件費にもお金はかかる。

あちらこちらで、それを理由に市民プールが閉館していく。

今では、子どもたちだけでプールに行き、送迎も親いらずだが……夏場になると、そのプールを目指して近隣から人がたくさん押し寄せてきているらしい。

だから……6億の人は、本当にすごい方だなと思う。

もしも……もしも、そんな機会に恵まれたとしたら。
私は、虫が入りこまない室内プールを是非建てたいと思う。
それから欠かせないのは、アイスの自動販売機。

もう、泳ぎには行かないけれどね。