アメリカ全州訪問記 テキサス州 Part1｜カウボーイの町とJFK暗殺の地へ

テキサス州：初訪問は2012年3月（アメリカ6州目）。

オクラホマ州とカンザス州訪問のため、昨日はテキサス州のダラス・フォートワース国際空港（DFW）から北上しました。

前回の訪問記事↓

今日はカンザス州から出発して、南へ向かいオクラホマ州経由でテキサスに戻ります。

今回のルート：カンザス州ウィチタ→オクラホマ州→テキサス州フォートワース→ダラス

※テキサス州は仕事とプライベートで何度も訪れており、訪問記はPart1としました。過去の訪問も追って記事にします。

入魂のJiroスタイル

最初の訪問先はオクラホマ州のラーメン屋です。開店時間の11時を狙って少し遅めの8時半にカンザス州のウィチタを出発。

2時間半のドライブで到着したのはTamashii Ramen、お目当てはJiro Ramenです。

「二郎風」のラーメンはシカゴの地元のラーメン屋でも食べられるのですが、まあそれなりでスープの味の深みは本家には全くかないません。ここのは写真を見て、少し期待できそうな予感。

さて入店してボックス席に案内されると、壁には日本のクラシックな看板が多数。意味分かってるんですかね…

Jiro Ramen（3,100円）
スープ：★★★★
麺：★★★★
具材：★★★★
期待通りで、結構な味の再現性で驚きました。味玉も豚肩肉のチャーシューもいい感じです。再訪したいぐらいのレベルです。

豪雨を越えてカウボーイの町へ

さあ、次はダラス直行の前にお隣のフォートワース・ストックヤードに寄り道します。

目的はカウボーイの町探索とテキサスロングホーン（牛です）の行進を見ることです。

高速道路をひたすら南下していると、途中で殺人級のスコールに遭遇。フロントガラスに突き刺さるような雨が豪快な音をたてます。ワイパー最大稼働でも視界が限られ、あちこちで事故が…

これは東南アジアで経験した台風並みのスコールにも勝る、人生最大級の豪雨でした。どこかに退避も考えましたが、車線の変更すら危険な状況です。なにより、のんびり休憩していると牛の行進時間の16時に間に合わないため前に進みます。

アメリカでは滅多に使わないハザードを点けながら、わずかに見える前方の車のテールライトを目印に距離を保って進みます。

1時間ほど走り、テキサス州に入るころには雨は止みました。

ツノが規格外に長い牛の行進

オクラホマシティから（命がけで）3時間半かけ、15時過ぎにフォートワース・ストックヤードに到着。

予想以上の人混みでびっくり、ここで駐車場が課題です。事前にAIに聞いたところ、「早めに到着して町のメインストリートの駐車場を探す」がおすすめでしたが、空いているとは思えません。周囲の路駐可能エリアも満車状態です。

そこでいつもの「SpotHero」で検索、近くのホテルの駐車場を即予約しました（9時間で11ドル）。

いよいよ西部劇に出てくるような町並みを歩きます。ここでは本格的なロデオショーも見られるのですが、今日は開催していませんでした。

ぶらぶら歩くと、間もなく牛のフンの香ばしいにおいが…

メインストリートを奥に進むと、ストックヤード・ステーションという場所があり、お土産物屋やレストランが入っています。ここでトイレ休憩もできます。

16時の行進の20分ぐらい前から、人が動き始めて場所取りが始まります。私も歩道の一番前を確保して待機。インド人が割り込みを試みますが、肘で阻止。

最初にテンションの高いおじさんが登場して、注意事項などを一通り説明します。

そしていよいよ牛の登場。行進はあっさり10分程度で終わりますが、見ごたえがありました。あの頭の重さだと、人間なら慢性肩こり確定ですね。

この行進はCattle Driveと言います。ところで、牛の英語名称はたくさんありますね。bull, ox, steer, heifer, calf。Cattleは家畜という大きなグループを表します。

どうでもいいですが、「Cattle（キャトル）」という言葉で思い浮かぶのは子供のころにテレビで見たキャトル・ミューティレーションです。1970年代にアメリカで発生し、家畜が血液を抜かれたり特定部位を切り取られて発見され、宇宙人の仕業と言われました。最終的には自然現象として結論づけられています。

皆が同じビルを見上げていた、JFK暗殺現場に再訪

次は日が落ちないうちにダラスを目指します。ダラスは9年前にも訪問していますが、もう一度見たい場所があります。それはJFK暗殺の現場。

ここでも駐車場問題がありますが、路駐が1時間1ドルの格安でした。

JFK暗殺現場の周辺では、ダラス警察による定期的な巡回や駐留が常時行われており、パトカー2台が停まっていました。

久しぶりの訪問で感じたのは、歩道から暗殺の場所が非常に近いということ。様々な陰謀説がありますが、どこからでも狙えた気がします。

さてJiro Ramenも消化されたため、チェックイン前にディナーです。予定ではカリフォルニア在住時代によく行ったIn-N-Outのハンバーガーでしたが、行ってみるとドライブスルーの大行列、駐車場も満車状態、ここはどうやらダラスっ子の人気スポット…ここで待っていると日が暮れそうです。

で、仕方なくホテル近くのPanda Expressに予定変更。いや、美味しいんですよ。旅先で時間がない時の食事でいつも重宝しています。

これで2日間でテキサス、オクラホマ、カンザスを巡った旅は終了、明日はシカゴに移動するだけです。

その他のテキサス州訪問記（オースティン、サンアントニオ、ヒューストンなど）は随時追加します。