本が好きすぎて、授業を聞いていなかった息子

リクは、本が大好きだ。

私自身が本をとても好きで、実家にもたくさんの本があった。だから息子にも本をたくさん読んでほしくて、リクが赤ちゃんの頃から、本に親しめるようにしてきた。

きっかけは、1歳半検診のときだったと思う。地域のブックスタートのキャンペーンで、絵本を1冊無料でいただいた。それで私自身も本の魅力を改めて思い出し、リクのために図書館で本を借りるようになった。

2週間に10冊ほど。返却のたびに、また借りてくる。毎晩、寝る前に1冊が基本で、読めないまま返却日が近づくと、5冊まとめて読むこともあった。

リクは、すっかり本が大好きになった。膝に乗せて絵本を読む時間は、忙しい毎日の中の、幸せなひとときだった。

今日は、その「本好き」が、困ったことにも、頼もしいことにもなった話を書きたい。

「授業中に本を見てしまうんです」

そんなリクが、小学生になった。

小学校には図書室があって、本の貸し出しもある。授業で本を借りに行ったり、調べ物をしたりする機会も多い。リクは相変わらず本が大好きで、読んでは借りてを繰り返していた。

本が好きなのはいいことだ。私も微笑ましく見ていた。

ところが、2年生の面談で、こう指摘された。

「リクくんは本が好きで、授業中に借りてきた本を見てしまうんです。注意するとしまうんですが、気がつくとまた読んでいて……」

帰宅して、「本は好きでもいいけど、昼休みや家で読もうね」と話すと、リクは「わかった」と言った。

でも、この話は——コロナで休校になる頃まで、ずっと続くことになる。担任の先生が変わっても、毎回の面談で、同じことを言われ続けたのだ。

宿題そっちのけで、本を読み続ける

特にひどかったのが、3年生と4年生のときだ。

自宅でも同じだった。宿題があるのに、ランドセルを開けっぱなしのまま、本をずーっと読み続けている。

「リク！ 早く宿題しなさい。また本読んで。宿題が終わってからにしなさい！」
「はーい」

そう返事をする。なのに、少し経って見にいくと、また本を読んでいる。これが毎日、延々と繰り返された。

当時はただただ、私もイライラしていた。

でも今ならわかる。リクは、最初に声をかけた時点では、たぶん宿題をやろうと思っているのだ。ところが、ランドセルを開けて本が目に入った瞬間、宿題のことは頭から消えて、「本が読みたい」という衝動に意識を持っていかれる。

私にもう一度注意される。「あ、そうだ、やらなきゃ」と筆箱を取ろうとする。——その途中で、また本を読んでしまう。

悪気はない。サボろうとしているわけでもない。ただ、目に入ってしまった誘惑に、心を奪われてしまうのだ。

学校でも、きっと同じだった。引き出しから何かを取り出そうとして本が見えた瞬間、もう読みたい衝動に支配されてしまう。注意されても、見えるとまた手が伸びる。

今思えば、最初の時点で私が本を預かって、宿題が終わったら渡す——それが一番効率的で、注意も叱ることも、ぐっと減らせたのだと思う。

下がっていくテストの点数

3年生ごろから、リクのテストの点数が、みるみる下がっていった。

お勉強系の習い事もしていなかったので、最初は「勉強についていけなくなってきたのかな」と思っていた。リクは理解力が乏しいのだろう、と。

でも今振り返ると、違ったのだと思う。授業中に本を読んでいて、先生の話を聞いていなかったから、理解できていなかったのだ。

特性の検査をしたのは6年生のとき。その結果、LD＝学習障害はなく、知的には標準だった。つまり「勉強ができない子」だったのではなく、「授業を聞いていなかった」のが原因だったとわかる。

当時の私はそれを知らないから、必死だった。テストの点が下がるたび、自宅でワークを買ってやらせ、テスト直しをし、わからないところを説明した。

4年生で長女が生まれてからは、0歳児を抱っこしてあやしながら、リクに勉強を教えた。理解が苦手な分野も多くて、一つの単元に3時間かけて説明することもあった。

学校でちゃんと聞いてくれていれば、こんなに説明しなくてよかったのに——そう思うことも、正直、何度もあった。

本好きなのに、語彙はゆっくりだった

高校生になった今も、リクは本が好きだ。

ただ、不思議なことがある。あれだけ本を読んできたのに、語彙の習得は、むしろゆっくりだったのだ。

たくさん読めば言葉も増えるはず——そう思っていた私には、意外だった。でも、特性について調べてみて、なるほどと思った。

リクには、ワーキングメモリ（頭の中で情報を一時的に覚えながら処理する力）の弱さがある。この力が弱いと、文章を読むこと自体に負担がかかり、出会った新しい言葉が「頭に留まって定着する」ところまで、なかなかいかないのだという。

加えてリクは視覚優位で、物語をどんどん先へ追って読むタイプだ。一つひとつの言葉の意味をかみしめるより、展開を追う読み方になりやすい。だから、たくさんの言葉が目の前を通り過ぎても、すべてが身につくわけではなかった。

「本が好き」と「語彙が増える」は、イコールではない。これは、私にとって大きな発見だった。

でも、「好き」の知識は無限に伸びる

ところが——だ。

凸凹のあるリクは、自分が「好き」なことについては、知識を無限に増やしていく。

リクは社会が得意だ。本好きも相まって、教科書や資料集を「勉強」としてではなく「読書」として普段から読み漁る。家にある歴史の漫画も、何度も読み返す。

その結果、テスト前に特別な勉強をしていなくても、社会だけはクラスで上位の成績だった。

好きなことには、とことん夢中になれる。あの「本好き」が、形を変えて、今もリクの力に一役買ってくれている。

困りごとに見えた特性が、場所が変われば、いちばんの武器になる。リクを見ていると、本当にそう思う。

振り返って思うこと

同じように、お子さんの「やめられない好き」に困っている方へ、私の経験から3つ。

1. 「サボり」ではなく「衝動」と捉える
   やるべきことを忘れて没頭してしまうのは、悪気ではない。叱るより、仕組みで対応するほうが、お互い消耗しない。

2. 誘惑は「見えない場所」に移す
   「我慢しなさい」より、そもそも目に入らないようにするのが一番効く。宿題の前に本を預かる。それだけで、毎日の注意が激減したはずだ。

3. 「好き」は、奪わずに伸ばす
   今は困りごとに見えても、その夢中になれる力は、いつか強みに変わる。タイミングを整えてあげながら、「好き」そのものは大切に育てたい。

毎日「宿題しなさい！」と怒鳴っていたあの頃の私に、教えてあげたい。叱るより、まず本を預かってごらん。そして、その「好き」は、いつかこの子を助けてくれるよ、と。

息子の"勉強場所"をめぐる話は、こちらにも書いています。

あなたと、あなたの大切な人の明日が、少しだけ軽くなりますように。

この記事が「うちだけじゃないんだ」と思えるきっかけになれたら嬉しい。

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