パナリ焼を再現する⑧海岸にて

石垣島の東側の海岸を歩いている。
あてどもなくウロウロと。
何を探すでもなく、景色を見るでもなく。

ただ歩きながら、頭の中をぐるぐる回っている１つの疑問。

「七輪パナリ焼。あれ、なんでうまく行ったんだろ？」

・焼き上がりの色
・割った断面の黒い層
・水の保持時間。

全くこれまで焼いたものと違っている。
そしてなにより、いちばんパナリ焼に近い感じがする。

でも、まさか本当に七輪で焼いていたはずはないよね？

古謡にも茅やススキで焼いたとあるのだし、何らかの「野焼き」だったのは間違いないんだ。


文化財課の方から聞いた話を思い返してみる。

とのことでした。

これって、すごく不思議なことだ。
伝承のように、「新城島（パナリ島）だけでパナリ焼が焼かれていた。」
というのなら、他の島（石垣・西表）で焼き場跡が見つからないのは当然のこと。

「すべてのパナリ焼は新城島から海路で渡ってきたから。」

と一言で説明が付く。

でも、発掘調査では、

・西表島で生産されたと考えられるもの→胴部が丸く膨らむ。成形技術が優れている（壺類が多い）

・波照間で生産されたと考えられるもの→胴部が丸いもの、底部が広いもの、両方ある。（窯印が付いてるものが多い。手取りが重いとも）

・黒島で生産されたと考えられるもの→土器製の勾玉（なぜか黒島だけで大量に見つかっている!）

要するにこういうこと
　　　　↓
八重山各地から大量のパナリ焼が発掘されている。
しかも、島ごとに特徴が違う。

つまり普通に考えれば

各地で作られていた。

にもかかわらず──

どこにも焼成跡が見つかっていない。

ということなんだ。

思考はフラフラと七輪に戻っていく。
炭火って、焚火の後の熾火(おきび)とよく似てるよね。
炎が上がらず、煙が出ず、一定の温度で熱を供給し続ける。

違いがあるとすれば、地面の上で火を焚くと、熾火になった時の温度は炭火ほど高温にはなりにくい、という点だと思う。

二回目の野焼きで失敗したのは、地面の湿気と被せたススキの煙で酸素の少ない炭化焼成になり、煤で表面は真っ黒、内部は土器に必要な温度にならず粘土のまま。
結局、水を入れたら崩壊してしまった。

となると、酸素供給が肝だってことになるよなぁ…。

・七輪と同じように、下から空気がたくさん入る。
・地面の湿気が遮断されて、温度が安定して上がる。

この二つを同時に満たす野焼きの条件って何だろう？

今歩いている白保や大浜の海岸は、いわゆる砂浜ではない。
サンゴや貝殻がゴタゴタと広がる、風の強い海岸。

歩くたびに足が取られて、ゴロゴロと音を立てる。
油断すると転びそうになる。

でも、まさにこんな海岸、
「湿った土が無く、穴や隙間だらけのサンゴが敷き詰められたような場所」こそが、パナリを焼く最適地だとは言えないだろうか？

さらに言うと、こんな場所でいくら土器を焼いたとしても、数日後には波と風が痕跡をすべて消し去ってしまう。

焼き損じた壺の破片も含めて何もかも。

検証実験

この見立て、説得力はあるし発掘調査と整合性も取れてる。
でもね、「筋が通ってるから即事実である」とは限らないんだ。
やってみたら全然ダメだった。なんてよくあること。
だから・・

やってみるしかないじゃない
海辺で農業と陶芸を生業としていて良かったとつくづく思う。
パナリ焼に必要なものは全て身の回りから調達できるんだから。

海辺からサンゴを集める。
拳大のもの、一抱えもある穴だらけのもの。

できるだけたくさん。

地面に敷き詰めて小さな炉床を作る。
土の地面と違い、隙間だらけ。
風が通るし、湿気も上手く遮断してくれるはず。

二時間ほどで「ミニ東海岸」が出来上がった。

火床が完成したので事前に作っておいた壺を周辺に配置。
七輪のときの予熱プロセスを再現するため、焚火の熱を活用するというわけ。

いよいよ点火！
細めの薪を組んであるのでよく燃える！

細木が燃えたら太めの薪を追加していく。
この太い薪がちょうど七輪の炭火のような働きをするはず。
火床の隙間が良い仕事をしてくれているようで、ぶっとい薪でもしっかり燃える！

いい感じに火が落ち着いてきたので、熾火になったと判断し壺を載せていく。
ここが一番緊張する工程なんだ。
だって、壺に水分が残っていると熱で気化して壺を爆発させてしまうから。

注意点は、
決して炎が燃え上がっている時に壺を投入しないこと
熾火の温度はせいぜい６００～７００℃程度なのに対し、炎の温度は９００度を軽く超える。
これが生土の壺に触れると「バーン」となる!

大壺投入

一時間くらい経って、大壺も予熱が完了したので投入していく。
ここから先は未知の領域。

七輪の小壺のように、
・上側は空気に晒されて冷たい
・下側は熾火の熱で真っ赤！

な状態で、冷め割れしないかな？
ほんとに大丈夫かな？
っていうか、熾火の熱で大壺の内部まで熱が伝わるものなのかね？

もう、やってはいけないことを全部やってるよ、これ…

３０分ほど経ったところで、本日のハイライト、ひっくり返しタイム！

火ばさみで持てるサイズじゃないので、なんと壺の中に棒を突っ込んで、少しずつ回転させるという荒業！

やってはいけないシリーズ最終章、
試しに持ち上げて、赤熱の度合いを確認！
はい、ちゃんと赤くなってるね。（普通の土器ならここで割れます）

最初の壺を投入してから２時間ほどの間に、大小５個の壺をすべて焼き上げることが出来てしまった。

赤く光を放つ壺は、冷めるにつれてパナリ焼の橙色に変化していく。
明らかに以前の野焼きとは違う手応え。表面の亀裂は無く、棒を差し込んだ時もしっかり響くよい音がする。

そして何より驚いたのは‥
本当に冷め割れしなかったってことなんです!

なぜ、そんなに意外なのかと言いますと…

普通、大型の土器を大量に焼こうと思ったら、石や割れた土器片で囲いを作って簡易的な窯の状態で焼く。
屋根はなくても良いが、土器の周囲が囲まれていることが必須条件なんだ。

理由はシンプル。

①温度がムラなく上昇すること。
②焼成後、温度がゆっくり下降すること。

この2つが守れないと割れるから。

ところが、今日の焼き方はそのどれも守っていない。

•片面だけ赤熱するまで加熱
↓
•外気に触れた状態で回転させ続ける。
↓
•焼き終わったら外に出して急冷。

こんな荒業ができてしまうということは、

小さな焚き火の範囲で、
周りを囲うことなく、
理論上、何個でも焼き続けることが可能

ということになるんだよね。
2時間で壺５つ焼けたから、単純計算で10時間で２５個焼けることになる。

ここで思い出すのが、古謡の一文
夜ヌムムカ　プシティ
(数夜、弱火で焼いて)
これ、
「1回で複数のパナリ焼を数夜にわたってじっくり焼いた。」
という意味だと思っていたけど、たった1ｍにも満たないサンゴの火床で、数の制限なく焼けるのなら、
「たくさんのパナリ焼を、一度に1〜2個づつ順番に焼いて、全て焼き上げるのに数夜掛かった」
とも解釈できるのじゃない？。

海岸で閃いた仮説が、急に信憑性を帯び始める。

面白くなってきたよ、これは。

part⑨へ続く