【なぜ？】汗をかくと塩分が失われるのはなぜ？

暑い日にたくさん汗をかくと、

「塩分補給をしましょう」

と言われることがありますよね。

でも、こんな疑問を持ったことはありませんか？

• 汗って、ほとんど水じゃないの？

• どうして塩分まで失われるの？

• 汗はどこで作られているの？

• スポーツドリンクを飲んだほうがいい理由は？

実は、多くの人が「汗＝水」と思っていますが、それは少し違います。

汗は、血液から作られているため、水だけでなく塩分（ナトリウム）なども含まれているのです。

今回は、「汗をかくと塩分が失われる理由」を、科学的な根拠をもとにわかりやすく解説します。

まず結論

汗をかくと塩分が失われるのは、

汗が血液から作られているためです。

血液には、

• 水分

• ナトリウム（塩分）

• カリウム

• ミネラル

などが含まれています。

その一部が汗として体の外へ出るため、水分だけでなく塩分も一緒に失われるのです。

汗はどこで作られているの？

汗は、皮膚の中にある

「汗腺（かんせん）」

という小さな器官で作られています。

汗腺の周りには、たくさんの毛細血管があります。

そこを流れる血液から水分や成分を取り出し、汗を作っています。

つまり、

汗の材料は血液なのです。

最初の汗は「血液に近い」

実は、汗が作られたばかりの状態では、

血液に近い成分になっています。

つまり、

水だけではなく、

塩分（ナトリウム）も比較的多く含まれています。

しかし、このまま大量の塩分を失ってしまうと、体にとって大きな負担になります。

そこで、体はある工夫をしています。

体は塩分をできるだけ回収している

汗はそのまま体の外へ出るわけではありません。

汗腺の通り道を通る間に、

体はナトリウムなどの塩分をできるだけ血液へ戻しています。

つまり、

汗を出しながらも、

必要な塩分はなるべく失わないようにしているのです。

これは、体が持つ大切な節約機能です。

それでも塩分は失われる

では、塩分は失われないのでしょうか？

答えは、

失われます。

体が回収できる量には限界があります。

特に、

• 真夏

• 激しい運動

• 長時間の作業

などで大量に汗をかくと、

回収しきれなかった塩分が汗と一緒に外へ出ていきます。

そのため、

汗を大量にかいた後は、水分だけでなく塩分の補給も大切になるのです。

汗がしょっぱいのはなぜ？

汗をなめると、

しょっぱく感じることがあります。

これは、

汗にナトリウムなどの塩分が含まれているからです。

つまり、

汗のしょっぱさは、

体の中から塩分が出てきている証拠なのです。

汗をよくかく人は汗が薄くなる？

面白いことに、

暑い時期が続くと、

私たちの体は汗をかくことに慣れていきます。

これを

「暑熱順化（しょねつじゅんか）」

といいます。

暑熱順化が進むと、

汗腺が塩分を回収する能力も高まり、

以前より塩分の少ない汗を出せるようになります。

つまり、

体は暑さに合わせて、

より効率よく汗をかけるようになるのです。

水だけ飲めば大丈夫？

大量の汗をかいた後に、

水だけをたくさん飲むと、

体の中の塩分濃度が薄くなりすぎることがあります。

すると、

• めまい

• 頭痛

• 吐き気

• 足がつる

などの症状が起こることがあります。

そのため、

長時間汗をかいたときは、

水分だけでなく、

適度な塩分も補給することが大切です。

スポーツドリンクが役立つ理由

スポーツドリンクには、

水分だけでなく、

• ナトリウム

• カリウム

• 糖分

などが含まれています。

ナトリウムは失われた塩分を補い、

糖分は水分の吸収を助ける働きがあります。

そのため、

大量に汗をかいたときには、

水だけよりも効率よく水分と塩分を補給できる場合があります。

ただし、日常生活で軽く汗をかいた程度なら、水で十分なことも多くあります。

まとめ

汗をかくと塩分が失われるのは、

• 汗は血液から作られている

• 汗には水分だけでなくナトリウムなども含まれている

• 体は塩分を回収しているが、全部は回収できない

• 大量に汗をかくと塩分も失われる

• 水分だけでなく塩分補給も大切な場合がある

という理由があるからです。

私たちが何気なくかいている汗も、

実は体温を調節しながら、水分や塩分のバランスを保とうとする、体の優れた仕組みだったのです。

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