歌川国芳 8人の八卦美人シリーズ──第三幕 【金】
毎度ごひいきにあずかりまして、ありがたく存じます。
さて、
第二幕──【損】の段では、
癇癪玉ひとつで、茶碗もご破算──
あの一枚に込められた、
国芳の洒落と教訓の仕掛け、
くすりとさせて、あとに残るひと刺し。さすがの筆でございました。
さあ、続いては──
第三幕、いよいよ開帳と相成ります。
今回もまた、
絵筆をふるうは、
我らが洒落の名人・歌川国芳。
その連作、
「人間萬事愛婦美八卦意」より、
今宵ご覧いただきますのは──【金】の段。
金と書いて、ごん──
八卦における「艮」の字にかけ、
動けぬ山、進まぬ道の気配を漂わせる名でございます。
さて、この一枚──
舞台は、深川の船宿。
涼みがてらに上がり込んだ客は、どうやら日本橋あたりの大店の旦那と見えます。
「これぁ、娘への土産にちょうどよい」──
そんなことを口にしながら、
先日、錦耕堂の店先で手に入れたという浮世絵を、広げて見せております。
金の装いに、金の箱。
けれど、その足元は、どこか心もとなく……
はてさて、
果たしてこの女、
ほんに“金”をまとっているのか、
それとも──“金”にまどわされているのか？
そうこうしているうちに、
のれんの隙間から、するりと忍び込んできたのは、
どこぞで見覚えのある、
尻尾の影──
どこからともなくふらりと現れる、あの隠居猫。
膳の香りに誘われてか、はたまた世の裏を嗅ぎつけてか──
今宵もぬるりと顔を出します。
ではでは、これより始まる、おたまの語り──
第三幕、はじまりはじまり！
──深川の船宿というのは、川風が吹き抜けて、なんとも粋な場所さ。
この日は、大店の旦那がひとり、膳を待つあいだに浮世絵を広げて、
「これぁ、娘への土産にちょうどよい」なんて、機嫌よく呟いてたよ。
どれどれ。
──ほう、「見晴の落雁」だってねぇ。
はぁ、こりゃまた、べらぼうに派手なこしらえだね。
金ぴかの蒔絵箱に、袖一面の乱菊。髪はきっちり高島田てなところかい。
ぱっと見りゃ、こりゃもう、婚礼を控えた娘御のようだが……
じぃっと見てると、どうにも落ち着かない。
なにせ、あの国芳のことだ。
ただの見目麗しい絵で済むわきゃない。
きっと、この一枚にも、どこかに──
洒落と皮肉の種が、ひょいと隠れてるに違いないさ。
──よし、ここは一丁、
あたしの鼻と目ぇ効かして、絵の中に隠れた真を嗅ぎ当ててみようじゃないか。
国芳が描いた「人間萬事愛婦美八卦意」
その揃いのなかの一枚ときちゃ、
題にある「見晴の落雁」は
近江八景のひとつ「堅田落雁」にひっかけたもんだろうね。
ほんとは──
秋の夕暮れ、琵琶湖の上に雁が列をなして降りてくる、
なんとも言えない、しっとりとした情景を「落雁」って呼ぶのさ。
けど、この絵にゃ
──雁もいなけりゃ、湖もない。
見晴らしてるはずの、この女の目の先にゃ何にも見えやしない。
──とくれば、さ。
この女こそが、落ちゆく“雁”ってわけかい？
着飾った羽根だけで高く飛び上がって、
どこへ向かってるのかもわからず、ふらふらと落ちてく……
自分の足元も、見晴らせていないってとこだろうさ。
それで、両の手で持つ──丸く、重たげなその箱は、金の蒔絵で飾られた立派な細工もん。
こりゃたしか、昔、人間が正月だの婚礼だの、
節目の折に使ってたのを、どこかで見た覚えがあるねぇ。
けど、国芳のことときちゃ、
ただの道具を、そのまんま描いたってわけじゃないだろうね。
どうせこれだって、
何かの見立ての道具にちがいないさ。
ほら、その蒔絵には──水仙の花。
凛として咲くけど、香りは強くて、毒もある。
己の姿に酔って咲くなんてこともいわれてるのさ。
“虚飾”や“うぬぼれ”の意味もあったりしてね。
“空っぽの見栄”を、まるで大事なもんみたいに持ってるってな寸法さ。
身にまとってるのは、乱菊の文様。
これがまた、華やかで──そりゃぁ見栄えはするけどねぇ。
乱菊ってのは、高貴の象徴だの、魔除けの吉祥柄だのって言われるもんで、
秋に咲く花のなかじゃ、ひときわ立派なもんさ。
菊に、水仙──
どれも季節の風情を背負った花ではあるけれど、
その裏にゃ、儚さや危うさ、
時に毒気までも潜んでるってね。
国芳は、そんな“花”をこれでもかってくらい、この女にまとわせた。
見た目ばかり飾り立てても、
中に何もなきゃ──それはもう、
風に散る前の花びらみたいなもんで。
こしらえた華やかさの奥に、
“からっぽ”が隠れてる──そんな女の姿が、
この絵にはしっかりと描かれてるってわけさ。
身にまとうは大輪の菊、手にするは金の水仙、
それが中身を隠すための幕じゃあ、情けないもんだ。
姿かたちばかり立派でも、
中が伴わなきゃ、そりゃあ“ 落ちる雁 ”てなもんさ。
見た目の華やかさに酔いしれてりゃ、
気づいたときにゃ、もう落ち始めてる。
──ふわりふわりと、着飾ったまま、地に向かって。
けれど、ほんとに“見晴らしてる”のは、
あの女じゃなくて──
この絵をじいっと眺めてる、あたしたちの方なのかもしれないねぇ。
表のきらびやかさに踊らされず、
見せかけに酔わずにいられるか。
「そら、てめぇも上っ面で舞っちまうタチかい？」
そんな国芳の声が聞こえてくるのはあたしだけかねぇ。
時を超えて、絵ひとつに、ようこんな知恵遊びを仕掛けてくれたもんさ。
まったく、粋な舞台の仕掛け──
踊るか、踊らされるかは、こっちの踏みどころ次第ってわけだ。
──さぁ、ここからが“戯れ”の見せどころ。
国芳とひと踊りできるなんざ、こりゃあ乙な役得。
ありがたやま──ってね。
よし、詞書を読んでみようじゃないか。
ここがまた、国芳の手並みの見せどころだよ。
こりゃまた手が込んでいやがるねぇ。
ひと癖もふた癖もあるよ。
──まずはこう来る。
【此卦にあたる人は、なに事も心のままなり】
心のままになる──なんとも調子のいい始まりだが、
すぐに続けて【黄金のごん、かたちいびつに黄いろなり】と、すぐに裏が見える。
【ごんごんとは釣鐘の響きにて】──
どこまでも響きわたる音、つまり名声かなんかを指してるんだろうが、
【明日はしおれた嫁菜のしるのみに】今日の誉れも、明日には色あせるってわけさ。
──はぁ、こりゃ、あいかわらず国芳節がきいてる。
読み進めりゃ、どうも味が変わってくる。
今日の華やかさなんて、明日にはしおれちまう。
慎ましさがなきゃ、価値も続かないって、こう刺してくる。
ああ、辛辣なこった。
で、そこから始まる“ごん”づくし──
【ごんべゑは、種まきからすにはしらぬよう、しんすべし】
──どうにも先が読めない、浅はかなヤツに気をつけろってこった。
【ごん八は悪人なり】【ごん太はじつあくなり】
──揃いも揃って、悪党のオンパレード。
まともなのは【ごん助】くらいなもんで、武勇のきこえあり、ときた。
【ごんつく きめやうなんぞはごく悪く】
……“ごんつく”ってのは、五合も六合も酒をあおる大酒飲みのことだと聞く。
見境なく呑んでは騒ぎ立てる、始末に負えない手合いさ。
どうしようもない筋の悪さってこったろうねぇ。
──ここまで“ごん”をこき下ろしといて、
最後がこれだ。
【ごんと正月のいっしょにならぬように
日ごろから心がけべし】
──「盆と正月がいっしょに来た」なんて言う、
めでたいことのたとえを、ごんと掛けてまるごとひっくり返してきたよ。
形ばっかり金ぴかの“ごん”に、
めでたさ尽くしの“正月”が、ずいと並ぶようじゃ──
そりゃもう、浮かれすぎってもんだ。
国芳は、そういう取り合わせにこそ、ひと刺し入れてる気がするねぇ。
自分の器もわからぬまま、
無邪気に悦に浸ってるようじゃ──
気づいたときにゃ、足元をすくわれるぞってね。
……こいつぁ、まさしく
“言葉で織った風刺絵” ってやつさ。
ここで唸るのは、国芳の仕掛けの妙。
金だの名声だの、地口に人物評──
一見バラバラに見えるもんを、
見事に一幅の「落雁」に織りあげちまう。
八卦の「艮」──動かぬ山、未熟の卦を背負った女が、
きらびやかな着物に身を包み、浮かれた夢のまま、ふわりと舞う。
そして、
まるで、落ちてくる雁のように、
一時の華をまとって、“空っぽ”のまま、
静かに沈んでゆくってわけさ。
「ただの美人絵」だなんて思って、上っ面だけ撫でてっちゃ──
この一枚の奥にゃ、到底たどり着けやしないだろうねぇ。
洒落や意匠、詞書の言葉遊びに、女の装いひとつひとつ……
国芳は、それら全部をつかって、浮世絵って姿に閉じ込めてるのさ。
「へぇ綺麗だねぇ」で終わるんじゃ、もったいない。
こいつぁ、国芳が仕掛けた、粋なからくりさ。
ただ綺麗だと見て、すいっと通り過ぎる者と、
忍ばせた「洒落」や「からくり」にふっと気づく者。
そいつの違いは、どこから来るかって？
それもきっと、
「見晴らす目ぇ」ってもんさ。
見栄に目ぇ奪われて、上ばかり見てちゃ──
気づいたときには、足元がお留守さ。
けど、ふと立ち止まって自分の足元を見りゃ、
ほんとの姿が見えてくることもあるもんだ。
─── お膳を待ちながら絵を眺めてた、大店の旦那。
「これぁ、娘への土産にちょうどよい」
なんて言ってるけどさ。
もしかすると──
その娘もまた、夢に酔いそうな年頃なのかもしれないねぇ。
見栄えを整えるうちに、本心を見失うことや、
派手なものを身につけて、心だけが裸のまま。
中身がともなわぬ見栄の行く末──
誰だって、一度は“金の見晴らし”に憧れるもんさ。
けど、それがほんとうに“見たかった景色”かどうか、
その先に何があるのか──
誰かが、そっと耳打ちしてやらなきゃならない。
それがこの絵の、
──いや、国芳の洒落の奥に仕掛けられた、
“ひとさじの苦味”ってとこさ。
──さて、お膳の湯気が立ってきた。
そろそろ、あたしも退散としようかねぇ。
金ピカに飾った、中身のない箱より、
空けりゃ湯気たつ、白い飯。
見栄より、腹に沁みるほうが、性に合ってるのさ。
上ばっかり見てりゃ、足元が抜けちまう。
でもね、あたしゃ猫だ。
下ばっかり嗅ぎまわってるぶん、
こういう“落雁”の落ちどころには、すぐ鼻が利くってもんさ。
国芳の仕掛けた言葉の綾──
こいつぁ、見晴らした者への、粋な手向けだねぇ。
──第三幕、見晴らしの落雁。
こいつもまた、浮世のひと幕。
見晴らす目ぇを忘れずに、またお会いしましょうねぇ。
