歌川国芳　8人の八卦美人シリーズ──第二幕 【損】

さてさて、
第一幕──【利】の折りには、
ご堪能いただけましたでしょうか？

質屋小路に咲く、逞しき女の姿。
銭と情をたぐり寄せ、
ひとつひとつ、暮らしを織りなす手ざま──
あれは、まこと、利を追う背中に、音もなく影をさしかける一枚でございました。

さぁて、続きましては──
第二幕の幕開けにございます！

今回も引き続き、
歌川国芳筆、
「人間萬事愛婦美八卦意にんげんばんじおうみはっけい」より、
【損そん】──癇癪の晴嵐かんしゃくのせいらん、とまいりましょう。


人間万事、得ばかりとは参りませぬ。
短気を起こせば、利は逃げ、
癇癪ひとつで、物も縁も壊れちまう──


そんな浮世の縮図を、
国芳が洒落た筆で、ひと絵に仕立てたのでございます。


時は、江戸。
場所は、日本橋 地本問屋「錦耕堂きんこうどう」の軒先。

今日も今日とて、
物好き連中が押しかけて、
新作の浮世絵を手に取り、
わいわいがやがやと賑わっております。

──そんな中、
ひとり、浮世絵を手にした客が、
「こりゃまた、癇癪持ちの誰かさんにそっくりだ」
なんぞと、店主とひと笑い。

さてさて、
そんな店先に、またひとり──

いや、いっぴき──

春の風に誘われて、
ふらりと通りかかったのは、
日本橋のかつぶし問屋にいる、あの隠居猫。


そう、おなじみ──
「おたま」の登場でございます。


ではでは、
これより始まる、おたまの語り──


第二幕、はじまりはじまり！

── ぬるんとした陽気に背中を押されて、
あたしゃ、ふらりと錦耕堂の軒先へ顔を出したのさ。


全身が弛むようなあったかさに、
思わず、目を細めちまったよ。

真っ先に目に入ったのは、
軒下に吊るされた、色鮮やかな役者絵と美人画。


摺りたての浮世絵がずらりと並び
紙の白さに色が映えて、見世台もにぎわってる。


絵具の香りもまだ残る絵草紙に鼻をひくつかせながら、
あたしゃ、人だかりの中に紛れ込んでいったよ。


通りすがりの若い衆が、一枚手に取って、
こんなことを言ってねぇ。


「へぇ、こりゃまた、うちのかかぁに見せてぇな」

「癇癪起こしゃ、茶碗のひとつやふたつ、飛んでくるからよ」

帳場の奥から顔を出した店主も、
「そいつぁ、どこも似たようなもんで──」
と、肩をすくめて笑ってさ。

賑やかな声を耳にしながら、
あたしゃ、人混みをぬって、絵の前に歩み寄ったんだ。

目に留まったのは、
「癇癪の晴嵐かんしゃくのせいらん──【損】」と銘打たれた一枚。

──こりゃあ、ずいぶん景気よくぶちまけたもんだねぇ。



誰かからの文を読んじまって、腹立ちまぎれにやっちまったんだろうさ。
割れた徳利に、
こぼれたのは──酒かねぇ。


ぐしゃぐしゃに握りつぶされた文、
放り出された煙管まで、ありさまを物語っちまってるよ。

それにしても、この絵の「損」って字さ。
八卦って知ってるかい？
陰陽五行の教えから生まれた、八つの卦けさ。


八つの卦けってのは、
こんなふうに並んでるんだよ。


乾けん（天）、坤こん（地）、震しん（雷）、巽そん（風）、
坎かん（水）、離り（火）、艮ごん（山）、兌だ（沢）。

天に地、雷に風、
水に火、山に沢──
ありとあらゆる自然の姿を、
それぞれに託してるってわけさ。


「巽そん」──
春の風が吹く方角、東南を示す卦でさ、
国芳がそこに目をつけて、
「損そん」にひっかけたってわけだ。




晴嵐せいらんってのは、本来なら、
晴れた日にそよそよ吹く、心地よい山風を指すんだけど──
たまにゃ、油断も隙もありゃしない。


晴れた空の下、
ふいに吹き荒れる山の風が、
春疾風はるはやてに化けて
あっという間にあれこれなぎ倒しちまうこともある。


まるで、癇癪玉が破裂したみたいに、さ。

晴れてるだけに、よけいに油断して、
それで大事なもんまで壊れちまう──

国芳は、そんな浮世の縮図を、
この「損」に重ねたんだろうねぇ。

この女も、ほら、
爪先で地面をぐいっと掻いてるだろう？
たった一瞬の、むしゃくしゃ──
けど、その一振りで、心の奥が透けて見えるようさ。


癇癪ってのは、昔っから、
腹の虫が暴れ出すもんだって言われてたねぇ。

ぐつぐつ煮えた思いが、
とうとう吹きこぼれちまう。
癇癪なんてぇのは、まぁ、そんなもんさ。


筆をはしらせ、
紙の上でこしらえたはずの小粋な女に、
怒りも、命のうちってんで──
国芳は、そのまんま、
吹き込んじまったようさ。




あたしゃ猫だからね、
人間が誰にも見せたくない顔を、見ちまうことがあるんだよ。

ふと吹きこぼれる感情──
そんな瞬間も何度も見たさ。

まさに、「癇癪の晴嵐」ってやつだ。

あぁ、この女も──
まだ心に残ってる癇癪玉ぜんぶを、
まるっと腹の底に沈めちまった、そのあとさ。

癇癪のあとは、大抵こんな顔になるもんだ。



ああいう姿を見るたびにね、つくづく思うよ。

人ってやつぁ、気持ちを抱えきれずに、つい外へあふれさせちまう生きものなんだって。



──それで、
国芳は、どんな詞書ことばがきを添えてんだい？

【 此卦にあたる人ハどうも かんしゃくがあつてじりじりしてややともすると なにかをこハす事があり── 】

……と、まぁこんなふうに書いてある。

癇癪もちってのはね、
じりじり、いらいら──
つい、やらなくていいことに手ぇ出しちまうのさ。

そんな“損の卦”にあたる人間の話ってわけだねぇ。

その短気が、結局は自分に跳ね返ってくる。
【 たんきハそんき 】
この江戸でも、よく聞く教訓のひとつさ。

まぁ、茶碗を割るくらいで済めばいいけどね──

言わんでいいことを口走って、
あとでじぶんで背中丸めることになるってのも、よく転がってる話さ。

けど、壊すのは、物だけじゃない。

その人の、まっすぐなところとか、
ほんとは伝えたかったことまで、ぜんぶ──

──ご破算。


それが、ほんとうの「損」ってもんだ。

詞書のしめくくりにゃ、こうきたもんだ。


【 せき損さまの 御しんごんにも
こハすハそんだ ばさらんだと まうす
──ありがたし ありがたし 】　

石尊せきそん権現ごんげんさまの名を借りて、
「壊すは損、ばさら（向こう見ずで手前勝手なこと）は野暮だろ」ってね。


それをご真言──“ありがたいお言葉”として示すあたりが、
なんともまぁ、にくいじゃないか。


【 ありがたし ありがたし 】

まるで、「まぁ気をつけな」って
笑いながら小噺を落とすような締めくくり。
──まったく、耳の痛ぇ話でさ。


思い当たるフシのある人間には、
こりゃまた、じんわり効く一言だろうねぇ。


笑い話みたいな顔して、
ぐっと心の奥を突いてくる──
まったく、油断ならない絵師さ。



まぁ、命あるもんてのは、
自分の腹の虫ひとつ、思いどおりにならないってのが、常でさ。

「思いというのは叶わぬもの、だからこそ憂世さ」
そんな歌もあるくらいでねぇ。

誰だって、思いどおりにならないことのひとつやふたつ、
腹の底にしまって生きてるもんさ。

ままならないのが、この世の常。
泣いても、怒っても、笑っても──
茶碗を拾って、また暮らしを続けてくしかないだろってね。

あらがいきれなかったあの感情もさ、
ちゃんとここにあるって、
【晴嵐せいらん】なんて名をつけて絵にしてくれたんだ。


──それだけでねぇ、
ちったぁ気が楽になるってもんさ。



……まったく、なんてこった。
【損】のたった一枚に、
これだけの洒落と教訓を仕込むたぁ、
やっぱり国芳、只者じゃねぇなぁ。

人間てのは、絵一枚でこんなにたくさんのことを
感じたり、考えたりできる──

ほんと、羨ましい生き物だよ。


あたしは、この絵ひとつから、そんなふうに受け取ったねぇ。

まるで謎解きみたいで、おもしれぇ。



ま、どこまでいっても、
この世は腹の底の“はらわた”次第。


腑に落ちれば、それでよし。
腑に据われば、もっと上等。


てなもんで──
あたしゃ、なんだか腑に落ちたよ。

……さて、あんたはどうだい？
国芳のこの洒落と、茶碗の破片の向こうに、
なにか見えたかい？


たとえひとつでも、
なにか感じたもんがあって、腑に落ちたんなら──



………ありがたし、ってねぇ。