Let's Dance / David Bowie * 1983 EMI

80年代洋楽に乾杯──

鼻タレだったティーンエイジャーをロックした名盤『Let’s Dance』

三省堂書店で見かけた一冊のミュージック・マガジン。表紙にクインシーとマイケル──このビジュアルだけでもう脳内で「PYT」が鳴り出した。 ページを開けば、洋楽80’sベスト100という大型企画。あまたのランキングの中でも、今回の選出は異例の共感度。1位のTears for Fearsを除けば、ほぼ自分の感性とぴたり合致するではないか。

3位にマーヴィン・ゲイ「Sexual Healing」。まさに“その時、歴史が動いた”名演。 ストーンズは定番の「Start Me Up」ではなく「Emotional Rescue」──やるな編集部。 バカラックの最高曲「Arthur's Theme」もランクイン。TOTO「Africa」、ブロンディ、シーナ・イーストンも並び、これまで見たことのない並び順。ふんふん♪と80'sを聴きながら、鯵フライ＆ビールでご満悦。

そして5位に堂々選出されたのが、デヴィッド・ボウイの大ヒット「Let’s Dance」。映画『戦場のメリークリスマス』も重なり、時代の寵児だった頃のボウイ。 ナイル・ロジャースによるイノベーション的プロデュースは、まさに音の革新。

イントロの“ア〜ア〜”のコーラスが鳴れば、新時代が始まる合図。 リヴァーヴたっぷりのサウンドに、スティーヴィー・レイ・ヴォーンのブルージーなギターが絡み──何か知らんけど、ワクワクする新しい音だった。

「Modern Love」は本作三種の神器の一角。ナイルのギター・カッティングからオマー・ハキムのドラムがなだれ込む冒頭に、心臓を鷲掴みにされた。 キャッチーなボウイの声に、有楽町の鶴光から“穴はチカラ”と空耳を指摘した名フレーズも…B面のライヴ・ヴァージョンまでドーナツ盤で買ってしまった。

東洋女性とのビデオクリップが印象的だった「China Girl」は、ルーファスの「Sweet Thing」的ルーツも感じるヒット曲。 ジョルジオ・モロダーと組んだ「Cat People」は退廃感がやや後退し、少し物足りない一方で、スティーヴィーのギターは躍動的で聴き応え十分。

「Without You」「Ricochet」「Criminal World」あたりはやや地味ながら、アルバム全体の流れには不可欠な要素。 最後に「Shake It」で軽快に締めてくるあたりは、徹底的にポップに寄り切ったボウイの強い意志すら感じる。

“ポップに迎合してやったぞ”と言い放ったかのようなボウイ。 見事、鼻タレのティーンは皆ハマりました──それが時代だった。