【インターフォン】#2 創作大賞2026ミステリー小説部門

「ここの店、カニクリームパスタとジェノベーゼが人気らしいよ。楽しみー」

神田綾香は、同じ時期に上京してきた高校時代からの友達だ。
東京に来たからには、二人で美味しい店を制覇しよう――そう約束していた。

今日はお互い入社前で時間があり、さっそくSNSで話題のパスタランチの店へ来ていた。

店に着いて早々に陽菜の愚痴は止まらなかった。

新居に現れたゴキブリ騒動からホームセンターでのインターフォンの件までを次々と話した。

「普通さぁ、お店の人ならもう少し愛想よくした方がよくない？」

「まぁでも、陽菜も買う気ないのに押したんでしょ？」

呆れ半分で笑いながら綾香が言った。

「そうだけどさー。でも、買うか買わないかなんてお店の人には分からないじゃん」

「でも、インターフォン越しにお店の人が応答してくるなんて珍しいよね。
それより聞いてよ。私の職場に、かっこいい先生がいるらしくてさ――」

綾香の言葉が引っかかった。
確かに本来なら、従業員本人が売り場まで来るのが普通じゃないか。

陽菜はふと、小さな違和感を覚えた。

「ちょっと陽菜、聞いてる？」

「あっ、うん。聞いてるよ」

「お待たせしました。カニクリームパスタでございます」

綾香の話をほとんど聞いていなかったので、運良く料理が運ばれてきて助かった。
2人ともこの店1番人気のカニクリームパスタを頼んでいた。

「うわぁ、美味しそう！」

二人は一旦会話をやめ、フォークを手に取り一口頬張った。
瞬間、思わず顔を見合わせる。

「美味しいー！」

さすが、SNSで話題になるだけはある。

田舎とまではいかないものの、地元では食べられない味に、二人は感動し、しばらく夢中でパスタを食べ進めた。

食後のカフェラテを飲みながら、綾香がぽつりと言う。

「私の勤務する病院夜勤もあるからさ、これから忙しくなりそう。慣れるまで、こういう美味しいランチとも当分お別れだなぁ」

綾香は四月から、大きい総合病院で看護師として働くことが決まっている。

「えー、残念。次のお店、もう目星つけてたのに」

「落ち着いたらまたすぐ行こうね」

「うん、連絡してね。」

そう言って二人は別れた。

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四月になり、陽菜は制作会社へ入社した。

忙しい業界だと聞いてはいたが、新人研修と呼べるものはほとんどなく、入社早々から即戦力として働かなくてはいけない状態だった。

会社が人手不足な上に、案件まで重なっているのが原因のようだ。

陽菜が慣れない仕事にバタバタしていると

「中村さん、ごめんね。今ちょうど案件が重なっちゃっててさ。入社早々、大変だよね」

先輩社員の今川大輝が、自販機で買った缶コーヒーを差し入れに持ってきた。

「お願いだから辞めないでね」

冗談めかして笑う今川に、陽菜も曖昧に笑い返した。

「あ、ありがとうございます。頑張ります」

そう答えたものの、"缶コーヒー"一本では割に合わない忙しさだ。

五月末の納期まで、この状態が続くのか。

そう思うだけで、陽菜は軽く眩暈がした。

続く