【インターフォン】#8 創作大賞2026ミステリー小説部門

急に緊張してくる。
陽菜は小さく息を吸い、玄関横のインターフォンを押した。

「ピンポーン」

『はい――ゴホッ、ゴホッ』

苦しそうな咳が聞こえる。

「吉村さん？　私です。来たのですが、大丈夫ですか？」

『わざわざ来てくれてありがとう。でも、ごめんなさいね。体調が悪くなってしまって……もしかしたら移してしまうかもしれないの』

「大丈夫ですか！？　私は全然平気なので、また来ます。今日はゆっくり休んでください」

『本当にごめんなさい。せっかく来てくれたのに……。でも、そうさせてもらうわね』

申し訳なさそうな声だった。

陽菜は明るく返す。

「気にしないでください。娘さんもいますし、お大事にしてくださいね」

すると、少し間を置いてから、どこか寂しげな優しい声が返ってきた。

『……陽菜ちゃん、ありがとう』

その言葉が、妙に胸に引っかかった。
何かを言おうとした。
けれど言葉が見つからず、結局、陽菜は何も言えないままその場を後にした。

早く家を出たため、まだ昼前だった。

「この場所からなら、実家の方が近いか」

実家までは一時間ほどで行ける距離だった。
陽菜は父に電話をかける。

「今から行くね」

『え！？　今から？　昼ご飯は食べるか？』

「あー、食べようかな」

電話越しに慌ただしさが伝わる声で、父が言った。

『じゃあ、あるもので用意しておくよ』

「よろしく」

電話を切り、陽菜は実家へ向かった。
家に着くと、父が焼きそばとおにぎりを用意して待っていた。

「ただいまー」

『おかえり。明日か明後日って言ってたのに、急だったな』

「うん。急に予定がなくなって」

『そうなのか。とりあえず母さんに挨拶しておいで』

「うん」

陽菜は隣の部屋へ向かった。

小さな仏壇の前に座り、線香に火をつける。
そして、小さな遺影の中で微笑む母に手を合わせて声をかけた。

「母さん、来たよ」

父が用意してくれた昼食を二人で食べていると、父が言った。

『今年は母さんの命日、一緒にいられそうだな』

そういえば、今日は母の命日だった。
陽菜が生まれて間もなく急死した母のことは、遺影の写真に話しかけていた記憶しかない。

ここ何年か陽菜は、自分の用事を優先させて、
母の命日に父と一緒に過ごすことは出来てなかった。

『今日は綾香ちゃんと約束してたのか？　それとも、いい人でもできたのか？』

父はプレゼントしたマグカップとグラスに麦茶を注ぎ、グラスを陽菜に差し出しながらにやにやとした顔で聞いてくる。
陽菜は呆れながら答えた。

「違うよ。綾香はお盆も忙しいみたい。それに、ちょっと用事があって〇〇県〇〇市に行ってたの」

すると、父の表情が変わった。

『え？　〇〇県〇〇市？』

驚いたように目を見開く。

『もしかして……お前、覚えていたのか？』

何のことか見当もつかない。

「何のこと？」

『陽菜が生まれて、母さんが亡くなるまではな。そこに住んでる母方のおばあちゃんの家で暮らしてたんだ』

そういえば、そんな話を聞いたことがあった気がする。
けれど、陽菜自身はまったく記憶になかった。
ーーもしかして
陽菜は父に聞いた。

「母さんの旧姓って何？」

『吉村だよ』

その瞬間――心臓が大きく跳ねた。
鼓動が急に早くなる。

「父さん……母さんの動画とか残ってない？」

『あぁ、ちょっと待ってろ』

父は奥の部屋へ向かい、しばらくして古いホームビデオを抱えて戻ってきた。
コードを繋ぎ、再生する。

映像には、小さなカメラに向かって微笑む若い母の姿が映っていた。
その腕の中には、生まれたばかりの陽菜が抱かれている。

『陽菜ちゃん、パパの方見て』

母の声が聞こえた瞬間、陽菜は勢いよく立ち上がった。

「父さん、車出して！」

『な、何だ？　どこか行くのか？』

陽菜は急かすように父の腕を引く。

「母方のおばあちゃんの家に行って！」

続く