「翻訳語成立事情」を読んで、なんだか気が楽になった。
翻訳語成立事情 柳父章（箸）
かつて、この国に「恋愛」はなかった。「色」や「恋」と区別される“高尚なる感情”を指してLoveの翻訳語がつくられたのは、ほんの一世紀前にすぎない。社会、個人、自然、権利、自由、彼・彼女などの基本語が、幕末―明治期の人びとのどのような知的格闘の中から生まれ、日本人のものの見方をどう導いてきたかを明らかにする。
生きてていろいろモヤモヤする。
なんだか言葉が分からなくて、つまらないことに悩んでしまう。
思春期に悩みがちな言葉がある。
正義とは何か、恋愛とは何か、社会とは、権利とは、自由とは、美とは、芸術とは何かなど
年を取ってどうでもよくなったが、解決したわけでなく、ただモヤモヤしてしまう
この本を読んで知った。
これらは全部、明治期に作られた翻訳語であったのだ。
社会・個人・近代・美・恋愛・存在・自然・権利・自由など基本語といっていい言葉が翻訳語
翻訳語とは、江戸時代までは（似た概念はあるにせよ）日本にはなかった概念を、新たに漢字をつなげて作った新造語のこと。（新造語といっても、もとからあった漢字を翻訳語として新しい意味を与えた転用語。宣教師が漢訳した辞典からの借用語。いろんなパターンがある）
生まれたばかりの明治国家は、欧米列強に負けないで生きのびるために、外国の新しい概念を翻訳語として日本語にとりいれて近代国家をつくった。そして翻訳語は日本語になったはずだった。ところが150年たっても、（少なくとも私は）翻訳語にしっくりきていない。
柳父章さんの良いところは、ただ辞書的に淡々と書くだけではなく、そこからいろいろ考察をしてひとつの良質なエッセイにしているところ。他の著者は翻訳語について辞書的に述べているだけだが、柳父さんはそこからさらに考察している。
柳父章さんによると翻訳後の特徴は、カセット（宝石箱）効果にあるとしている。豪華な宝石箱に石ころがあれば、宝石に見えてしまうという意味だ。翻訳語は欧米の進んだ言葉だから偉い。そして（皮肉なことに）意味がわからないからこそ、”高尚”なものと過剰に肯定的に捉えられる。そこで言葉が一人歩きして、かってに激しい好感と逆に激しい嫌悪感が生まれてくる。
次に翻訳語の特徴としては、家庭では使わないで学校で使うもの。学術書を翻訳するために作られた言葉が多いので、当然そうなる。家では「世間」というが、外では「社会のために～」とか「社会全体を俯瞰して～」とか使って、なんだか不必要に”高尚”な言葉に感じてしまう。
翻訳語とは「日本になかった分かりにくい概念」+「進んだ西洋の言葉だから偉いと過大に評価」＝「外国語本来の意味よりも過大に”高尚”だとゆがめられた言葉」となる。
いまでいえば、エビデンス、コミット、アサーティブ、スキームみたいなカタカナ語にも、似た構造がある。意味の曖昧さが、逆に権威性を生む。
ただ、カタカナ語は英語だと知っているけど、翻訳語は日本語だと思い込んでいたので、根が深い。
「人生」も「愛」も「正義」も「権利」も「自由」も「美」も「芸術」も、つい漢字から意味を考えてしまって迷子になる。もともと外国語なのだから英単語から意味を考えればスッキリする。
私は、日本語だと思っていた、外国語由来の概念にしっくりきていなくて息苦しさを感じていた。
正直にいうと、翻訳語が大嫌いだ。
学校を思い出して息苦しくなる。
つまり私の違和感の正体とは、日本語だと思っていた言葉が、「西洋的な概念が唯一正しいものとして流入した翻訳語」だったことへの違和感だ。
せめて「外国語由来」と知っていれば少しはマシな付き合い方もできただろうに。
「翻訳語成立事情」この本を読んで、なんだか気が楽になった。
