「ロダン早乙女の事件簿　ＦＩＲＳＴ・ＣＯＮＴＡＣＴ」　７

第３章　第２話　点と点　
令和３年１月２９日（金曜日）午前１０時１０分
オンライン講義中

　進展なく一週間が過ぎ、講義室で。

「では、今年度のオンライン講義は今日が最後となります。レポート提出期限は２月１５日です。郵便ではなく本学のメールアドレスに送って下さい。尚、学部・学年・学籍番号・名前とアドレスを忘れずに。少し余裕のある人は意識と無意識についてのレポートも同時に提出してくれるとうれしいかな。では、来年度は毎日教室でお会いできますように祈っております」

　
「はい、カット。慣れないオンライン講義でしたが色々と指図させて頂き、お気を悪くされたことと思いますが私共も手探りでございましたのでお許し下さいませ」と言いながら、オンラインを取り仕切る大学スタッフが、近寄ってくる。

　「私の方こそ機械音痴なので、任せっきりのおんぶに抱っこ状態でした。ご迷惑をおかけしました。ありがとうございます」

「先生お疲れ様でした」と、講義室の最上段から伊藤さんの声が聞こえる。

　慣れないオンライン授業も慣れてきた頃に終わったかという感じだ。伊藤さんにも安堵した顔が窺える。スタッフもこの一年大変だったと思う。

　コロナなんていう未知のウィルスによる被害の拡大から、２０２０年の緊急事態宣言による学校閉鎖。その後には授業の形態の変更。そしてオンラインによる講義発信等々、数えきれないほどの苦悩の日々だった。
 
　実際のところ、スタッフから言われるとおりにオンライン授業を行えばいいだけだったから、苦労したとは言えないけれど、身近で見ていたから言えるが、スタッフには感謝しかなく、生徒には申し訳ない気持ちでいっぱいだ。
 
　この一年を思い浮かべながら伊藤さんに話す。
「オンライン講義は寂しい。みんなの顔を直に見ながら教えたいよ」
 
「先生は、他の先生とは違いますね。みなさん、オンライン講義の方が楽だとお話しされていましたよ。」
 
「そうかなあ。私は学生が目の前にいて私を凝視している姿が大好きだよ。それに直に質問されるのも大好きだ。学生の意気込みが伝わってきて、授業の緊張感が高まるからね。ところで、今日は午後３時に公正役場に行くけど一緒に来るかい」
 
　二つ返事の伊藤さんは、すごく不思議そうな顔をしている。しかし、私は、やっと本格的に外堀を埋めに段階に入ったと身震いした。
　まずは、二つの遺言証書に関して、その真相を明らかにするために、公正証書遺言を作成した公証人に会いに行くことにしたのだ。

　伊藤さんは、公証人のアポイントを心配していたが、月曜日に公証役場へ電話して予約を取っていたことを話した。すると、公正証書遺言が怪しいのかと尋ねてきたので、非常に可能性は高いとだけ説明した。

「公正証書遺言を作られた公証人の先生にお会いになられるのですね」

「いや、会いに行くというか、調べに行くというか、ある意味お願いに行くというところかな」

「ところかなあ」と反復した伊藤さんは、私の言い回しのおかしさに、疑問が頭を駆け巡っているようだった。

　その後、事務局に外出の届を出したのち、大学を出た二人は、地下鉄を乗り継ぎ千代田区にある公証役場のビルの前に着いた。

「先生、此処が公証役場ですか。役場っていうから区役所みたいな所を想像していましたが、こんな大きなビルの中にあるんですね。

「一般の人には馴染みがないから分からないけれど、公証役場は法務省が管轄していて、自治体では無い公務員なんだ。ただ、普通の公務員と違うところがあって、給与は国からではなく、会社の定款認証や遺言書作成などの仕事の対価として得た報酬が収入になっていんだ。だから、大都市の公証人の収入はかなり高いと思いますよ」

「対価って公務員なのにおかしな制度ですね」

「確かにその通りかも。では行きますか」

「はい！」

「ところで、ぎりぎりになって申し訳ありませんが、証人になってください。借金等の保証人ではなく、私が私であることの証人なので、心配はいりませんから」

「ええ、どういうことですか」と言いながら、先に歩く私に向かって先生と言って追いかけて来た。

　私たちは、ビルの中で行先のプレートを見つけて５階まであがり、エレベーターの横にある案内板を見て左に折れると、開けっ放しのドアに千代田公証役場と看板がある部屋に入った。
 
　そして、受付で予約をしている早乙女と名乗った。

「早乙女様、お待ちしておりました。右手一番奥の望月公証人が担当させて頂きます」

「ありがとうございます。」

　私たちは言われたとおり一番奥のブースに行くと、また受付があり、早乙女と告げると公証人の席の前に案内された。

「早乙女と申します。本日はよろしくお願いいたします」と告げ、伊藤さんの紹介をしたあと席に着いた。

　緊張する人もいるのか、望月公証人は、温和な顔をしながら柔らかい言葉で答える。
「こちらこそよろしくお願いします」

　その後、望月公証人は、私の住所氏名と生年月日、そして、身分証明書として免許証の提示を求め、厳重な身分確認を行なった。
　さらに職業を聞かれ、帝央大学で准教授と告げる。

「そうですか、立派なご職業ですね。早速ですが、本日お越しになられた目的は、公正証書遺言を作成したいということでよろしいですね」

「はい。そうです」

　隣で伊藤さんが、首をこちらに向けたり、前を向けたり。かなりびっくりしているようであった。

「どなたの遺言でしょうか。お父様ですか、お母様ですか」

「いいえ。私の遺言書です。」

　伊藤さんが、思わず「えっ！」と発し、絶句しているのが分かったが、私は、彼女を無視して、財産の内訳と誰に何を残すかを書いた紙を渡した。

　早乙女が差し出す文書を受け取った公証人が、唸るように声をだす。
「理路整然と書かれてありますね。これであれば弁護士等が介在しなくても大丈夫です。さすが帝央大の准教授でらっしゃる」

　私は、ネットで検索して書いただけと説明した。

「ところで望月先生、財産のほかにも私の思いなどを添えたいのですがよろしいでしょうか」

「構いませんよ。書面にされておられますか」

「此処に」と言いながら、胸ポケットから封筒を取り出して公証人に差し出した。
　受け取った公証人は、封書から便箋を取り出し広げる。かなりの長文に少し戸惑った様子であった。しかし、内容を全て読んだあと、どのように思ったのか分からないが、素晴らしい思い入れが書かれてあると言い、便箋を折りたたんだ。

「長すぎますでしょうか」

「いいえ、大丈夫ですよ。遺言書は財産だけではなく付言事項といって思い入れを綴ることができます。付言事項だけでは公正証書にする意味もありませんので必要性に欠けますが、思い入れは遺言者の最後の言葉でもあるので、大事なものと私は考えます」

　私が、頭を掻いていると、公証人が続ける。

「ただ、作成にはお時間をいただきたいので、２週間先の日程でよろしいでしょうか。また、ご連絡をする場合がありますので、日中のご連絡先をお願いします。ところで、下書きが出来次第確認して頂きたいので、ＦＡＸ番号も教えていただいてよろしいでしょうか」

　私は、了解して、差し出されたメモ用紙に書き入れた後、一つ懸念していることがあると切り出した。

「どういったことでしょうか」

「証人が彼女しかいないのですが、どうしようかと。あと一人を探すことができないのですが」

「それでしたら大丈夫ですよ。こちらでご紹介できますから」

「ありがとうございます。よろしくお願いいたします」

　公証人の先生と日程の調整を行い、二人は公証役場を後にしてビルを出た。

　出たとたんに、伊藤さんが早乙女を見上げた一言告げる。
「先生。それならそうと先におっしゃっていただければよかったのに」

「ああっそうだね。びっくりさせちゃったかなあ」

「そうですよ。それに遺言書の証人だなんて」

「ごめん、ごめん。怒ってる？」

「いいえ、怒っていません。事後承諾は致します。でも、なぜあんな回りくどい事をしたのですか。直接、浅倉さんの遺言の件をお聞きになればよかったのに」

「公証役場に入る前に話したように、公証人の先生は公務員だから個人情報の保護だけではなく秘密保持義務もある。令状も無く話してもらうことはできない」

「でも、どうして先生が遺言書を作るような依頼をされたのですか」

「二つ、確かめたいことがあったんだ」

「何ですか」

「一つ目が遺言書の付言事項だ。あの長文を見てもそれほど違和感を抱かれなかった」

「そうですね。長文なので時間を要するとだけでした」

「二つ目が証人だよ」
 
　伊藤さんは、その後を続けようとした私の言葉を遮った。

「先生の証人であれば私のほかに何人でもおられると思いますが」

「いや、いない場合が知りたかったんだ。私も公正証書に携わったことは経験上からあるんだけれど、ほとんど証人の二人とも、遺言者が用意している。しかし、二朗さんの証人は、二人とも知人でも親族でもないようだ」

「なぜ、証人にそこまでこだわるのですか」
 
「二朗さんは公正証書遺言を誰にも知られたくなかったとしか考えられないからだ」

「でも、知人でもないことを、いつお調べになったのですか」

「橘さんにお願いして、家系図と知る限りの知人の名前をメールしてもらっていたんだ。しかし、その中にはいなかった」

「社員の方ではないのですか」

「その可能性も考えて調べてもらったが、それも違った」

「それで証人の紹介をお願いしたのですね」

「それに遺言執行人に選任されていた牧野弁護士が証人でないのも少し不思議だったから。」

「どうして、不思議なのですか」

「伊藤さんにも説明したけど、公正証書遺言なら誰が保証人になっても火の粉はかからない。それに弁護士として遺言執行人になるのであれば、作成する前に、作成の代行の委任を受けると同時に、証人になるはずだから」

「それなのに証人になっていないのですね」

「もしかすると、自分や琢磨さんが関与していないことを、客観的な立場を殊更に示したかったのかもしれない」

　なぜという言葉が伊藤さんと話しているうちに頭をよぎった。この段階での推測は禁物だが、やはり親族や知り合いには知られたくなかったと考えるしかない。
　それは顧問弁護士の田所先生にも知られたくないということで分かる。しかし、これ以上の推測が浮かばずこの疑問を払拭するまでの材料がなかった。

「他に何か気付かれたことはありますか」

「いや。現段階では点と点が繋がらない。一旦帰ろうか」

　駅に着いた私たちは切符を買って一路、大学へ戻る。
 

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