旅行記　そうだ、九州に行こう！

どこか旅したい。
思い立って、夫婦で九州旅行を決行。
今回は、レンタカーを借りて、初日　熊本　阿蘇から黒川温泉。
2日目　宮崎　高千穂。
最終日　大分　別府温泉、湯布院から宇佐神宮。
NOTEに旅行記を残すことにした。
 

初日

羽田空港から阿蘇くまもと空港へ。
飛行機は満席だ。
お昼過ぎに到着し、レンタカー店へ。
レンタカー店はどこも混んでいる。
レンタカーで観光する人が増えているのだろうか。
レンタカー店の職員が手際良く対応してくれるので、すぐに移動を開始できた。
今回は、山に入っていくルートなので、安全のためにスタッドレスタイヤを予約した。今回の旅行で、これは正解だった。
 
まずは道の駅　大津で、赤牛料理を堪能。
熊本が赤牛、鹿児島が黒牛のようだ。
こういう味か。美味しい。卵をかけると、これまた美味しい。
 

さて、いよいよ阿蘇へ。雪で交通規制があったが、14時近くに解除になった。スタッドレスにしておいたのは正解だった。
火の国　熊本の山々の雪景色、これまた良い。
交通規制が解除されたばかりで、一気に車が入ったこともあり、草千里付近では渋滞が発生。
雪化粧した草千里には大勢の人が雪遊びをしていた。
雄大な自然の中に、小さく見える人が遊んでいる風景が何とも良い。

 
阿蘇中岳火口で写真を撮るが、白煙がすごく、ほとんど写らない。
「有毒ガスが発生しているので、離れてください」との放送。
確かに、喉がきつい感じがする。

宿泊は黒川温泉。山中の奇麗な温泉街。町おこしで成功した温泉街と聞いたこともあり、一度来たかった。アップダウンがあるが、温泉街を１周するのにそれほど時間はかからない。宿泊旅館は優彩。風呂が最大の目的なので、夕食は酔わない程度に酒をいただいた。
夜、ライトアップを眺めに街歩き。若い人から年配の方まで、大勢の浴衣の方が集まって夜景を楽しんでいる。
宿に帰って温泉入浴。宿泊者は多いのに、風呂はほぼ独り占めだ。ぬるっとした温泉はとても気持ち良い。

身体だけでなく心まで温まる温泉街である。熊本は奥深い。
次回は熊本の海の方と島々を旅したいと思う。
 

2日目

翌日は、宮崎　高千穂峡と天岩戸神社へ。
高千穂　真名井の滝は、自分の中の訪れたい上位の場所で、行く前からワクワクしていた。
語彙力の乏しい僕には言葉が見つからない。それほど感動する景色である。神様と自然と人。よくこんな風景ができたものだ。

高千穂には、僕の好きな巨樹があちこちにある。

その後、いよいよ天岩戸神社だ。神職の案内で、天照大神が隠れた天岩戸を拝見した。何だろう、この心に入ってくるものは。今まで経験したことのないフィーリングだ。

天安河原、人が来るのを拒む感じはなく、何だか引き寄せられる。僕に降り注ぐ、目に見えぬパワーが凄い。
天孫降臨、素晴らしいパワーを体いっぱい浴びた。
やはりここは来るべき場所だ。 

少し遠いが、高速道路を使って別府温泉に移動。別府　鉄輪温泉の山水館に宿泊。これで「かんなわ」と読むのか。宿泊者は多いが、昨日の黒川温泉　優彩同様、温泉は独り占め状態。食事は個室で愉しんだ。

最終日

 
最終日は、大分　別府温泉をスタート。あちこちに吹き出る白煙、この湧出量は、まさに日本の誇りだ。白池地獄、海地獄、鬼石坊主地獄、血の池地獄を周遊。各地獄とも、それぞれ趣向を凝らしていて、楽しめる。 

雄大な由布岳を横に見ながら、湯布院へ。
レンタカーの走行距離も結構になった。駐車場が満車になる10時前に到着。 
まさに奇跡の街だ。よくこの山間に、これだけ素敵な街並みを作ったものだ。日本の方、外国の方、沢山の人達で賑わっている。それぞれの土産店が味を出しており、どの店を見ても面白い。ゆっくり街歩きを楽しむうちに、土産物がバッグ一杯になってきた。かみさんは、あちこちの店に入って、大量に土産を買っている。

最後に、宇佐神宮に行って八幡大神にご祈願。応神天皇についてもっと知りたくなった。本でも読んでみよう。
 

最後に

天気にも恵まれ、行く先々の景色に感動し、食事、温泉を満喫した。全て行く先の満足度が高く、混雑などでストレスになることもない旅だった。
振り返ると、阿蘇くまもと空港に着いたのが遠い昔に感じられる。1日が楽しくて、旅行が長く感じる。これこそ、人生で大切なことだろう。
走行距離、歩行距離ともに相応であった。旅行は行きたいと思ったら、どんどん前倒しで行きたいものだ。 

年度が変わる。心持ちも切り替えたいところ。かみさんと本当に良い旅ができた。