シックスシグマに反対する人がいるのはなぜ？批判と誤解を解説

シックスシグマは、品質改善と効率化のための強力な手法ですが、その導入や運用には批判的な意見も存在します。なぜシックスシグマに反対する人がいるのでしょうか？本記事では、シックスシグマに対する主な批判とその背景にある誤解を明らかにし、その解決策を探ります。

筆者 (?) はこんな人です。

シックスシグマに対する主な批判点

柔軟性の欠如と創造性の阻害

シックスシグマは、その厳格なプロセスとデータ分析への依存から、柔軟性に欠けるという批判を受けています。特に、新規事業の立ち上げや、斬新なアイデアが求められる場面では、その制約がデメリットとして働く可能性もも挙げられ、経験的にはあまり新規事業、R&Dでのプロジェクト成功率は高くありません。

また、従業員の自由な発想や、実験的な試みを抑制する可能性も指摘されています。シックスシグマのフレームワークに固執するあまり、創造的な解決策を見過ごしてしまうケースも考えられます。

企業は、シックスシグマの導入にあたり、この点を十分に考慮し、柔軟性を維持するための対策を講じる必要があります。例えば、シックスシグマのプロセスを部分的に適用したり、他の手法と組み合わせたりすることで、創造性を損なわずに品質向上を目指すことができます。

従業員が自由に意見を交換し、新しいアイデアを生み出すための環境を整備することも重要です。シックスシグマはあくまでツールであり、目的ではないという認識を共有することが、批判を克服する上で不可欠です。

経営幹部が推進役になり、協力に推し進めるのも意外にうまくいきます。その際は、稟議の決済など資金的なフォローがブラックベルトにとっては心強いものとなります。

導入コストと時間

シックスシグマの導入には、初期投資として専門家の育成費用やコンサルタントへの依頼費用が発生します。これらの費用は、中小企業にとっては大きな負担となる可能性がある故、事前に費用対効果を慎重に検討する必要があります。
＊思っている以上に高額です。現在は、シックスシグマが流行した際にブラックベルトに教育された方、任命された方の退職時期にあたりますので、その方々の協力を願うのも手段の一つです。

また、プロジェクトの実行には、データの収集、分析、改善策の実施など、多くの時間と労力を必要とします。従業員がシックスシグマのプロジェクトに専念*することで、他の業務に支障が出る可能性も考慮しなければなりません。一般的には、半年単位でチーム結成→プロジェクト遂行、→チーム解散進めていきます。
＊専任、兼任いずれもケースもありますが、専任候補生が管理職でない場合は、その上司は反対します（当然か。。。）。

また、社内の人材を育成することで、長期的なコスト削減に繋がる可能性があります。具体的には、プロジェクトリーダーのブラックベルトは、管理職で進めるのか、将来的に管理職を担う人材で進めるのかなど、シックスシグマの導入は、企業の規模や状況に応じて、慎重に計画的に進めることが重要です。

過度なデータ依存と分析麻痺

シックスシグマはデータに基づいた客観的な意思決定を重視しますが、データに過度に依存することで、かえって判断を誤るリスクがあります。特に、分析フェーズでは統計解析を駆使しデータを分析します（実際、ブラックベルトは、そのように教育されています）。データはあくまで過去の結果を反映したものであり、将来を予測する上で限界があることを理解する必要があります。

また、データの収集や分析に時間をかけすぎることで、迅速な対応が求められる場面で機会を逃してしまう可能性があります。分析麻痺とは、データ分析に没頭するあまり、具体的な行動に移せない状態を指します。具体的には分析フェーズと改善フェーズを試行錯誤的にループしてしまいます。シックスシグマを導入する際は、データの重要性を認識しつつも、直感や経験といった要素も考慮に入れることが重要です。経験的にはベテランをチームメンバーに入れたことが有効だったことがありました。

シックスシグマへの誤解

目的と手段の混同

シックスシグマは、品質改善や効率化といった目標を達成するための手段の一つに過ぎません。しかし、シックスシグマの導入自体が目的化してしまうと、本来の目標を見失い、形式的な活動に終始してしまうことがあります。これは、どのような手法においてもそうですが、手段が目的化してしまうことです。

例えば、シックスシグマの資格取得や、プロジェクトの実施件数ばかりを重視し、実際の業務改善に繋がらないケースが見られます。このような状況では、従業員のモチベーションが低下し、シックスシグマの効果を十分に発揮することができません。プロジェクトの性質上、各セクションに属するメンバーの協力が得られないことは致命的です。

シックスシグマを導入する際は、常に「何のためにシックスシグマを使うのか」という目的を明確にすることが重要です。目的を組織全体で共有し、関係者全員が同じ方向を向いて取り組むことで、真の効果を発揮することができます。

すべての問題に適用可能という誤解

シックスシグマは、データ分析に基づいた問題解決に有効な手法ですが、すべての問題に適用できる万能なツールではありません。特に、複雑な人間関係や組織文化に関わる問題、あるいは高度な創造性が求められる分野では、他の手法の方が適している場合があります。

例えば、従業員のモチベーション向上や、チームワークの改善といった問題は、シックスシグマだけでは解決が難しい場合があります。やはり、間接部門系の課題は苦手としている感じは否めません。組織的に間接部門系へに展開を推奨したこともありましたが、統計へのアレルギーも加わり思うような展開が見られませんでした。

また、新しい市場を開拓したり、革新的な製品を開発したりするような場面では、シックスシグマの厳格なプロセスが創造性を阻害する可能性があります。研究部門への展開も、実験回数を減らすなど、本来も目的に即したプロジェクトにはなりませんでした。この辺りが、経営幹部の中にはシックスシグマを嫌う要因とも言えます。
＊ブラックベルトは優秀な方が選出されることが多く、シックスシグマではなく事業創造の業務に携わらせたい思いがある。

従って、シックスシグマを導入する際は、その適用範囲を適切に判断し、他の手法と組み合わせることも検討する必要があります。問題の種類に応じて、最適な解決策を選択することが、真の課題解決に繋がります。シックスシグマは、あくまで問題解決のためのツールボックスの中の一つであり、状況に応じて使い分けることが重要です。

シックスシグマ導入を成功させるために

目的の明確化と共有

シックスシグマの導入を成功させるためには、まず、具体的な目的を明確にし、組織全体で共有することが不可欠です。「何のためにシックスシグマを導入するのか」「どのような成果を期待するのか」を明確にすることで、関係者のモチベーションを高め、プロジェクトの成功に繋げることができます。

出来れば、メンバーには伝えられない情報ですが、やめる時期を定めておき（例えば５年など）、通常の業務のレベルアップに注力すべきです。必ず形骸化します。

目的が曖昧なまま導入を進めてしまうと、関係者の協力が得られにくく、期待した効果を得られない可能性があります。目的を明確化するためには、経営層だけでなく、現場の意見も取り入れ、組織全体のニーズを把握することが重要です。

また、目的は定期的に見直し、変化する状況に合わせて修正することも必要です。目的を共有するためには、社内向けのワークショップや説明会を開催し、シックスシグマの目的、プロセス、期待される成果について、丁寧に説明することが効果的です。特に、階層別の社内研修に組み入れることで、シックスシグマの浸透を図れます。

適切なツールの選択と活用

シックスシグマのプロセスを効果的に進めるためには、適切なツールの選択と活用が不可欠です。データの収集、分析、可視化など、各段階で必要となるツールを適切に選択し、その機能を最大限に活用することで、効率的な問題解決が可能になります。

例えば、Tableauのようなデータ分析ツールは、大量のデータを分析し、傾向やパターンを可視化するのに役立ちますが、まずは、統計ソフトの選定になります。＊筆者はMinitabでした。

ツールの選択にあたっては、自社のニーズや課題を明確にし、必要な機能を備えたツールを選ぶことが重要です。また、ツールの導入だけでなく、従業員へのトレーニングを実施し、ツールの使い方を習得させることも不可欠です。コンサルティングによる研修が始まる前に、すでにブラックベルトの資格を有している方が候補生に事前に研修するなどが挙げられます（推進チームのコミュニケーションがよくなります）。

柔軟なアプローチの採用

シックスシグマの原則を守りつつも、状況に応じて柔軟なアプローチを採用することが重要です。必ずしも厳格なプロセスに固執するのではなく、現場の意見を取り入れたり、他の手法と組み合わせたりすることで、より効果的な問題解決が可能になります。

シックスシグマは、あくまで問題解決のためのフレームワークであり、状況に合わせて柔軟に適用することが重要です。例えば、DMAICサイクルに固執するのではなく、状況に応じて各ステップを省略したり、順序を変えたりすることも有効です。

また、シックスシグマだけでなく、リーン生産方式やデザイン思考など、他の手法と組み合わせることで、より創造的な解決策を生み出すことができます。現場の意見を取り入れるためには、定期的なヒアリングやアンケート調査を実施し、現場のニーズや課題を把握することが重要です。

経験的にはQC活動が活発な組織へは、注意が必要です。これはQC活動とシックスシグマの親和性が高いことが仇となり、シックシグマのクロスファンクショナルな動きで効果を狙う動きと、職場チームでの推進を是とするQCではコンフリクトが発生するからです。

事例：トヨタ生産方式とシックスシグマ

リーンシックスシグマの考え方

トヨタ生産方式（TPS）は、無駄の排除と効率化を追求する手法として知られています。シックスシグマとTPSを組み合わせたリーンシックスシグマは、品質改善と効率化を同時に実現するための強力なアプローチです。TPSは、ジャストインタイム生産や、自働化といった考え方を基本としています。例えば、シックスシグマのデータ分析手法を導入するなど、うまく取り入れることで、生産プロセスの最適化や品質向上に有効です。

まとめ

シックスシグマに対する批判は、その導入や運用方法に起因するものが多く、適切な理解とアプローチによって克服することができます。シックスシグマは、あくまで問題解決のためのツールであり、万能ではありません。目的を明確にし、状況に応じて柔軟なアプローチを採用することで、その効果を最大限に引き出すことができます。

また、シックスシグマの導入にあたっては、従業員の意見を取り入れ、組織全体で取り組むことが重要です。シックスシグマを適切に活用することで、品質改善、効率化、コスト削減など、様々な効果を期待することができます。

シックスシグマは、組織の競争力を高めるための強力なツールとなり得ます。批判的な意見に耳を傾けつつ、適切な導入と運用を行うことで、シックスシグマの真価を発揮させることができます。シックスシグマは、継続的な改善活動を支えるための有効な手段です。

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雨と東京と株式会社が提供する「AI-SEO」を使用した記事に、自身の経験などを加え、加筆、修正を加え掲載しました。