「メニューを全部入れ替えるなんて狂ってる」。効率無視のイベント企画で独自性を確立した話。
「週休2日制」を導入し、時間と心の余裕を取り戻した私。
気力体力が回復すると、またムクムクと「やりたいこと」が湧き出してきました。
ここから、私のカフェは「変わったことばかりする店」として、地元で独自のポジションを築いていくことになります。
今日は、開業ストーリー編の最終回。
大手チェーン店や、効率重視の店では絶対に真似できない、「手間と愛のマーケティング」についてお話しします。
飲食物ではなく、「体験」を売れ！
最初に仕掛けたのは、「キャンドルナイト」というイベントでした。
当時、東京の「カフェスロー」さんが実施して有名になっていたイベントです。
雑誌で見たその光景に憧れ、「いつか自分の店でもやりたい！」と温めていた企画でした。
電気を消して、ロウソクの灯りだけで過ごす夜。
後に全国に広まってメジャーなイベントとなりましたが、その当時、地方ではまだほとんど前例がありませんでした。
(でも現在はあまり目にしなくなりましたね)
「暗くてメニューが見えないって怒られないかな？」
そんな不安もありましたが、蓋を開けてみれば、予約で満席となる大盛況。
揺れる炎を見つめながら、静かに語り合うお客様たちの幸せそうな顔を見て、私は確信しました。
お客様は、ただコーヒーを飲みに来ているんじゃない。
「日常を忘れる時間（体験）」を買いに来ているんだ、と。
効率無視！「店ごと別のお店」に変える暴挙
味を占めた私は（笑）、ここからさらにエスカレートしていきます。
元々私はイベントを企画するのが好きで、開業する前から、オープンしたらこんなイベントをやりたい！という夢がいくつかありました。
私がやっていたのは普通のイベントではありません。
イベント期間中は「店ごと、別のテーマに変えてしまう」のです。
・昔ながらの喫茶店を現代のカフェで表現した
「レトロ喫茶」
・当時は皆無だったエスニック系のお店のメニューや雰囲気をウリにした「アジアンカフェ」
・好きな和菓子屋さんとコラボした「和カフェ」
…などなど。
これ、口で言うのは簡単ですが、経営的には
「狂気」です。
だって、たった1〜2週間のために、
• メニュー開発
• メニュー表やチラシの作成
• 食材の仕入れルート確保
• 一部の食器やコースターの変更
• 店内のディスプレイや小物の入れ替え
• BGMの選曲
これらを全部やるんですから。
普通に考えれば、「効率が悪すぎる」「面倒くさい」こと極まりないです。
なので、あまりオススメはできません。
「面倒くさい」＝「ライバル不在」
でも、だからこそ勝てました。
こんな面倒なこと、大手チェーン店はもちろん、効率を気にする個人店だってやりたがりません。
私がドMの変態だったからできたのかもしれませんが…(過去記事をご覧下さい笑)
「誰もやらない（やれない）ことをやる」
それが、結果として最強の差別化になりました。
お客様は毎回、
「今度は何をするんだろう？」
「あのお店、また変なことやってるよ（笑）」
と、ワクワクしながら通ってくれるようになりました。
私が「週休2日」で手に入れた時間とエネルギーは、すべてこの「お客様を喜ばせるための企画」に注がれました。
私が楽しんで企画していることは、必ずお客様にも伝わります。
店主のワクワクは、伝染するのです。
元カフェ店主の「カフェ経営」への想い
さて、全8回にわたってお届けしてきた「私の開業〜軌道に乗るまでのストーリー」、いかがでしたでしょうか。
• 借金1300万円を背負い、彼氏と別れ。
• オープン当日にパニックになり。
• 冬にお客様が激減して震え。
• 過労でレジの前で寝落ちしかけ。
決して、キラキラしたサクセスストーリーではありませんでした。
何度も「もうダメかも」と思いました。
それでも、12年もお店を続けられたのは、支えてくれたスタッフ、家族、そして何よりお客様がいたからです。
「カフェ経営は、大変だ。でも、最高に面白い。」
お金儲けをしたいなら、カフェ開業はやめておいた方がいい。
でも、カフェを通して伝えたいことや喜んでもらいたい想いがあるなら、(めちゃくちゃ大変だけど)自分次第で自由にいろんなことができる、とても面白くて魅力的な仕事だと思います。
たくさんの人との「ご縁」ができたことも財産です。
今、過去の私のように開業を目指している方、あるいは壁にぶつかっている経営者の方へ。
私のこの泥臭い経験談が、少しでもあなたのお役に立てたら嬉しいです。
最後に
私の物語はこれで終わりではありません。
むしろ、ここからが本番。
これからは一旦、シリーズ形式ではなく、私が12年間で培った「具体的な集客&経営ノウハウ」や「トラブル対処法」、そして「長く愛されるマインド」などを、一つ一つ深掘りしてお伝えしていこうと思います。
できるだけ、他では読めないようなことを書いていきたいです。
あと、独身女性オーナーの恋愛・結婚に対する苦悩も…そのうち書けたらいいな。
これからも、元カフェ店主・凛々子のnoteにお付き合いいただけたら嬉しいです！
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