第180夜 焚火禅

　こんなにも気が散る時間。それもそうだ。暗闇の唯一光がこれだ。炎は心を突つき熱射は身体を炙り出す。否応なく向き合い、否応なく問いを投げかけられる。それは目を閉じたとて容赦なく押し寄せる。堂畳での線香一本座とは異なり、無の気配はない。あたりの静寂を堅木の爆ぜが打ち破り、そしてまた戻る。熾火がメラメラと怒り、問答を強いてくる。
＜煙は沁むか？＞
頭を振っても逃げきれない煙は否応なく開眼を阻んでいた。
＜まだ沁む＞
＜まだとは＞
＜まだここにある故＞
＜脱！＞
静寂に鹿の遠鳴が木霊する。
＜笑っとるな＞
＜いえ悲しんで聞こえます＞
＜お前の迷いをだ＞
熾火は正面を炙り続け背筋を放置し続ける。火に背を向けるのは本能的に不安ゆえずっとこのままだ。如何ともし難いこの状況に悶々とする。
＜月は面白くないな＞
＜…＞
＜背を向けてみろってんだ＞
いいかげんこの問答に辟易してくる。おそらくこの熾火の仕業だ。封じ込めるかのように新たな薪を中心に放る。しばらくすると火が移りあたりが少し明るくなる。
＜海は凪いでおる＞
＜ここは森の中だが＞
＜その明かりで見えんのか＞
＜海など見えるまい＞
＜照らしたのは何故だ＞
＜逃げるためだ＞
＜存在からか＞
＜私は現にここにいる＞
＜心が海だ＞
鬱陶しさが増した。熾火でないならこの正体は何だ。一陣の風が吹く。芽吹き出したオニグルミがありったけの枝を揺らす。まるでこの問答を投げる正体を拍手で応援するかのようだ。
＜木は足りるか？＞
＜一晩中こうしているつもりはない＞
＜そうじゃない。逃避の木のことだ＞
＜…＞
＜焚べることでいっ時は救われるんじゃろ＞
＜周囲が照らされ事態が一変するからな＞
＜燃え尽きればば元の通りだがな＞
＜周囲を見るのは大事なことだ。迫り来る危険を察知できる＞
＜で、木は足りるのか？＞
行雲の合間に満月が覗くと一瞬辺りは青くなり、また暗闇に戻った。