40代・50代の英会話｜英検やTOEICは受けたほうがいい？「話すために大切なこと」

40代・50代で英語を学び直している方へ。

「英検やTOEICって、受けたほうがいいですか？」
これは、私の講座の受講生さんからもよく聞かれる質問です。

まわりの人が資格試験に向けて頑張っているのを見ると、
「私も受けなきゃダメかな？」と焦ってしまいますよね。

でも、私はいつもこうお答えしています。
「受けたいなら受ける。受けたくないなら、受けなくていい。」

これには、45歳から英語の学び直しを始めた私自身の経験に基づいた、明確な理由があります。

1. 英語を学ぶ「目的」によって、やるべきことは違う

あなたは、何のために英語を学んでいますか？
AIが「正解」を出す時代だからこそ、あなた自身の「目的」を明確にすることが大切です。

■ 資格試験が「必要ない」人

• 海外旅行で、現地の人と話してみたい

• 好きな映画を、英語のまま楽しみたい

• 孫に「おばあちゃん、英語できるんだ！」と言われたい

• 昔あきらめた英語に、もう一度チャレンジしたい

■ 資格試験を受けたほうがいい人

• 仕事で英語力の証明が必要

• 履歴書に書ける資格がほしい

• 試験勉強そのものが好きで、モチベーションになる

もし、あなたの目標が「楽しく話すこと」なら、英検やTOEICは必須ではありません。目的によって選ぶ道が違う。それだけのことなんです。

2. 「正解を探す癖」が、話すことを邪魔する

実は、大人の学び直しにおいて、試験勉強には思わぬ「副作用」があります。
それは、「正解を探す癖」がついてしまうこと。

英検やTOEICは、ひとつしかない正解を当てる試験です。

これを続けていると、いざ話そうとした時に、
「正しい言い方はなんだっけ…？」
「間違えたらどうしよう……」
と頭の中で正解を探してしまい、言葉が出てこなくなるのです。

でも、考えてみてください。
英会話に、たったひとつの正解なんてありません。

• "I'm happy."

• "I feel good."

• "I'm so glad!"

どれも、あなたの「嬉しい」という気持ちは伝わります。
たとえ文法が少し間違っていたとしても、気持ちは伝わるんです。

それなのに「正しい文法」に縛られて、伝えたい想いを閉じ込めてしまうのは、いちばんもったいないことです。

3. 私が49歳で英検準1級を取った「本当の理由」

実は私も、英語を学び始めたのは45歳の時でした。
そして49歳の時、英検準1級に合格しました。

でも、これは最初から「資格を取ろう！」と目指していたわけではありません。

当時、「英語をもっと使いたい」と思っていた私は、「英語講師になる」という道を見つけました。
そして、講師になるためには資格が必要だと知り、後から「じゃあ、取ってみよう」と挑戦したのです。

資格が目的だったのではなく、「英語を使いたい」という目的のために、資格が必要になった。

「目的が先、資格は後」だったからこそ、試験勉強もプレッシャーにならずに楽しめました。

もし最初から「資格を取らなきゃ！」という義務感だけで動いていたら、今の私はなかったかもしれません。

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私が実際にどんな気持ちで英検に挑み、どんな気づきがあったのか、詳しい体験談はこちらにまとめています。

結論：あなたらしい方法で、英語を楽しんでいい

だから私は、講座に来てくれる方には、こうお伝えしています。

これは資格試験を否定しているわけではありません。
ただ、目的によって「やるべき練習」が違うだけなんです。

• 資格が必要な人 → 試験勉強をする

• 話せるようになりたい人 → 実際に声に出す練習をする

英語を楽しむ方法は、ひとつではありません。
あなたらしい方法で、あなたのペースで、英語を続けていってください。

それが、これからの人生を豊かにするために、いちばん大切なことだと私は信じています。

45歳から英語学習をスタートした私が、どのようにして「人生が変わった」と言えるまでになったのか。その詳しい道のりをこちらの記事で紹介しています。