008：火の終わらせ方。
熾火は、消えていなかった。
寝る前に確認した。
もう燃えるものはない、と判断した。
けれど夜半の風は、
私が見落としていた熱を、
連れ戻していた。
テントの中から消えた
と思っていたそれを見たとき、
怖さより先に、恥ずかしさがきた。
あの夜から、火の終わらせ方が変わった。
焚べる量を加減し、時間を逆算する。
就寝前には必ず少量でも火消し袋へ。
気になったまま眠るより、
安心して、目を閉じられる。
灯した責任は、消すまで終わらない。
自分で決めた、約束ごと。
火を消すのは、就寝の直前ではない。
焚き火をしている時点で、もう始まっている。
炎を小さくしていく。
なるべく熾火を細かく、
灰となるように持っていく。
慌てて消そうとすると、
必ずどこかに熱が残る。
見た目が白くなっても、油断しない。
火ばさみで灰を崩して、中心まで確かめる。
灰の奥に、赤々とした炭がまだある。
火消し袋を使うのは、
時短のためだけではない。
再燃を運に任せないための、
手段でもある。
真っ白な灰を前にすると、
妙な安心感がある。
「消えているはず」ではなく、「消えている」。
その差だけが、あの夜から変わったことだ。
火消し袋の中の消し炭は、翌朝また使える。
誰に教わったわけでもない。
自然が教えてくれた、火の恐怖だ。
だから始末は、敬意の形でもある。
🔥 焚き火の後に。
火の始末も、自然が教えてくれた。
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