史上最強の連勝記録

一昨日の本欄で、白鵬の連勝記録への期待を書いたが、では大相撲の連勝記録とは、どんなものなのか。

もちろん、史上最大の連勝記録が双葉山の69連勝であることはいまさら言うまでもない。でも、史上２位以下の連勝記録って、知ってますか？

ただし大相撲における連勝記録には大きな断絶がある。というのも、明治以前にはまだ引き分けとか預かりといった制度があり、これが挟まる連勝記録が存在するからだ。

たとえば、江戸の大横綱である谷風には63連勝という記録があり、東京の富岡八幡宮にある「超五十連勝力士碑」にもその旨が刻まれているが、これは江戸本場所の成績のみをカウントした記録。京都や大阪の本場所の記録を加えると、じつに98連勝になるとか。スゴイ。ただし、この間に引き分け２、預かり２、休場16があるのだ。（当時は相手が休むと自分も休場あつかいになった）

昭和以降は引き分けや預かりがなくなり、また休場も不戦勝制度が出来たことにより、自分が休んだ場合のみになったので、事情が大きく違う。なので通常大相撲で「連勝記録」を指す場合は、昭和以降のものをあつかうことになる。

ちなみに明治期では、初代・梅ヶ谷の58連勝（12分２預28休をはさむ）があり、明治から大正にかけて太刀山の56連勝（１分１預31休をはさむ）があり、いずれも「超五十連勝力士碑」に刻まれている。

ではその昭和以降で50を超える連勝を記録したのは何人か？

わずかに３人である。

　双葉山の69連勝（1936年１月場所７日目～1939年１月場所３日目）

　白鵬の63連勝（2010年１月場所14日目～2010年11月場所初日）

　千代の富士の53連勝（1988年５月場所７日目～1988年11月場所14日目）

昭和以降の90年余でわずかに３回しかないのだ。大鵬も北の湖も貴乃花も朝青龍も、ここに名を連ねることは出来なかったのだ。大相撲における連勝がいかに困難なものか、おわかりだろう。

では、超40連勝はどうだろうか？

　大鵬の45連勝（1968年９月場所２日目～1969年３月場所初日）

　白鵬の43連勝（2013年３月場所初日～2013年７月場所13日目）

ここまで来ても、超50連勝と合計でわずかに５例。18年に１回しか達成されていない（白鵬は超40連勝を２度成しとげた唯一の存在）

超30連勝となるとさすがにその数は増える。まあこれなら１場所全勝優勝があれば、その前後に連勝をくっつけて達成可能だからね（15日制以降）。

36連勝（双葉山と白鵬）、35連勝（朝青龍）、34連勝（大鵬が２度）、33連勝（白鵬）、32連勝（羽黒山、北の湖、日馬富士）、30連勝（大鵬、貴乃花、白鵬）　ここまでが歴代連勝記録の上位15位までだ。

こうして見ると、いかに大相撲における連勝記録が達成困難な記録なのかがよくわかる。一瞬で勝負が決し、なおかつメンタルな要素が大きい相撲においては、ほんのちょっとした「隙」が生じるだけで、それが敗戦に通じ、連勝が途切れてしまうわけだ。優勝争いと違って、連勝はいったん途切れたら、そこですべてリセット。またゼロからやり直しになるのだからね。

そう考えると、場所数が少なかったため、あしかけ４年にわたって不敗を続けた双葉山の69連勝の凄まじさがわかる。なにしろ年間２場所しかなかったのだ。場所数が３分の１。単純計算で換算すると、現在の6場所制では、なんと207連勝に相当するのだ。（羽黒山の32連勝も年２場所制下で足かけ３年にわたっている。こちらも単純計算で96連勝相当だから、かなり凄い）

こう見てしまうと、白鵬が仮に69連勝を超えたとしても、その価値が低く見えるかもしれない（実際そういう論が出るだろうと思う）

しかし、現代には現代の厳しさがある。テレビを含めたマスコミの注目度、そこから来るプレッシャーは、戦前の双葉山、戦後すぐの羽黒山に比して、決して楽なわけではないだろう。

なによりも、白鵬は連勝記録上位15位までのうち、じつに４度を達成しているのだ。これは大鵬と並ぶ回数だ。史上２位の63連勝達成とあわせて、いま現在でも白鵬を「連勝王」と呼んでも、何ら差支えはないだろう。

だが、連勝記録の最高峰が双葉山の69連勝であることもまた、揺るぎのない事実である。

さあ、５月場所終了時で29連勝（歴代18位）を継続中の白鵬が、最高峰に挑むさまを注目しよう。

ところで、この連勝記録は、もちろん本場所の本割のみが対象となるわけだが、ここで疑問をひとつ。

優勝決定戦は、連勝記録にカウントされるんですか？

全勝なのに優勝決定戦なんて、ふつうに考えれば、まずありえない疑問だが、可能性がないわけではない。

同じ部屋の力士がそれぞれ全勝を達成すれば、全勝同士の優勝決定戦はあり得るのだ。

そして、その片方が連勝記録継続中で、もしも決定戦で敗れた場合、連勝記録は継続なの？

まあ、まず実現しそうにないレアケースだと思うでしょ？　でも去年、照ノ富士が日の出の勢いで出現したときに、私は真剣に考えたんですよ。

日馬富士と照ノ富士ならあり得るんじゃない？（ともに伊勢ヶ濱部屋所属）

まあ心配するようなことじゃないけど、相撲協会は、どう考えるんですかねえ（笑）

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